SANTO DOMINGO, RD– Na jaren van wisselvallige vooruitgang staat het toerisme in het zuiden van de Dominicaanse Republiek opnieuw centraal in het nationale debat, met het oog op een definitieve heropleving, na een bijeenkomst tussen de regionale wetgevers en vertegenwoordigers van de toeristische clusters in het zuiden.
De bijeenkomst vond plaats in het Nationaal Congres, met als doel een gezamenlijke strategie te ontwikkelen om de toeristische ontwikkeling in het gebied op een duurzame en productieve manier nieuw leven in te blazen, vanuit een eensgezinde en langetermijnvisie.
Senator Julito Fulcar van Peravia leidde de bijeenkomst, waarin Juan Tejeda, woordvoerder van de clusters en president van de Baní Tourism and Production Cluster, het regionale articulatievoorstel presenteerde onder de merknaam "South Coast", ten overstaan van wetgevers en territoriale leiders van de clusters van San Cristóbal, Peravia, San José de Ocoa, Azua, Barahona, Elías Piña, Pedernales, San Juan, Independencia en Bahoruco.
"Het doel van deze bijeenkomst is om een permanent kanaal voor dialoog en coördinatie te openen tussen het Congres en de lokale belanghebbenden die het toerisme in het zuiden bevorderen. We staan voor een historische kans om ons potentieel om te zetten in een volwaardige industrie die de gemeenschappen ten goede komt," aldus Fulcar.
Een manier om de rem te verwijderen
Tijdens het evenement werd erkend dat de toeristische ontwikkeling in het zuiden aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt, maar dat de impact ervan beperkt is door ongelijkheid en een gebrek aan continuïteit, met name door een gebrek aan institutionalisering van clusters in provincies zoals Independencia en Bahoruco, en een gebrek aan samenhang tussen projecten.
Juan Tejeda presenteerde een voorstel dat is opgebouwd rond vijf belangrijke pijlers: institutionele versterking, financiële duurzaamheid, wetgevende steun, gezamenlijke promotie onder de merknaam Costa del Sur en steun voor het Regionaal Forum van de Zuidelijke Clusters, dat op 11 oktober in Baní zal plaatsvinden.
"We beschikken over alle noodzakelijke elementen om van het zuiden een concurrerende, authentieke en duurzame toeristische bestemming te maken. We willen dat dit initiatief het lokale niveau overstijgt en overheidsbeleid wordt," aldus Tejeda.
Visie op meerdere bestemmingen
De aanwezige senatoren waren het eens over de noodzaak om een visie te ontwikkelen die meerdere bestemmingen omvat, gebaseerd op de sterke punten van elke provincie. Senator Gustavo Lara Salazar van San Cristóbal verzocht het Ministerie van Toerisme om technische ondersteuning bij het verzamelen van gegevens, het identificeren van mogelijkheden en het werken met bewijsmateriaal. Senator Aneudy Ortiz Sajiun van Ocoa pleitte op zijn beurt voor de heractivering van de Raad voor Ecotourismeontwikkeling en voor de integratie van toeristische clusters in lokale investerings- en ontwikkelingsplannen.
Succesvolle voorbeelden zoals het Barahona-cluster, een pionier sinds 2005, en het Baní-cluster, beide ondersteund door internationale samenwerking, werden aangehaald als modellen die in andere regio's kunnen worden toegepast.
Als concreet resultaat bevestigden de senatoren hun wetgevende steun voor de gepresenteerde initiatieven en hun institutionele steun voor het Regionaal Forum op 11 oktober, een evenement dat een keerpunt voor het toerisme in het zuiden kan betekenen. Deze bijeenkomst kan een belangrijke stap zijn naar de heropleving van het toerisme in het zuiden van de Dominicaanse Republiek, een regio rijk aan geschiedenis, cultuur, natuur en warme gastvrijheid, met de mogelijkheid om zich te verenigen onder een gedeelde visie: de zuidkust transformeren tot een toonaangevende bestemming voor duurzaam toerisme in het Caribisch gebied.
