La regina Elisabetta II, scomparsa oggi, 8 settembre, diede alla luce il principe Carlo e il principe Andrea a Palazzo, e ancora oggi gli avvisi di nascite e decessi reali sono affissi sui cancelli d'ingresso affinché il pubblico possa leggerli.
Buckingham Palace è la residenza londinese ufficiale dei sovrani del Regno Unito dal 1837 e oggi è la sede amministrativa della monarchia. Sebbene venga utilizzato per i numerosi eventi e ricevimenti ufficiali organizzati dalla Regina o dal Re, le sale di rappresentanza del Palazzo sono aperte al pubblico ogni estate.
Buckingham Palace conta 775 stanze, tra cui 19 sale di rappresentanza, 52 camere da letto per la famiglia reale e gli ospiti, 188 stanze per il personale, 92 uffici e 78 bagni. L'edificio misura 108 metri di larghezza, 120 metri di profondità (compreso il cortile centrale) e 24 metri di altezza.
Oggi Buckingham Palace è a tutti gli effetti un edificio attivo e il fulcro della monarchia costituzionale del Regno Unito, sede di numerosi eventi e cerimonie reali, dall'accoglienza di capi di stato stranieri alla celebrazione di successi con investiture e ricevimenti.
Ogni anno oltre 50.000 persone visitano il Palazzo in occasione di banchetti di Stato, pranzi, cene, ricevimenti e feste in giardino. Sua Maestà ha inoltre udienze settimanali con il Primo Ministro e riceve a Buckingham Palace i nuovi ambasciatori stranieri.
Nel corso dell'anno si tengono ricevimenti per riconoscere il lavoro dell'industria, del governo, degli enti di beneficenza, dello sport, del Commonwealth e di molti altri settori della vita.
Il Palazzo è spesso un punto di riferimento per importanti celebrazioni e commemorazioni nazionali.
Nel 2002, per celebrare il Giubileo d'Oro della Regina, nel giardino fu organizzato un concerto che incluse un'indimenticabile interpretazione di "God Save The Queen" di Brian May dal tetto del Palazzo; inoltre, in occasione delle celebrazioni del Giubileo di Diamante di Sua Maestà nel 2012, i cittadini furono invitati a partecipare a uno speciale picnic nel giardino.
Il balcone di Buckingham Palace è uno dei più famosi al mondo. La prima apparizione reale documentata risale al 1851, quando la regina Vittoria vi si affacciò durante le celebrazioni per l'inaugurazione della Grande Esposizione. Da allora, il balcone è stato teatro di numerose occasioni, dalle celebrazioni ufficiali annuali del compleanno della Regina, la cui scomparsa è stata annunciata oggi, all'osservazione del sorvolo della RAF al termine del Trooping the Colour, ai matrimoni reali, fino a eventi speciali di importanza nazionale come il 75° anniversario della Battaglia d'Inghilterra.
Sebbene il Palazzo sia considerato il centro amministrativo della Monarchia, è anche a tutti gli effetti una residenza privata, oltre ad ospitare la Queen's Gallery e le Scuderie Reali. La Regina ha dato alla luce il Principe Carlo e il Principe Andrea a Palazzo e, ancora oggi, gli avvisi di nascite e decessi reali sono affissi sui cancelli d'ingresso affinché il pubblico possa leggerli. I battesimi del Principe di Galles, della Principessa Reale, del Duca di York e del Principe William si sono svolti nella Sala della Musica, e vi si sono tenuti anche molti matrimoni reali, il più recente dei quali quello del Duca e della Duchessa di Cambridge.
Gli uffici di coloro che supportano le attività e i doveri quotidiani del Re e della sua famiglia, come l'Ufficio del Segretario Privato e l'Ufficio del Tesoriere e del Tesoriere Privato, si trovano a Buckingham Palace.
La loro storia
Giorgio III acquistò Buckingham House nel 1761 per sua moglie, la regina Carlotta, affinché fungesse da comoda residenza di famiglia vicino a St. James's Palace, dove si svolgevano numerose funzioni di corte. Buckingham House divenne nota come la Casa della Regina, e 14 dei 15 figli di Giorgio III vi nacquero.
Giorgio IV, salito al trono nel 1820, decise di ricostruire la casa trasformandola in un pied-à-terre, utilizzandola per lo stesso scopo di suo padre Giorgio III.
