SANTO DOMINGO - Oggi vogliamo risvegliare la nostalgia dei nostri lettori che erano adolescenti negli anni '80 e nei primi anni '90, quando la domenica pomeriggio si ritrovavano in massa per un appuntamento all'insegna della musica e del divertimento alla discoteca Neon, all'interno dell'Hotel Hispaniola di Santo Domingo.
L'idea di andare in discoteca nel pomeriggio potrebbe sembrare strana ai più giovani, ma quelle matinée erano eventi enormi, attesissimi e molto popolari tra adolescenti e giovani adulti della classe media e medio-alta che non potevano ancora entrare legalmente nei locali notturni di notte.
Dalle 3 del pomeriggio fino alle 7 o 8 di seraal massimo, la festa era in pieno svolgimento e il buttafuori, "De la Paz", si assicurava che nessuno si intrufolasse. Dentro, tra un turbinio di luci e specchi, decine di adolescenti provenienti da scuole superiori e università della capitale si scatenavano al ritmo di Madonna, Boy George, Michael Jackson, Wham!, The Police, Forekner, Cyndi Lauper, Laura Branigan, Scorpions, AC/DC, U2, Guns N' Roses, Bon Jovi, Aerosmith, Air Supply, Queen e molti altri.
Il drink di punta era il "grande bicchiere di punch rosso con ghiaccio", simbolo iconico del matinée al Neon. Un punch alla frutta, che alcuni trasformavano astutamente in un punch al rum, dato che la vendita di alcolici ai minorenni era vietata. Ma capitava che alcuni finissero la serata barcollando. Forse era l'eccesso di zucchero, visto che piña colada, succhi di frutta e bibite gassate dominavano il bar, serviti in alti bicchieri decorati con colorati ombrellini di carta.
Se ne avete voglia, ecco la ricetta del cocktail simbolo del Neon, il fruit punch: economico, colorato e dolce. Un mix esplosivo di sapori tropicali che rappresentava l'anima liquida del locale, con una ciliegina sulla torta. La magia si compie aggiungendo rum bianco al seguente mix:
Succo d'arancia e ananas
Un tocco di granatina
Zucchero liquido (facoltativo)
Una spruzzata di succo di lime o di limone
Tanto ghiaccio
Con l'aggiunta di rum, si trattava di un drink che "saliva in fretta ma scendeva giù liscio", secondo i pochi adulti che lo hanno ordinato, muniti di documento d'identità.
Musica, moda ed energia
Il silenzio che si percepisce passando sul lato ovest dell'Hotel Hispaniola contrasta nettamente con il trambusto dei pomeriggi domenicali all'interno del locale. (Fonte esterna).
In quella frenesia ormonale di ragazzi irrequieti e primi baci, ballavano come se non ci fosse un domani su una pista da ballo gremita fino all'inverosimile, in gruppo, in coppia o da soli. Blazer con spalline enormi, jeans attillati, scarpe da ginnastica bianche e lacca per capelli erano ovunque. Orecchini con crocifissi, braccialetti di ogni tipo e giacche di pelle erano di gran moda.
Era giunto il momento di finire il liceo e di fare un passo avanti verso il mondo degli adulti, con il permesso dei genitori e la sicurezza necessaria per frequentarlo senza supervisione diretta. Stai sorridendo? Ricordi i tuoi momenti di marachelle. Come te, molti oggi ricordano il loro primo bacio, il loro primo ballo o il loro primo "approccio" alla matinée del Neon.
Queste attività sono scomparse dal panorama culturale, soppiantate da altre o dall'immersione nei social media, nei videogiochi, nelle feste private e in altre forme di svago. Ma nei ricordi di un'intera generazione, la matinée domenicale al Neón è un capitolo luminoso di una giovinezza dal ritmo tutto suo, innocente e vibrante, dove ogni domenica si assaporava l'avventura, la libertà per quattro ore, fino all'arrivo di qualche auto o di un fidato taxi a prelevare i più fortunati. Altri tornavano a casa a piedi, visto che era lì vicino.
Il neon non vibra più
Il silenzio che si respira passeggiando sul lato ovest dell'Hotel Hispaniola contrasta nettamente con il trambusto delle domeniche pomeriggio che si scatena all'esterno. Per decenni è stato il punto di riferimento della gioventù della capitale, uno spazio libero da etichette che ancora oggi risuona nei ricordi di moltissime persone.
Nel corso degli anni, il Neón è stato oscurato da offerte più recenti e sofisticate in termini di branding o estetica, e alla fine è scomparso. Era più di una semplice discoteca: era il luogo dei primi appuntamenti, delle risate studentesche, dei primi amori fugaci e della sensazione che la vita urbana avesse una vita propria nella capitale. Erano pomeriggi senza social media, con luci che parlavano da sole e ritmi che hanno definito intere generazioni.
Le notti da adulti
Mentre negli anni '80 il Neon era uno dei cinema più popolari di Santo Domingo per le proiezioni pomeridiane , di notte diventava uno dei luoghi più emblematici ed esclusivi per l'intrattenimento per adulti in città, grazie ai mercoledì universitari e al famoso open bar a 20 pesos.
Le cronache storiche associano questo luogo a Maunaloa, Embassy, Ommi (Sheraton Hotel) e Lafuente (Hotel Jaragua), come parte della memoria collettiva della vita notturna di una popolazione che cresceva e al contempo cercava la propria identità. Se non frequentavi il Neón negli anni '80 e '90, eri fuori dal mondo.
