Bandar ini sudah mempunyai telegraf, landasan kereta api, perkhidmatan awam, birokrasi moden dan perdagangan yang lebih sengit. Jam awam menjadi alat untuk sebuah bandar yang perlu menyegerakkan dirinya sendiri
SANTO DOMINGO– Menara Dewan Bandaraya Santo Domingo bermula di sudut melengkung bangunan, di atas gerbang separuh bulatan yang memanjang di sepanjang tingkat bawah dan berdiri dalam bahagian bertingkat: pertama balkoni dengan pagar pembatas tempat bendera berkibar, kemudian badan jam dengan sfera bulatnya diapit oleh pilaster.
Seterusnya, menara loceng segi lapan dengan tingkap melengkung dan susur besi, dan akhirnya kubah separa sfera berusuk yang dihiasi tanglung silinder. Keseluruhannya dua puluh sembilan meter, putih di langit, boleh dilihat dari banyak titik di Zon Kolonial.
Jam yang hampir tidak pernah menunjukkan masa, tetapi menetapkan rentak bandar, pelawat, penduduk tempatan atau tidak, walaupun dia mempunyai telefon bimbit yang menunjukkan masa yang disegerakkan dengan jam atom, sentiasa melihat ke atas.
Jam tidak selalu ada
Dewan Bandaraya, 1906. Bangunan sebelum campur tangan Osvaldo Báez Machado, tanpa menara yang menandakannya hari ini. (Arkib Am Negara, Republik Dominika/ Perpustakaan Foto AGN).
Pada abad ke-21, telefon bimbit memaparkan waktu yang tepat, disegerakkan dengan jam atom di suatu tempat di dunia. Tetapi selama berabad-abad, bandar tertua di benua Amerika bergantung pada cara navigasi yang lebih mudah, seperti bayang-bayang yang dihasilkan oleh jam matahari, instrumen yang membolehkan orang ramai menjejaki peredaran masa berdasarkan kedudukan matahari, jauh sebelum kemunculan elektrik.
Kisah jam Dewan Bandaraya bermula dalam peralihan antara dua cara memahami dan hidup di bandar.
Bangunan yang kini menduduki salah satu sudut Taman Colón yang paling dikenali, di persimpangan jalan El Conde dan Arzobispo Meriño, mempunyai akar umbi yang kembali ke awal abad ke-16. Ia menempatkan Cabildo Santo Domingo, institusi perbandaran yang bertanggungjawab mentadbir sebuah bandar yang baru mula mengukuhkan dirinya di tebing barat Sungai Ozama.
Selama lebih empat abad, bangunan itu hanyalah tempat duduk Cabildo (majlis bandar). Dibina bermula pada tahun 1502, ia berfungsi sebagai tempat pasar dikawal selia, dekri dikeluarkan, dan hal ehwal awam tanah jajahan dibincangkan.
Transformasi itu berlaku antara tahun 1906 dan 1913, apabila jurutera dan arkitek Dominika Osvaldo Báez Machado mengarahkan pengubahsuaian yang luas yang memberikan bangunan itu penampilannya sekarang, menggabungkan unsur-unsur neoklasik dan menara setinggi kira-kira 29 meter yang ditakdirkan untuk menjadi salah satu simbol bandar yang paling dikenali di bandar ini.
Tidak, ia bukan penjajah
Dan walaupun ramai yang mungkin berpendapat bahawa bangunan semasa berasal dari era penjajahan, ia tidak. (Foto/Solangel Valdez).
Arkitek dan penyelidik Omar Rancier mendokumentasikan bahawa Dewan Bandaraya semasa direka bentuk dan dibina semasa pemerintahan Ramón Cáceres dan dilaksanakan oleh profesional yang menamatkan pengajian di Paris dan salah seorang nama besar seni bina neoklasik Dominika, yang menggantikan penampilan lama dewan bandaraya dengan komposisi inspirasi eklektik dan neoklasik yang kekal hingga ke hari ini.
Kerja-kerja tersebut telah dijalankan antara tahun 1911 dan 1913, dan hasilnya akhirnya menjadi salah satu mercu tanda bandar terpenting di ibu kota.
Campur tangan itu menghasilkan salah satu bangunan yang paling banyak difoto di bandar ini, yang kehadirannya selama-lamanya mengubah profil visual Plaza de Armas, kini Parque Colón. Ahli sejarah dan arkitek Eugenio Pérez Montás, yang dipetik oleh Rancier, menggambarkannya sebagai struktur yang menjadi sebahagian daripada watak bandar dan landskap bandar El Conde dan Arzobispo Meriño.
Tetapi kisah menara ini tidak terhad kepada nilai seni binanya sahaja. Arkib Am Negara mencatatkan bahawa pada 9 Oktober 1915, jam awam yang telah mengiringi kehidupan pusat bersejarah Santo Domingo sejak itu telah dipasang di Dewan Bandaraya.
Mengapa jam awam?
Pada awal abad ke-20, bandar ini mula mengalami perubahan yang menuntut hubungan yang berbeza dengan masa. Pertumbuhan pentadbiran awam, perdagangan, perkhidmatan dan komunikasi menjadikan penyelarasan jadual semakin penting.
Tidak lagi cukup untuk mengetahui sama ada ia awal atau lewat. Kehidupan bandar memerlukan titik rujukan yang lebih tepat, dan jam Dewan Bandaraya muncul di tengah-tengah transformasi ini.
Sejak saat itu, para pedagang, pejabat, pengunjung dan orang yang lalu-lalang dapat melihat ke titik yang sama untuk mengetahui waktu yang tepat, di sebuah kota yang selama berabad-abad telah mengikuti arah matahari atau bunyi loceng.
Masa mula menjadi penting dengan cara yang berbeza; ia tidak lagi mencukupi untuk mengetahui sama ada pagi atau petang. Orang ramai perlu tiba di pejabat tepat pada waktunya, menyelaras aktiviti perniagaan dan mematuhi jadual yang semakin tepat. Jam awam menjadi sebahagian daripada disiplin bandar yang baharu ini.
Ia bukanlah alat pertama untuk mengukur masa di Santo Domingo. Ia juga bukan satu-satunya, tetapi ia menjadi salah satu yang paling ketara, dan mungkin itulah sebabnya hari ini begitu sukar untuk memisahkan imej Dewan Bandaraya daripada jam yang memahkotai menaranya.
Paradoksnya ialah salah satu elemen landskap bersejarah Santo Domingo yang paling dikenali sebenarnya berasal dari zaman yang agak baru dalam sejarahnya. Ini berlaku ketika Christopher Columbus telah memerhatikan dataran itu dari tempatnya selama berabad-abad, dan Katedral Primatial telah terselamat daripada gempa bumi, taufan, dan pendudukan.
Menara dan jam itu tiba ketika bandar itu mula memasuki era kemodenan dan lebih daripada satu abad kemudian, ia masih ada di sana.
Beribu-ribu orang melalui Columbus Park setiap hari tanpa berhenti untuk memikirkan mekanisme jam yang telah mereka gambarkan berkali-kali. Mungkin kerana mereka tidak lagi memerlukannya, memandangkan waktu dipaparkan pada skrin telefon, kenderaan, komputer dan jam pintar.
Walau bagaimanapun, jam lama di Dewan Bandaraya mengekalkan fungsi simbolik yang melangkaui sekadar menunjukkan minit dan saat, walaupun operasinya terputus-putus atas pelbagai sebab. Punca paling biasa: kerosakan pada mekanisme akibat najis merpati.
Masa, tidak dapat dielakkan, meneruskan perjalanannya dan jam ini berhenti pada pukul 5:30, sama ada petang atau awal pagi, terus mengingati saat Santo Domingo berhenti hanya melihat laluan matahari untuk mula berkongsi masa yang sama.
Bacaan yang disyorkan:
