De groep stort in elkaar, ondermijnd dooreen schuld van 304 miljard dollar, een bedrag dat gelijk is aan het bruto binnenlands product van Roemenië.
Overgenomen uit Diario Libre
Van wonderbaarlijk lage rentetarieven tot risicovolle investeringen: gedupeerde schuldeisers en werknemers beschrijven de wanhopige tactieken van de Chinese vastgoedgigant Evergrande om een faillissement te voorkomen.
Het gigantische bedrijf was in twee decennia uitgegroeid tot een van de meest herkenbare gezichten van de Chinese vastgoedhausse, doordat miljoenen gezinnen dankzij dit project een eigen huis hebben kunnen kopen.
De groep is vandaag de dag aan het afbrokkelen, ondermijnd door een schuld van 260 miljard euro (ongeveer 304 miljard dollar), wat bijvoorbeeld gelijk staat aan het bbp van Roemenië.
Leveranciers die niet betaald kregen en gedupeerde verhuurders protesteerden vorige week voor het hoofdkantoor van de groep in Shenzhen (Zuid-China). Dergelijke taferelen zijn zeldzaam in een land waar protesten over het algemeen weinig getolereerd worden.
Deze omvangrijke groep heeft nog meer dan 1,4 miljoen woningen in aanbouw die niet meer afgebouwd of aan de eigenaren opgeleverd kunnen worden.
Volledig in het nauw gedreven, biedt hij zijn schuldeisers nu betaling in natura aan, zoals grond of parkeerplaatsen. Deze aanbiedingen worden over het algemeen door de geïnteresseerden afgewezen.
"Het enige wat ik wil is geld!" vertelde een investeerder genaamd Feng aan AFP. "Ik ga niet eens naar dit aanbod kijken," voegde hij eraan toe.
Geconfronteerd met de dreiging van een faillissement heeft Evergrande de afgelopen maanden ook voorgesteld dat werknemers zeer aantrekkelijke, maar risicovolle beleggingen verkopen én zelf kopen, aldus verschillende werknemers die door AFP zijn benaderd.
Een van hen, met de achternaam Huang, beweert met de hulp van haar familie 1,5 miljoen yuan (ongeveer 200.000 euro) te hebben ingezameld om deze producten aan te schaffen.
Volgens werknemers en door AFP geraadpleegde brochures bieden de rentetarieven een rendement tussen de 7% en 9%.
"Vlak voor de vervaldatum vroegen ze ons om meer geld bij te storten in plaats van ons geld terug te geven", onthult hij. "Nu zijn we alles kwijt", voegt hij eraan toe.
AFP heeft Evergrande om commentaar gevraagd op deze berichten, maar de groep weigerde commentaar te geven.
Een financieel adviseur in de vermogensbeheersector van Evergrande, die anoniem wil blijven uit angst voor represailles, gaf toe dat het moeilijk was om de voorstellen van het management te weerstaan.
"Ze moedigden ons sterk aan om onze prestaties te verbeteren en beloofden ons bonussen," benadrukt hij.
Daardoor "stortten veel klanten al hun geld en pensioenen bij Evergrande omdat ze Xu Jiayin vertrouwden", de oprichter van de groep, die in slechts enkele jaren tijd een van China's grootste miljardairs is geworden, legt de medewerker uit.
Maar begin deze maand, toen het moeilijk werd om mijn geld terug te krijgen, was het onmogelijk om contact op te nemen met de directie, zegt hij.
Evergrande maakte zaterdag bekend dat het "zware sancties" zou opleggen aan zes functionarissen van het bedrijf die er naar verluidt in waren geslaagd hun investeringen vóór de vervaldatum terugbetaald te krijgen.
Tijdens de hoogtijdagen van de gigantische vastgoedbubbel stortte Evergrande zich op faraonische projecten.
In Suzhou, een stad vlakbij Shanghai, beroemd om zijn kanalen en keizerlijke tuinen, zou de groep een enorm wooncomplex bouwen, met scholen, een recreatiepark en een winkelgebied in Europese stijl.
Deze onvoltooide "eeuwigdurende toeristische en culturele stad" wordt momenteel overspoeld door woedende kopers die betwijfelen of ze hun investeringen ooit zullen terugverdienen.
Een van de eigenaren, die anoniem wil blijven, zegt dat veel kopers zijn overgehaald om Evergrande-medewerkers een volmacht te geven zodat zij namens hen documenten kunnen ondertekenen.
Daarna bleef het schema voor de oplevering van de appartementen wijzigen, vanwege nieuwe financiële voorwaarden in de contracten, en het was noodzakelijk om de gemeenschappelijke kosten van het appartementencomplex te gaan betalen nog voordat de sleutels werden overhandigd.
'Ik was sprakeloos,' bekent ze.
Het imago van de vastgoedgroep blijft echter intact in Canton (zuid), waar Evergrande in 1996 de bouw van zijn eerste wooncomplex voltooide.
"Hun oorspronkelijke doel was om gewone gezinnen zoals het onze te helpen bij het betalen van hun appartement," aldus Liu, een gepensioneerde leraar.
"Evergrande is geen slecht bedrijf. Ze hebben uitstekend voor ons gezorgd," voegde hij eraan toe
