SANTO DOMINGO– Luchthaven Las Américas, de belangrijkste luchthaven van de Dominicaanse Republiek, werd gisteren, 21 september, getroffen door een negen uur durende stroomstoring, waardoor de luchthavenactiviteiten werden lamgelegd en meer dan dertig vluchten werden beïnvloed.
Hoewel de autoriteiten hebben verduidelijkt dat de storing te wijten was aan elektrische apparatuur in de terminal zelf en niet aan het nationale elektriciteitsnet, zet het incident de robuustheid van de Dominicaanse luchthaveninfrastructuur onder de loep.
Naast de directe ongemakken – vertragingen, annuleringen, gestrande passagiers – reiken de gevolgen veel verder dan de lokale omgeving. AILA verwerkt een aanzienlijk deel van het internationale luchtverkeer van het land en is, samen met Punta Cana, een van de belangrijkste toegangspoorten tot Noord-Amerika, Europa en andere Caribische eilanden.
Een storing van deze omvang op een luchthaven die als internationale luchthaven is geclassificeerd, met regelmatige vluchten van luchtvaartmaatschappijen uit de VS, Europa en Latijns-Amerika, zou zorgen kunnen baren over de reactiesnelheid en operationele veiligheid van het systeem.
In een land dat sterk afhankelijk is van toerisme, is de perceptie allesbepalend. De stroomuitval heeft al voorpaginanieuws opgeleverd in lokale media en bij enkele internationale nieuwszenders, zoals Swissinfo en Yahoo News, die het verhaal ook voor een publiek buiten het eiland brengen.
Aeropuerto Dominicanos Siglo XXI (Aerodom) heeft om 18:05 uur een persbericht uitgegeven waarin de volledige stroomvoorziening werd gemeld en werd benadrukt dat de storing zich voordeed in een interne schakelaar van de luchthaven.
"Onze technische teams hebben onafgebroken gewerkt om de storing te verhelpen, ondersteund door het gebruik van noodaggregaten. Om 14:15 uur werd de dienstverlening in het zuidelijke deel van de terminal hersteld en uiteindelijk, om 18:05 uur, ook in het noordelijke deel, waarmee het hele systeem weer operationeel was", aldus het bedrijf.
Hoewel het nieuws zondagavond nog niet de aandacht had getrokken van internationale persbureaus zoals Reuters of AP, bestaat de mogelijkheid dat de zaak escaleert, vooral als de getroffen passagiers buitenlanders zijn of als de luchtvaartmaatschappijen formele klachten indienen.
Ook internationale organisaties die zich bezighouden met toerisme en luchtveiligheid, zoals ICAO, IATA, UNWTO, FAA en EASA, hebben geen officiële verklaringen afgegeven over de stroomuitval op de luchthaven Las Américas. De berichtgeving is beperkt gebleven tot lokale media en enkele internationale nieuwswebsites zoals Swissinfo en Yahoo News. Dit wijst erop dat, hoewel het incident gevolgen heeft voor het imago van het land, het nog niet is uitgegroeid tot een wereldwijde noodsituatie en er nog geen verklaringen zijn afgegeven door regelgevende instanties of andere toonaangevende organisaties in de luchtvaart- en reisbranche.
De mogelijke gevolgen zijn talrijk: van economische verliezen door compensatie- en logistieke kosten tot een afname van het vertrouwen van internationale reizigers en investeerders in het "landmerk".
Daarnaast besteden burgerluchtvaartautoriteiten en verzekeringsmaatschappijen doorgaans bijzondere aandacht aan dit soort storingen, omdat ze kwetsbaarheden in elektrische redundantie- en noodplannen aan het licht brengen.
Het incident roept vragen op over het reactievermogen van de luchthaven en de concessiehouders: waren er adequate noodprotocollen aanwezig? Waarom hebben de back-upsystemen de stilstand van cruciale activiteiten niet kunnen voorkomen? De antwoorden op deze vragen zullen niet alleen het lokale verhaal bepalen, maar ook hoe de internationale gemeenschap de betrouwbaarheid van de Dominicaanse Republiek als bestemming en als regionaal luchtvaartknooppunt beoordeelt.
Kortom, de stroomuitval bij AILA is geen op zichzelf staand incident: het is een herinnering dat in een land waarvan de economie draait om toerisme en luchtverbindingen, de sterkte van de infrastructuur net zo strategisch is als de stranden die jaarlijks miljoenen bezoekers trekken.
Swissinfo: Stroomstoring verstoort de activiteiten op de luchthaven Las Américas in Santo Domingo — https://www.swissinfo.ch/spa/un-apag%C3%B3n-el%C3%A9ctrico-afecta-a-las-operaciones-del-aeropuerto-las-am%C3%A9ricas-de-santo-domingo/90041963
Yahoo News: Stroomvoorziening hersteld in het zuidelijke deel van de luchthaven Las Américas — https://es-us.noticias.yahoo.com/apag%C3%B3n-el%C3%A9ctrico-afecta-operaciones-aeropuerto-181612271.html
