Ia merupakan ruang yang paling tidak menarik di dalam sesebuah bangunan. Ia tidak muncul dalam lukisan. Ia tidak disebut dalam pembentangan jualan. Tiada sesiapa yang melaluinya ketika melawat pangsapuri model. Tetapi pada hari anda memerlukannya—kebakaran, gempa bumi, sebarang jenis pemindahan—ia akan menjadi satu-satunya jalan antara kehidupan anda dan jalanan.
Di banyak bangunan di rantau kita, tangga kecemasan hanyalah formaliti. Ia wujud kerana kod memerlukannya. Tetapi terdapat jurang yang besar antara yang sedia ada dan yang sebenarnya berfungsi.
Tangga kecemasan yang berfungsi mesti memenuhi keperluan tertentu yang tidak boleh dirundingkan. Ia mesti bertekanan—sistem pengudaraan paksa yang mengekalkan tekanan positif di dalam tangga untuk mengelakkan asap daripada masuk sekiranya berlaku kebakaran. Ia mesti mempunyai pintu kebakaran di setiap aras—pintu yang boleh menahan kebakaran selama 60 atau 90 minit, ditutup secara automatik dan tidak boleh disekat dengan baji. Ia mesti mempunyai lampu kecemasan bebas. Ia mesti mempunyai papan tanda yang boleh dilihat dalam gelap. Dan ia mesti mempunyai lebar minimum yang membolehkan pemindahan semua penghuni bangunan dalam masa yang munasabah.
Berapa banyak bangunan yang mematuhi semua ini? Kami tidak mempunyai angka yang tepat—dan itu sebahagian daripada masalahnya. Tiada sistem pemeriksaan berkala untuk memeriksa sama ada tangga kecemasan beroperasi, sama ada pintu kebakaran masih tertutup, sama ada sistem tekanan berfungsi, atau sama ada seseorang tidak memasang bolt mati untuk membiarkan pintu terbuka kerana ia kelihatan lebih mudah.
Apa yang kami tahu ialah apa yang kami temui di tapak pembinaan dan di bangunan sedia ada. Tangga dengan dimensi yang sepadan dengan pelan tetapi sebenarnya sempit, dengan susur rendah dan anak tangga yang tidak rata. Pintu yang dilumpuhkan oleh seseorang kerana ditutup rapat. Sistem tekanan yang tidak pernah dihidupkan selepas penyerahan. Papan tanda yang dipasang sekali dan tidak pernah diganti apabila ia rosak.
Pada tahun-tahun sebelum kemas kini kod, tangga logam luaran dibenarkan sebagai laluan keluar. Banyak yang masih wujud. Struktur besi yang terdedah kepada iklim tropika—berkarat, sempit, dan dengan pagar yang tidak memenuhi keperluan ketinggian minimum. Dalam kecemasan sebenar, tangga ini boleh menjadi lebih berbahaya daripada kecemasan itu sendiri.
Tangga kecemasan bukanlah satu kemewahan atau formaliti semata-mata. Ia adalah infrastruktur keselamatan yang penting. Jika anda tinggal di bangunan yang mempunyai lebih daripada lima tingkat, cari tangga kecemasan. Turuni tangga tersebut. Periksa sama ada pintu tertutup. Jika terdapat lampu. Jika ia ditanda dengan betul. Jika laluannya jelas. Jika anda boleh menguruskannya dalam gelap, dalam asap, atau dalam keadaan tergesa-gesa. Jika mana-mana perkara ini kurang, bincangkannya dengan pihak pengurusan bangunan anda. Kerana isu ini tidak boleh menunggu sehingga anda memerlukannya untuk mendapati ia tidak berfungsi.
Bacaan yang disyorkan:
