SANTO DOMINGO – Tiga beradik, dua daripadanya ejen hartanah terkenal di Amerika Syarikat, didapati bersalah pada hari Isnin, 9 Mac, oleh mahkamah persekutuan di Manhattan, selepas dituduh terlibat selama bertahun-tahun dalam sindiket pemerdagangan dan penderaan seks. Kes itu, yang telah mendapat perhatian penting dalam sektor perundangan dan hartanah, diakhiri dengan keputusan yang boleh membawa kepada hukuman penjara seumur hidup.
Tal dan Oren Alexander, yang membina kerjaya mereka sebagai broker hartanah berprofil tinggi di pasaran seperti New York dan Miami, bersama abang mereka Alon Alexander, didapati bersalah atas semua pertuduhan, termasuk konspirasi untuk melakukan pemerdagangan seks. Hukuman akhir akan dijatuhkan oleh Hakim Daerah A.S. Valerie Caproni.
Semasa perbicaraan, yang berlangsung selama beberapa minggu di mahkamah persekutuan untuk Daerah Selatan New York, juri mendengar keterangan daripada sebelas wanita yang menuduh adik-beradik itu melakukan rogol atau serangan seksual. Sebahagian daripada mangsa memberi keterangan bahawa mereka telah dibius untuk menghalang mereka daripada melawan serangan tersebut, manakala yang lain menggambarkan episod manipulasi dan keganasan yang, menurut pendakwa raya, merupakan sebahagian daripada corak tingkah laku yang sistematik.
Juri berbincang selama kira-kira 21 jam sebelum memberikan keputusan bersalah atas semua pertuduhan terhadap ketiga-tiga defendan. Lebih 30 saksi memberi keterangan sepanjang perbicaraan, dan pendakwa raya mengemukakan bukti, termasuk rakaman video dan keterangan saksi, yang cuba menunjukkan kewujudan konspirasi untuk memikat, mengasingkan dan menyerang mangsa.
Pihak pendakwaan berhujah bahawa adik-beradik itu menggunakan strategi berulang selama bertahun-tahun untuk mendekati wanita dalam suasana sosial dan kemudian mendera mereka. Dalam beberapa kes, menurut keterangan yang dikemukakan di mahkamah, dadah didakwa digunakan untuk melumpuhkan mangsa.
Bagi pihak mereka, peguam bela berhujah bahawa anak guam mereka dikenali kerana menjalani kehidupan sosial yang aktif dan kerap menghadiri pesta dan acara eksklusif, tetapi menegaskan bahawa mereka tidak melakukan sebarang jenayah. Pihak pembelaan cuba menjejaskan kredibiliti penuduh, dengan menunjukkan dakwaan ketidakkonsistenan dalam keterangan mereka dan mencadangkan bahawa beberapa tuduhan dipengaruhi oleh pengambilan alkohol atau dadah secara sukarela.
Walau bagaimanapun, hujah-hujah ini gagal memujuk juri, yang akhirnya memutuskan untuk mendapati tiga beradik itu bersalah atas semua pertuduhan persekutuan dalam kes itu.
Menurut The New York Times, prosiding undang-undang tersebut merangkumi keterangan yang sangat sensitif dan terperinci tentang peristiwa yang dilaporkan, yang mendorong mahkamah untuk mengambil langkah khas bagi melindungi identiti beberapa saksi dan merahsiakan elemen tertentu dalam kes tersebut kerana sifat sensitifnya.
Selepas keputusan diumumkan, Peguam A.S. untuk Daerah Selatan New York, Jay Clayton, menekankan keberanian mangsa yang memutuskan untuk memberi keterangan semasa perbicaraan dan menyatakan bahawa keputusan juri mewakili langkah penting dalam memerangi pemerdagangan dan penderaan seks.
Kes ini menandakan kejatuhan yang ketara bagi adik-beradik Alexander, yang selama bertahun-tahun merupakan tokoh terkenal dalam pasaran hartanah mewah AS. Tal dan Oren Alexander telah mengambil bahagian dalam pelbagai transaksi bernilai berjuta-juta dolar dan mengekalkan kehadiran yang menonjol dalam sektor ini, manakala Alon Alexander bekerja sebagai eksekutif dalam syarikat keselamatan keluarganya.
Tuduhan awam pertama terhadap adik-beradik itu muncul kira-kira dua tahun lalu dan membawa kepada beberapa siri tuntutan mahkamah sivil dan kemudian pertuduhan persekutuan. Semasa siasatan, pendakwa raya menyatakan bahawa mereka telah menemu bual berpuluh-puluh wanita sambil mengumpul bukti untuk menyokong kes tersebut.
Tiga beradik itu masih ditahan sementara menunggu hukuman dijatuhkan. Keputusan itu menyimpulkan salah satu perbicaraan paling berprofil tinggi baru-baru ini yang secara tidak langsung dikaitkan dengan sektor hartanah A.S. dan menimbulkan kemungkinan mereka boleh menghadapi hukuman penjara seumur hidup.
Bacaan yang disyorkan:
