BBC News Mundo
Een krachtige aardbeving met een magnitude van 7,8 trof maandagochtend vroeg het zuidoosten van Turkije en het noordwesten van Syrië. In beide landen kwamen minstens 2300 mensen om het leven en raakten vele anderen gewond.
De aardbeving heeft grote gebieden verwoest en men vreest dat tientallen mensen onder het puin vastzitten.
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan noemde het "de ergste ramp die het land in de afgelopen eeuw heeft meegemaakt, na de aardbeving in Erzincan in 1939.".
Enkele uren later werd de Turkse provincie Kahramanmaras getroffen door een nieuwe aardbeving met een magnitude van 7,5. De autoriteiten meldden dat deze aardbeving, die rond 13:30 uur lokale tijd (10:30 GMT) plaatsvond, "geen naschok was".
Tot nu toe zijn er 1500 doden gemeld in Turkije en 810 in Syrië, wat neerkomt op een totaal van 2310 doden.
Dit is wat we tot nu toe weten:
- Tot nu toe zijn er minstens 2310 sterfgevallen gemeld.
- De aardbeving met een magnitude van 7,8 vond plaats in de vroege uren van maandag, terwijl mensen sliepen, nabij Gaziantep in Zuid-Turkije, dicht bij de Syrische grens.
- Turkse staatsmedia melden dat alleen al in Turkije meer dan 1500 mensen zijn omgekomen na de eerste aardbeving, waarbij ook meer dan 5300 mensen gewond raakten.
- De Syrische autoriteiten melden 810 doden, waaronder slachtoffers in gebieden die onder controle staan van Syrische rebellen en de regering van Aleppo. Er zijn ook bijna 2000 gewonden gemeld.
- Reddingswerkers werken koortsachtig om mensen te redden die vastzitten onder het puin nadat honderden gebouwen in beide landen zijn ingestort.
- Verschillende regeringen wereldwijd hebben toegezegd hulp te sturen nadat Turkije een internationale oproep om hulp had gedaan.
- Deskundigen zeggen dat de weersomstandigheden, met regen en temperaturen onder nul, de reddingspogingen zullen bemoeilijken.
- Miljoenen mensen in Turkije, Syrië, Libanon, Cyprus en Israël hebben de aardbeving gevoeld.
Aardbevingszone
Volgens het rapport van de autoriteiten zijn tientallen gebouwen ingestort en zoeken reddingsteams tussen de grote puinhopen naar overlevenden.
Een BBC-journalist meldde dat een winkelcentrum in de Turkse stad Diyarbakır volledig is ingestort.
De Turkse minister van Binnenlandse Zaken Suleymon Soylu zei dat tien steden getroffen zijn: Gaziantep, Kahramanmaras, Hatay, Osmaniye, Adiyaman, Malatya, Sanliurfa, Adana, Diyarbakir en Kilis.
Turkije staat bekend als een van de meest aardbevingsgevoelige gebieden ter wereld.
Verschillende deskundigen merkten op dat deze aardbeving de sterkste is die door gespecialiseerde observatoria is geregistreerd sinds 1939, toen een aardbeving van dezelfde magnitude Turkije trof en meer dan 30.000 doden eiste.
Maar het was niet de enige. In 1999 trof een aardbeving het noordwesten van het land, waarbij meer dan 17.000 mensen om het leven kwamen.
Dit komt doordat het grootste deel van het land zich bevindt op de Anatolische tektonische plaat, die ingeklemd ligt tussen twee grote platen, de Euraziatische en de Afrikaanse, en een kleinere, de Arabische.
Doordat de twee grote tektonische platen verschuiven, wordt Turkije in feite samengedrukt, zeggen experts.
Dit betekent dat aardbevingen en trillingen een vrij veelvoorkomend verschijnsel zijn. De rampenbestrijdingsautoriteit van het land (AFAD) registreerde er meer dan 22.000 in 2022.
De aardbeving van vanochtend vond plaats in een gebied dat extra kwetsbaar is vanwege het grote aantal vluchtelingen dat er verblijft.
Turkije is met bijna drie miljoen vluchtelingen het land met het grootste aantal vluchtelingen ter wereld, waarvan de meesten de bloedige burgeroorlog in Syrië zijn ontvlucht.
De Israëlische regering was een van de eersten die reageerde op de noodsituatie in Turkije en kondigde de inzet aan van humanitaire hulp en personeel om te helpen bij de reddingspogingen.
"Ik heb zoiets nog nooit eerder gevoeld."
Een journalist van de Turkse dienst van de BBC in Diyarbakir meldde dat een winkelcentrum in de stad was ingestort.
De aardbeving was ook voelbaar in Libanon, Cyprus en de Gazastrook.
"Ik was iets aan het schrijven en plotseling begon het hele gebouw te trillen en ja, ik wist echt niet wat ik moest voelen," vertelde Mohamad El Chamaa, een student in Beiroet, de hoofdstad van Libanon, aan de BBC.
"Ik stond vlak naast het raam en ik was bang dat het zou breken. Het duurde ongeveer vier of vijf minuten en het was behoorlijk vreselijk," voegde ze eraan toe.
Rushdi Abualouf, een BBC-producer in de Gazastrook, zei dat hij de aardbeving ongeveer 45 seconden lang voelde in het huis waar hij zich bevond.
Ondertussen vertelde een man aan de BBC dat hij ervan overtuigd was dat zijn familie zou omkomen toen de aardbeving zijn appartement op de vijfde verdieping in de Zuid-Turkse stad Adana trof.
Een andere man in Pazarcık, een stad in het zuiden van Turkije vlakbij het epicentrum, vertelde dat zijn familie wakker was geworden door hevige trillingen en midden in een ijskoude nacht op de dageraad wachtte om de schade te bekijken.
"Overal om me heen liggen verwoeste gebouwen, er staan huizen in brand. Er zijn gebouwen die scheuren vertonen. Op slechts 200 meter van waar ik nu ben, is een gebouw ingestort," aldus Nihat Altundağ in een bericht van The Guardian.
"Iedereen is buiten, iedereen is bang.".
Ook in Syrië heerste urenlange onzekerheid na de krachtige aardbeving.
Verschillende inwoners van het noorden van het land hebben hun angst en verwarring tijdens de aardbeving beschreven.
"De schilderijen vielen van de muren van het huis," vertelde Samer, een inwoner van de Syrische hoofdstad Damascus, aan Reuters.
"Ik werd doodsbang wakker. Nu staan we allemaal aangekleed in de deuropening.".
Sneeuw en temperaturen onder nul
Naast de verwoestende gevolgen van de aardbeving, kunnen reddingspogingen in de komende dagen worden belemmerd door moeilijke weersomstandigheden in sommige getroffen gebieden.
In de Turkse regio rond het epicentrum van de eerste aardbeving worden zware regenbuien verwacht, terwijl de temperaturen overdag slechts 3-4°C zullen bedragen en 's nachts grotendeels onder het vriespunt zullen dalen.
Er wordt tussen de 3 en 5 cm sneeuw verwacht, terwijl verder naar het noorden in Turkije zwaardere sneeuwval wordt voorspeld.
In de meer bergachtige gebieden worden de komende dagen geen temperaturen boven het vriespunt verwacht, wat zou kunnen leiden tot 50-100 cm sneeuwval.
Men vermoedt dat minstens 2800 gebouwen zijn verwoest door de eerste aardbeving vanochtend, waardoor duizenden mensen dakloos kunnen raken.
