SANTO DOMINGO – Econoom Raúl Ovalles is van mening dat de private sector zich moet aanpassen aan de nieuwe kostenrealiteit van de bouwmarkt in het land. "We kunnen niet doorgaan met het bouwen van goedkope appartementen van 100 of 110 vierkante meter en verwachten dat de vraag hetzelfde blijft als voorheen. Door deze kostenstijging hebben we efficiëntere woningen nodig. Appartementen van 90 vierkante meter die functioneren als appartementen van 110 vierkante meter," aldus Ovalles.
Volgens de specialist heeft de betonblokken- en cementsector een ingrijpende herstructurering nodig om te herstellen. Hij waarschuwt dat als er geen maatregelen worden genomen om de toegang tot woningen te verbeteren en investeringen te stimuleren, het herstel langer kan duren dan verwacht. "De sector is niet ingestort, maar heeft wel een ingrijpende herstructurering nodig. 2026 zal een jaar van stabilisatie zijn, geen jaar van feest," zei hij tijdens zijn deelname aan het programma Media Group El Inmobiliario.
Hij benadrukte ook de noodzaak van meer publieke investeringen, die volgens hem de afgelopen jaren historisch laag waren. "Publieke investeringen verhogen de grondwaarde, trekken particulier kapitaal aan en revitaliseren de sector. Zonder de Coral Highway zouden we de huidige bloei van de vakantiehuizenmarkt niet hebben. Hetzelfde zal gebeuren met de Amber Highway wanneer die voltooid is", aldus hij.
Raúl Ovalle stelde dat de bouwsector 2025 afsloot met de slechtste prestaties in meer dan een decennium en dat 2026 geen jaar van herstel zal zijn, maar eerder een periode van stabilisatie zonder dynamiek. "De sector heeft het dieptepunt bereikt. Hij is niet ingestort, maar hij is ook niet klaar voor een marathon," zei hij.
Hij legde uit dat, hoewel de centrale bank het definitieve cijfer nog niet heeft gepubliceerd, de verzamelde gegevens tussen november 2024 en november 2025 al een negatieve groei lieten zien. "Alles wijst erop dat de sector tussen de -2% en -4% is geëindigd. Dit is de eerste keer sinds 2013, de pandemie uitgezonderd, dat we een daling van deze omvang hebben gezien", merkte hij op.
Hij merkte ook op dat de bouwsector een van de sectoren is met de sterkste productieverbindingen en dat de achteruitgang ervan gevolgen heeft voor bouwmarkten, detailhandel, de maakindustrie, transport, werkgelegenheid en professionele dienstverlening. "Wanneer de bouw vertraagt, vertraagt een aanzienlijk deel van de economie. Het is een barometer voor de algehele prestaties", aldus hij.
Hij betoogde tevens dat de achteruitgang van de sector niet te wijten is aan één enkele factor, maar aan een combinatie van elementen die een "perfecte storm" hebben gecreëerd.
Factoren
Onder deze factoren benadrukte Ovalles de cumulatieve stijging van de woonkosten, die sinds 2019 met ongeveer 50% zijn gestegen, terwijl de huishoudinkomens slechts met circa 40% zijn toegenomen. "Dat verschil van 10% vertegenwoordigt een verlies aan koopkracht. En dat heeft directe gevolgen voor het segment van de betaalbare woningen", legde hij uit.
Daarbij komen nog de aanhoudend hoge rentes, die de koopkracht van gezinnen beperken. "Met hoge rentes en lonen die de inflatie niet bijhouden, krimpt de groep potentiële kopers. De lokale markt staat onder grote druk", aldus de spreker. Hij merkte op dat, hoewel de vraag vanuit de diaspora behouden is gebleven, dit zou kunnen veranderen als de hypotheekrentes in de Verenigde Staten de komende maanden beginnen te dalen.
De econoom noemde ook de reputatieschade die vastgoedfraude de afgelopen jaren heeft veroorzaakt. Hoewel het geïsoleerde gevallen betreft, hebben ze volgens hem onrust en wantrouwen gecreëerd, met name onder buitenlandse kopers. "De diaspora is een belangrijke doelgroep. Wanneer het vertrouwen wordt aangetast, heeft dat gevolgen voor investeringen", benadrukte hij.
2026, een overgangsjaar
Ovalles benadrukte dat 2026 een jaar van herstel zal zijn, geen jaar van expansie. "We zullen geen hausse zien, maar wel een sector die stopt met krimpen. Halverwege het jaar zouden we een gematigde groei kunnen zien en in 2027 zouden we terug kunnen keren naar het niveau van voorheen", schatte hij.
