Sinds de COVID-19-pandemie de wereld overspoelde, zijn de kosten op de wereldmarkt enorm gestegen. Om talloze redenen hebben bedrijven te maken gehad met aanhoudende druk en zijn ze allemaal gedwongen hun prijzen aan te passen om de storm te doorstaan.
De bouwsector was een van de sectoren in de Dominicaanse Republiek die positief werd beïnvloed door de pandemie. En als het coronavirus ons één duidelijke les heeft geleerd, dan is het wel dat een fatsoenlijke woning die ons beschermt tegen de elementen en onze gezondheid waarborgt, een heilig recht is dat zekerheid en gemoedsrust biedt.
Nooit eerder was het zo aantrekkelijk om een eigen huis te bezitten. Veel mensen die al langer over een huis nadachten, versnelden hun plannen en veranderden hun prioriteiten; huiseigenaren verbouwden en breidden hun woonruimte uit; anderen maakten direct plannen om een tweede huis aan de rand van de stad te kopen om te genieten van frisse lucht en meer ruimte.
Temidden van de dynamiek die de COVID-19-pandemie in de vastgoedsector teweegbracht, dook een verontrustend element op: de prijzen van bouwmaterialen begonnen te stijgen in een opwaartse spiraal die sindsdien niet is gestopt, veroorzaakt door diverse factoren: sommige extern, andere intern en vele van speculatieve aard.
De prijsstijgingen werden aanvankelijk veroorzaakt door de stopzetting van het goederenvervoer, aangezien de Dominicaanse markt, in dit geval de bouwsector, sterk afhankelijk is van geïmporteerde producten uit China, het land waar het eerste geval van het virus opdook. Gezondheidsmaatregelen dwongen daarom tot een algemene stopzetting van de activiteiten.
Op de Dominicaanse markt, waar controle en regelgeving schaars zijn, wordt elk argument aangegrepen om de prijzen op te drijven, vooral wanneer het een wereldwijde gebeurtenis betreft die de fundamenten van het mondiale financiële systeem heeft doen wankelen.
Sindsdien en tot nader order zijn prijsverhogingen de gemene deler in bouwmarkten en andere winkels die materialen voor de bouw verkopen: cement, spijkers, wapeningsstaven, lijm, keramiek, toiletten, wastafels, hout en zelfs de kleinste producten zijn op ongecontroleerde wijze in prijs gestegen, waarbij veel materialen een prijsstijging van 100% hebben ondergaan.
Deze opwaartse trend wordt versterkt door de oorlog in Oekraïne die drie weken geleden uitbrak, het gevolg van een conflict tussen Rusland en dat land. Dit heeft de wereldmarkt opnieuw opgeschud, aangezien beide landen veel van de producten importeren waar de Dominicaanse markt van afhankelijk is.
In het geval van Oekraïne stelt de Dominicaanse staalvereniging (ADOACERO) dat meer dan 35% van het ijzer en gesmolten metaal dat in de Dominicaanse Republiek wordt verbruikt, uit Oekraïne komt. Dit heeft ertoe geleid dat de prijs van een bundel staal de afgelopen weken met drieduizend peso is gestegen, wat ook prijsstijgingen voor diverse staalproducten tot gevolg heeft gehad.
Consumenten, eigenaren van bouwmarkten en leiders in de bouwsector hebben snel gereageerd en de overheid opgeroepen maatregelen te nemen om de prijsstijgingen een halt toe te roepen, die ongetwijfeld zullen leiden tot hogere huizenprijzen.
Een van de maatregelen die de Vereniging van Woningbouwers (ACOPROVI) heeft voorgesteld, is het verzoek aan de overheid om de vrachtprijs van vóór de pandemie als parameter te gebruiken bij de berekening van de tarieven op bouwmaterialen, om zo de sector te ondersteunen.
De bouwsector was een van de belangrijkste sectoren die vorig jaar de beste scores behaalde in de groeitabel en de tweede plaats veroverde binnen de sectoren die het meest bijdroegen aan de economische positie van de Dominicaanse Republiek.
Het is aan de overheid om de nodige maatregelen te nemen om de prijsstijgingen een halt toe te roepen. Als deze niet worden aangepakt, zullen ze de groei van de bouwsector afremmen en gevolgen hebben voor de gehele economie. De overheid moet ook prijsreguleringsinstanties in werking stellen om speculanten, die altijd op zoek zijn naar manieren om buitensporige winsten te behalen, in toom te houden.
