De risico's voor de menselijke gezondheid en het milieu die gepaard gaan met plastic verpakkingen hebben geleid tot een groeiend aantal milieuvriendelijke alternatieven voor voedselverpakkingen. We presenteren ze hier aan u.
Het gebruik van plastic is een van de meest urgente milieuproblemen die de mensheid moet aanpakken om de opwarming van de aarde te verminderen. Een groot deel van dit afval is afkomstig van de voedingsmiddelenindustrie en de bijbehorende verpakkingen. Daarom is het belangrijk om de verschillende soorten milieuvriendelijke voedselverpakkingen te kennen.
Miljoenen tonnen plastic afval hopen zich op in de oceanen, met negatieve gevolgen voor de gezondheid van mens en dier, zoals blijkt uit deze studie van de Universiteit van Sevilla. De lange afbraaktijd van dit materiaal stimuleert de zoektocht naar alternatieven voor de opslag en het transport van voedsel.
Welke soorten verpakkingen voor biologische voeding zijn er beschikbaar?
Milieuvriendelijke verpakkingen verwijzen naar voedselverpakkingen die minder vervuilend zijn dan verpakkingen gemaakt van fossiele brandstoffen. Ze worden gepresenteerd als een alternatief voor plastic verpakkingen, die volgens een studie gepubliceerd in ScienceDirect.
Er zijn veel materialen die als milieuvriendelijker worden beschouwd dan plastic voor voedselverpakkingen. Voorbeelden hiervan zijn glas, bamboe, hout en roestvrij staal. Het gebruik ervan biedt talrijke voordelen, zoals een kortere afbraaktijd, wat betekent dat ze biologisch afbreekbaar of composteerbaar zijn.
Aan de andere kant beïnvloeden ze de smaak van het eten niet en zijn ze bestand tegen hoge temperaturen. Afhankelijk van het materiaal hebben ze echter een kortere levensduur. Desondanks is milieubewustzijn een van de belangrijkste redenen om onze dagelijkse consumptie te verschuiven naar milieuvriendelijke voedselverpakkingen.
Waarom zijn verschillende soorten verpakkingen voor biologische voeding nodig?
Volgens een andere studie, gepubliceerd in ScienceDirect, komt er jaarlijks naar schatting 4,8 tot 12,7 miljoen ton plastic in de oceanen terecht. Dit heeft geleid tot een ongekende ophoping in verschillende delen van de wereld, waar al minstens vijf eilanden van plastic afval zijn waargenomen.
Dergelijk afval heeft jaren, soms zelfs decennia, nodig om te ontbinden. Door blootstelling aan ultraviolette straling, wind en golfslag breekt het materiaal echter af tot deeltjes die nanoplastics worden genoemd.
Deze minuscule deeltjes beïnvloeden het aquatische ecosysteem, doordat ze worden ingeslikt door zeedieren en uiteindelijk in de menselijke voeding terechtkomen. Dit wordt gesuggereerd door verschillende wetenschappelijke studies, zoals dit onderzoek van de Universiteit van Granada.
De giftigheid van plastic verpakkingen
Een andere reden om het gebruik van plastic verpakkingen te verminderen, is dat tientallen chemicaliën die bij de productie ervan worden gebruikt, schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid. Volgens dit onderzoek zijn er 906 polymeren, lijmen en andere chemische additieven betrokken bij de samenstelling van plastic verpakkingen.
Van dat totaal worden er 63 als het meest schadelijk voor de menselijke gezondheid beschouwd en 68 als het meest schadelijk voor het milieu. En dit betreft alleen chemicaliën die opzettelijk zijn toegevoegd.
Andere onzuiverheden ontstaan tijdens het productieproces of zijn een bijproduct van de afbraak van additieven. Deze worden onbedoeld toegevoegde stoffen (NIAS) genoemd en vormen extra risico's die moeilijk te identificeren en te onderzoeken zijn.
7 soorten verpakkingen voor biologische voeding
Volgens VN-rapporten worden er wereldwijd elke minuut een miljoen plastic flessen gekocht en 500 miljard plastic zakken gebruikt. Het verminderen van plastic voor eenmalig gebruik is een dagelijkse taak die ook geldt voor voedselverpakkingen.
Verschillende studies hebben milieuvriendelijkere alternatieven voor het bewaren, conserveren en transporteren van voedsel geanalyseerd. Enkele van de gebruikte materialen zijn biopolymeren op basis van cellulose-nanovezels en etherische oliën, naast andere componenten. Tarwe, hout en bamboe komen steeds meer in beeld als materialen voor de productie van biologisch afbreekbare verpakkingen.
Met andere woorden, ze ontbinden onder natuurlijke omstandigheden dankzij de werking van biologische organismen zoals schimmels, planten, bacteriën, dieren en zonlicht. Deze verpakkingen bevatten minder chemicaliën dan plastic, waardoor ze gunstig zijn voor de menselijke gezondheid en het milieu.
1Houten borden en containers
Houten verpakkingen zijn herbruikbaar, wat betekent dat ze niet na het eerste gebruik worden weggegooid. Een studie gepubliceerd in ScienceDirect toonde aan dat verpakkingen van tarwepulp en houten borden veilig zijn voor de menselijke gezondheid. Hoewel ze wel enkele chemicaliën bevatten, is de overdracht van deze stoffen naar voedsel veel lager in vergelijking met plastic.