Con il progredire dei lavori, e fino alla fine del 1826, il re cambiò idea. Con l'aiuto del suo architetto, John Nash, si dedicò alla trasformazione della casa in un palazzo. Il Parlamento approvò un budget di 150.000 sterline, ma il re insistette per 450.000 sterline, ritenendolo una cifra più realistica. Nash mantenne il corpo principale, ma ne raddoppiò le dimensioni aggiungendo una nuova serie di stanze sul lato ovest, affacciato sul giardino. Sullo sfondo della liscia pietra di Bath, lo stile esterno rifletteva l'influenza neoclassica francese prediletta da Giorgio IV.
Le stanze ristrutturate sono le sale di rappresentanza e le sale semi-di rappresentanza, rimaste praticamente invariate dai tempi di Nash.
Le ali nord e sud di Buckingham House furono demolite e ricostruite su scala più ampia, con un arco trionfale, il Marble Arch, come elemento centrale di un cortile ingrandito, per commemorare le vittorie britanniche a Trafalgar e Waterloo.
Nel 1829, i costi erano lievitati fino a quasi mezzo milione di sterline. La stravaganza di Nash gli costò il lavoro e, alla morte di Giorgio IV nel 1830, il fratello minore, Guglielmo IV, incaricò Edward Blore di completare l'opera. Il re non si trasferì mai a Palazzo. Anzi, quando il Parlamento fu distrutto da un incendio nel 1834, il re offrì Palazzo come nuova sede del Parlamento, ma l'offerta fu rifiutata.
La regina Vittoria fu la prima sovrana a stabilirsi a Buckingham Palace nel luglio del 1837, e nel giugno del 1838 fu la prima monarca britannica a lasciare il palazzo per un'incoronazione. Il suo matrimonio con il principe Alberto nel 1840 mise presto in luce le carenze del palazzo.
Uno dei principali problemi per i novelli sposi era la mancanza di asili nido e il numero esiguo di camere da letto per gli ospiti. L'unica soluzione fu quella di spostare Marble Arch, che ora si trova nell'angolo nord-est di Hyde Park, e costruire una quarta ala, creando così un cortile interno. Il costo della nuova ala fu in gran parte coperto dalla vendita del Royal Pavilion di Giorgio IV a Brighton.
Blore aggiunse un piano mansardato al corpo principale del Palazzo e ne decorò l'esterno con fregi in marmo originariamente destinati al Marble Arch di Nash. L'opera fu completata nel 1847. All'inizio del secolo, la liscia pietra francese utilizzata sulla facciata est di Blore mostrava segni di deterioramento, in gran parte dovuti alla famigerata fuliggine di Londra, e necessitava di essere sostituita.
Nel 1913, si decise di rivestire la facciata. Sir Aston Webb, che vantava al suo attivo numerosi grandi edifici pubblici, fu incaricato di creare un nuovo progetto. Webb scelse la pietra di Portland, la cui preparazione richiese 12 mesi prima che potessero iniziare i lavori di costruzione. Una volta iniziati i lavori, ci vollero 13 settimane per completare il rivestimento, un processo che incluse la rimozione della vecchia muratura.
L'attuale spianata del Palazzo, dove si svolge il cambio della guardia, fu realizzata nel 1911, nell'ambito del progetto del Victoria Memorial.
Anche i cancelli e le ringhiere furono completati nel 1911; il cancello nord-centrale è ora l'ingresso principale del Palazzo, mentre il cancello centrale viene utilizzato per le cerimonie di Stato e per l'uscita della guardia dopo il cambio della guardia. I lavori furono ultimati poco prima dello scoppio della Prima Guerra Mondiale nel 1914.
Visitare il Palazzo
Buckingham Palace è aperto al pubblico durante i mesi estivi e per un numero limitato di visite a dicembre, gennaio e Pasqua di ogni anno.
Sul retro della proprietà si trova il giardino più grande della City di Londra, dove oltre 8.000 ospiti si riunivano per i ricevimenti del tè offerti dalla regina Elisabetta. Il giardino si estende per 40 acri e comprende anche un eliporto, un campo da tennis e un lago.
Fonte: Sito ufficiale
Wikipedia
