Il luogo dove un tempo batteva il cuore del parco industriale centrale

Alcune strutture sopravvivono a stento, alcune sculture resistono, l'orologio si è fermato un giorno alle 6:15 e ora non ha nemmeno più le lancette. Il Boulevard 27 de Febrero è ancora lì, condannato a una crudele forma di oblio

SANTO DOMINGO – C'è stato un tempo in cui Santo Domingo aspirava a fermarsi. Non per fermare il traffico, che stava diventando sempre più urgente, caotico e insostenibile, ma per fermare lo sguardo e il passo del pedone, dell'individuo. Era l'idea della città come spazio umano, un luogo da abitare negli spazi pubblici, piuttosto che una via di transito per andare da un punto all'altro in tutta fretta.

Quel momento si verificò nella seconda metà degli anni Novanta, quando la capitale aprì le sue viscere ai tunnel, i cavalcavia tracciarono il secondo piano e promettevano di agevolare il flusso del traffico.

In mezzo alla vertigine della modernità, fatta di cemento armato, corsie moltiplicate e velocità per le auto, questo spazio è emerso come una sorta di gesto compensativo, o forse di lucidità, pensato per le persone.

Nacque così il Boulevard 27 Febbraio, progettato dall'architetto Danny Andrés de Jesús Pérez Reynoso, che lo concepì come un ambizioso intervento urbanistico: un museo a cielo aperto, un corridoio culturale e commerciale nel cuore del poligono centrale, tra i viali Abraham Lincoln e Winston Churchill.

Il costo all'epoca era di 68 milioni di pesos e l'inaugurazione ebbe luogo il 29 marzo 1999. L'idea venne da Diandino Peña, allora Segretario dei Lavori Pubblici, e il presidente era Leonel Fernández.

Molto più di un'opera

Sopra il tunnel più lungo della città, in uno spazio insolito, è stata costruita una passeggiata con 16 chioschi che vendono libri, artigianato, cibo e altri prodotti di piccole attività commerciali. C'erano aree per sedersi, passeggiare, ascoltare musica. Un luogo dove il cittadino medio, abituato a passare di lì senza fare nulla, poteva soffermarsi.

Ma soprattutto, c'era l'arte. Un interessante insieme scultoreo composto da sette opere, create da alcuni dei nomi più importanti dell'arte contemporanea dominicana: Joaquín Ciprián, Soucy de Pellerano, Said Musa, Bismarck Victoria, Johnny Bonnelly, Luichy Martínez Richiez e José Ramón Rotellini.

Dal progetto originale al Boulevard di oggi, non restano che i ricordi. (Fonte esterna).

Non si trattava di semplici oggetti decorativi, bensì di elementi progettati per interagire con l'ambiente più ostile possibile: il rumore costante del traffico, i gas di scarico dei veicoli, il sole implacabile e l'inesorabile frenesia urbana.

Le ceramiche di Said Musa, ad esempio, apportavano una dimensione narrativa e simbolica. I suoi murales, ricchi di figure, colori e riferimenti, offrivano un'interpretazione dell'immaginario dominicano sia dal punto di vista mitico che umano.

In una delle opere più discusse, "Dalla Ciguapa al Centauro", elementi di tradizione e fantasia si intrecciavano in una composizione che invitava a fermarsi, a guardare oltre la superficie.

Erano presenti anche volumi astratti, figure stilizzate ed esplorazioni in metallo e ceramica che trasformavano il lungomare in una galleria a cielo aperto. Si trattava di un tentativo serio, e raro, di integrare l'arte contemporanea nella vita quotidiana della città, al di fuori dei musei o delle piazze e degli spazi prettamente culturali.

E al centro di tutto, ergendosi con un gesto quasi improbabile, c'era l'orologio. A coronare la torre di ferro alta quasi 30 metri, forgiata da José Ignacio Morales, detto "El Artístico".

La torre sul viale, che comprendeva anche elementi in rame e altri metalli, fu assemblata con quella miscela di tecnica e sensibilità che caratterizzava l'opera di Morales, e il suo orologio non era un accessorio, ma una sorta di dichiarazione, che per un certo periodo scandì il tempo, persino con la musica, e in un certo senso rappresentò il battito cardiaco simbolico del luogo.

Il viale si animò

C'erano persone che camminavano in uno spazio dove nessuno avrebbe mai immaginato di vederle. C'erano musicisti, incontri, conversazioni. C'erano chioschi aperti, luci, attività. Aveva la rara qualità di far sì che la città si guardasse allo specchio, anche solo per un istante.

Ebbe un tale successo da dotarsi persino di una propria struttura. Venne creato un consiglio di amministrazione per gestirlo, e a un certo punto fu presieduto dal comunicatore Yaqui Núñez del Risco, figura chiave della vita culturale dominicana.

C'erano pianificazione, entusiasmo e aspirazioni a sostenere qualcosa che non poteva sopravvivere solo grazie al progetto. Ma le città non si sostengono con le buone intenzioni, e i progetti pubblici ancor meno, soprattutto quando c'è un cambio di amministrazione.

Col tempo, e non così lentamente come si potrebbe pensare, il viale iniziò a svuotarsi. Con l'avanzare del nuovo millennio, i chioschi iniziarono a chiudere e il programma culturale si ridusse.

Il consiglio di amministrazione ha cessato di operare con la stessa forza, finendo per scomparire di fatto, e la responsabilità è stata dispersa tra le istituzioni senza che nessuna di esse si assumesse la responsabilità della manutenzione continua. Quando qualcuno se ne ricorda, se ne sbarazza.

Poi è entrato nel limbo. Uno spazio in cui le opere non sono state smantellate, ma nemmeno curate. È continuato ed esiste ancora, ma ha cessato di avere importanza.

Le sculture iniziarono a deteriorarsi. Non tutte erano state progettate per resistere a decenni di esposizione agli agenti atmosferici in un ambiente così ostile. La ceramica si incrinò, il metallo arrugginirono e alcuni pezzi furono vandalizzati: frammenti di metallo furono strappati via per pochi pesos, probabilmente per sfuggire alla realtà.

L'orologio, quell'imponente simbolo destinato a scandire il tempo della città, smise di funzionare. Il meccanismo fu rubato, lasciando per un certo periodo uno spazio vuoto a disposizione di un senzatetto. Quella presenza un tempo maestosa divenne spettrale, sebbene per un po' servì da rifugio per i senza fissa dimora.

Oggi il viale esiste ancora

Ogni giorno migliaia di veicoli le passano accanto, sopra, intorno. La città continua a scorrere, più veloce che mai, con più veicoli che mai, e quello spazio che un tempo era destinato ad essere abitato rimane in una sorta di sospensione.

La bouganvillea sopravvive, stoica, capricciosa, come se non si accorgesse dell'abbandono. La struttura sopravvive, ma l'idea è perduta.

Perché il Boulevard 27 de Febrero, lungi dall'essere un errore, è stato forse un eccesso di ambizione in un contesto non preparato a sostenerlo. Arte delicata in un ambiente ostile, spazio pedonale in mezzo a sei corsie e vita culturale senza una politica pubblica che la supporti nel tempo.

Ma c'era anche qualcosa di più semplice e serio dal punto di vista dei contribuenti: era un progetto a cui mancava la continuità da parte del governo. Come tanti altri, quasi per rendere le cose più interessanti.

Nel 2009, il Consiglio distrettuale ne assunse la gestione, a seguito di una denuncia del Listín Diario, secondo gli archivi dello stesso giornale che rivelano ripetute denunce dal 2011, reiterate nel 2015, 2016, 2018, 2020, 2025