2. Glazen flessen
Glas is een duurzaam, resistent en recyclebaar materiaal met diverse toepassingen. Volgens dit onderzoek worden glazen verpakkingen aanbevolen voor voedsel. Dit komt door hun antibacteriële eigenschappen en de geringe kans dat giftige stoffen in het voedsel terechtkomen.
Glazen flessen worden steeds populairder en er zijn talloze ontwerpen voor elke gelegenheid. Er moet echter wel speciale aandacht worden besteed aan de hygiëne om te voorkomen dat er bacteriën in de tuit ophopen.
3. PLA-bekers
PLA-bekers lijken erg op gewone bekers; ze zijn transparant en ideaal voor water, sap en andere koude dranken. Steeds meer mensen gebruiken ze omdat ze composteerbaar zijn, wat betekent dat ze binnen korte tijd op natuurlijke wijze afbreken.
Ze worden ook gebruikt in composteerinstallaties. Ze zijn gemaakt van een milieuvriendelijk polymeer dat is afgeleid van aardappelzetmeel, maïszetmeel en andere planten. Een variant met extra toevoegingen, CPLA genaamd, wordt gebruikt om hogere temperaturen te kunnen weerstaan.
4. Soorten biologische voedselverpakkingen gemaakt van rijstschillen
Containers gemaakt van rijstkaf, een bijproduct van de rijstteelt, zijn biologisch afbreekbaar, economisch en duurzaam. Bovendien heeft wetenschappelijk onderzoek aangetoond dat dit absorberende materiaal diverse verontreinigingen kan verwijderen. Er zijn verschillende soorten voedseltransportcontainers verkrijgbaar.
5. Bamboe
Bamboevezels worden veel gebruikt voor het maken van biologisch afbreekbare verpakkingen, zoals kommen, dozen, deksels en potten. Een studie gepubliceerd in ScienceDirect benadrukt dat hun mechanische en thermische eigenschappen zeer gunstig zijn voor dit doel. Ze hebben echter als nadeel dat ze sneller slijten dan andere materialen.
6. Suikerriet
Suikerrietbagasse is een verzameling vezels die overblijven na de industriële verwerking van deze plant. Dit materiaal wordt steeds vaker gebruikt als basis voor de productie van borden en verpakkingen voor de distributie van voedsel. Een onderzoek heeft de geschiktheid voor opslag bevestigd vanwege de hoge temperatuurbestendigheid.
7. Roestvrij staal
Niets is zo handig als een stevig, duurzaam, roestvrij en herbruikbaar materiaal voor het bewaren van voedsel. Denk bijvoorbeeld aan lunchboxen en thermosflessen. Daarnaast worden containers met luchtdichte deksels vaak gebruikt voor het bewaren van granen, meel en specerijen.
Naast het bovenstaande is dit een zeer milieuvriendelijk materiaal. Door de sterkte, duurzaamheid en roestbestendigheid kunnen containers en voorwerpen van dit materiaal gemakkelijk worden gerecycled wanneer ze worden afgedankt. Bovendien wordt roestvrij staal, zoals experts bevestigen, veelvuldig gebruikt in andere sectoren, zoals de bouw, omdat het helpt energie en water te besparen.
Wegwerpplastics: wat het zijn en welke we moeten vermijden
Dit zijn voorwerpen gemaakt van plastic materialen, geproduceerd met behulp van aardolieproducten, en weggegooid na het eerste gebruik. Dit veroorzaakt ernstige milieuschade, omdat het jaren, soms zelfs decennia, duurt voordat ze zijn afgebroken.
Maar dit is niet het enige gevaar dat deze voorwerpen met zich meebrengen, want voedselverpakkingen van plastic kunnen ook giftige stoffen overdragen. Talrijke studies, zoals die gepubliceerd op de wetenschappelijke website Environmental Health, bevestigen dat materialen die in contact komen met voedsel een bron van blootstelling aan gevaarlijke chemicaliën vormen.
Dit omvat zowel bekende als nog niet toxicologisch gekarakteriseerde stoffen. Daarom is het raadzaam om de volgende wegwerpplastics te vermijden:
- Verpakkingen
- Wegwerpbekers en -bestek
- Rietjes of sorbets
- Flessen
- Tassen
Tips om het gebruik van plastic te verminderen en over te stappen op milieuvriendelijke voedselverpakkingen
Nieuwe wetgeving in Spanje en de Europese Unie beperkt de verkoop van plastic voor eenmalig gebruik. Er zijn echter ook individuele acties die in het dagelijks leven kunnen worden ondernomen. Bijvoorbeeld het meenemen van stoffen tassen tijdens het boodschappen doen en het gebruik van recyclebare of herbruikbare hygiëneproducten.
Als het om voedsel gaat, is het belangrijk om wegwerpbestek en -verpakkingen te vermijden en te kiezen voor milieuvriendelijke voedselverpakkingen. Deze producten worden steeds vaker geproduceerd en verkocht, waardoor het aanbod steeds diverser wordt.
Bron: Better with Health
Foto's: Pinterest
