Overgenomen van AP
In een stad in centraal Mexico zijn in totaal 183 huizen getroffen door explosies die dit weekend plaatsvonden als gevolg van een gaslek bij een illegale aftap, zo meldden de autoriteiten dinsdag.
In de dichtbevolkte wijk San Pablo Xochimehuacán in de centrale stad Puebla werden dinsdag de schade en de gevolgen van de vier explosies en branden van zondag, waarbij één dode en achttien gewonden vielen, verder onderzocht.
Tijdens de presentatie van het rapport vertelde de minister van Infrastructuur van de staat Puebla, Juan Daniel Gámez, aan de pers dat na onderzoek van 80% van de woningen in het getroffen gebied was vastgesteld dat er 60 gebouwen zijn met ernstige structurele schade die tot hun volledige of gedeeltelijke instorting hebben geleid, 68 met matige schade en 55 met lichte schade.
Gámez verklaarde dat de staatsautoriteiten zijn begonnen met het opruimen van puin in het zogenaamde "ground zero"-gebied nadat het leger maandag de zoektocht naar mogelijke extra slachtoffers had afgesloten. De functionaris gaf aan dat het opruimen van het puin en de sloop van gedeeltelijk verwoeste huizen minstens twee weken zou kunnen duren.
De minister van Volksgezondheid van Puebla, José Antonio Martínez, meldde dat het aantal gewonden was opgelopen tot 18 nadat een man met ernstige brandwonden was opgenomen in een staatsziekenhuis, nadat hij aanvankelijk in een privékliniek was behandeld.
Martínez gaf aan dat er nog 15 mensen in het ziekenhuis liggen, van wie vijf geïntubeerd zijn in een "zeer ernstige" toestand en zes in een kritieke toestand verkeren, waaronder enkele minderjarigen.
In de vroege ochtend van 31 oktober werden in de wijk San Pablo Xochimehuacán, binnen een straal van 800 meter, vier explosies van verschillende omvang geregistreerd. Deze werden veroorzaakt door de ophoping van gassen die in contact zouden zijn gekomen met een elektrische transformator, aldus het staatsbedrijf Petróleos Mexicanos (Pemex).
Het gaslek ontstond bij een illegale brandstofaftap op een diepte van 3,5 meter, aldus Javier González del Villar, directeur logistiek bij Pemex. Hij voegde eraan toe dat er op de locatie een tank werd gevonden met een identificatie die overeenkwam met die van het lokale bedrijf Hidro Gas.
In Mexico is de diefstal van koolwaterstoffen, met name olie, sterk toegenomen, en Puebla is een van de meest getroffen staten, aangezien het tussen de hoofdstad en het olierijke gebied van de Golf van Mexico ligt.
Criminelen tappen pijpleidingen af, ondanks de risico's die daaraan verbonden zijn. In januari 2019 kwamen in Tlahuelilpan, ten noorden van Mexico-Stad, meer dan 130 mensen om het leven, velen omdat ze, nadat een brandstoflek was ontdekt, benzinecontainers gingen vullen en vast kwamen te zitten in een brand.
Sinds zijn aantreden in 2018 heeft president Andrés Manuel López Obrador de strijd aangebonden tegen de miljoenenbusiness van brandstofdiefstal en duizenden soldaten ingezet om de pijpleidingen te bewaken.
