Sono trascorsi 61 anni dal 30 maggio 1961, quando un gruppo di coraggiosi dominicani assassinò Rafael Leonidas Trujillo, la cui dittatura era al potere da 30 anni, gettando le famiglie dominicane nel lutto e nel dolore.
SANTO DOMINGO.– Rafael Leónidas Trujillo possedeva case in tutta la Repubblica Dominicana. Ma nutriva un affetto particolare per quelle della sua città natale, che nel 1932, due anni dopo la sua presa del potere, fu ribattezzata per legge "Provincia di Trujillo" (San Cristóbal).
Il Castello della Collina e la Casa di Mogano, oltre a quelle affacciate sul Mar dei Caraibi come la casa sulla spiaggia di Najayo e l'Hacienda Maria (casa bianca), erano le residenze che il dittatore frequentava più spesso a San Cristóbal.
Oggi, tre di queste quattro proprietà sono abbandonate, piene di detriti, con muri e soffitti lacerati dal tempo e dall'intervento umano, e alcune mostrano segni di occupazione temporanea. Rimangono poche tracce degli eleganti saloni di queste residenze un tempo frequentati da Trujillo, dalla sua famiglia e da ospiti speciali, come riportato ieri nell'edizione domenicale del quotidiano Listín Diario.
La prima casa di Trujillo
Trujillo nacque nel 1891 nel luogo dove oggi sorge il Parco Piedras Vivas, nel centro di San Cristóbal.
«Si dice che la casa fosse modesta, ma una delle più spaziose della città. Il tetto era di zinco ed era dipinto di rosso. Aveva otto stanze, divise in sei camere da letto e le restanti adibite a soggiorno», descrive il libro «Memorie di San Cristóbal» di José Pimentel Muñoz.
Questa casa fu demolita nel 1932 e 12 anni dopo al suo posto fu costruito il monumento "Living Stones".
Il parco, opera dell'architetto Henry Gazón, così come la Chiesa di Nostra Signora della Consolazione, è attualmente utilizzato come area ricreativa e per attività culturali.
Castello sulla collina
La Reale Accademia Spagnola (RAE) definisce una collina come un'altura isolata. E questa descrizione si adatta perfettamente alla posizione del castello sulla collina, una costruzione che portò sfortuna all'architetto prediletto di Trujillo: Henry Gazón.
Fu il dittatore stesso a scegliere il luogo di costruzione, che fu completata in soli due anni: tra il 1947 e il 1949. La proprietà fu un dono del Partito Dominicano e costò cinque milioni di dollari, una valuta che, all'epoca, aveva lo stesso valore del peso dominicano.
Il lussuoso edificio presenta un design esterno ispirato alla prua di una nave, mentre per la decorazione degli interni sono stati utilizzati marmo, gesso e mogano.
Dall'interno si può ammirare la città a 360 gradi. Il vetro è ovunque. E nelle giornate limpide, attraverso il tetto si possono scorgere alcuni edifici del centro di Santo Domingo, a circa 29 chilometri dalla proprietà.
L'architetto Carlos Báez Brugal, ex presidente della Società degli Architetti Dominicani, ha affermato che prima della costruzione Gazón realizzò tre planimetrie della proprietà e le consegnò a Trujillo.
"La costruzione di quel castello ebbe inizio, e a volte l'architetto stesso arrivava e trovava delle modifiche apportate da Trujillo", ha detto Brugal in un'intervista telefonica.
Alla fine, a Trujillo l'edificio non piacque, lo descrisse come un manicomio e non vi abitò mai.
Secondo il dittatore, una delle sale per le feste aveva un soffitto a forma di bara e, con grande disappunto di Trujillo, il murale dipinto dallo spagnolo José Vela Zanetti, che aveva chiesto che rappresentasse una tipica festa dominicana, raffigurava invece i volti di creoli scontenti.
Trujillo non gradiva nemmeno la decorazione delle stanze principali perché erano ornate con figure mitologiche, avevano dieci porte e la quantità di elementi era eccessiva.
L'evidente esposizione rappresentava uno svantaggio che Trujillo individuò dopo la costruzione del castello, poiché lo considerava un bersaglio facile.
Oggi il sito ospita la Scuola Penitenziaria Nazionale dell'Ufficio del Procuratore Generale e, durante una visita guidata da José Julián Escalante, uno dei membri dell'istituto, questi ha spiegato che Trujillo temeva di essere attaccato da un missile lanciato da una nave della Marina degli Stati Uniti.
A causa del disappunto di Trujillo, sia Gazón che Zanetti furono costretti a fuggire dal paese e ad andare in esilio in Canada.
Che aspetto ha oggi?
Nel 2004, lo Stato dominicano ne acquisì la proprietà e la sua ristrutturazione costò circa 35 milioni di pesos. I lavori di ricostruzione furono inaugurati il 14 febbraio 2006.
Accedere al castello non è così semplice. C'è un poliziotto al cancello e, in genere, non ti lasciano entrare se non hai un appuntamento o non hai dato preavviso.
All'ingresso si possono ammirare le cinque stelle che caratterizzavano il "generalissimo" e, pochi passi più avanti, si trovano sedie in mogano con lo stemma nazionale.
Al primo piano, che appare notevolmente rinnovato pur conservando un'atmosfera d'altri tempi, si trova la biblioteca Hermanas Mirabal, dove un tempo sorgeva il casinò del castello.
Inoltre, è presente un ascensore originale dell'epoca, attualmente fuori servizio, e un'area di deposito dove un tempo si trovavano i bagni al primo piano.
I corridoi hanno un'atmosfera ibrida, che fonde presente e passato. La "sala buffet" è arredata con sedie nere usate dai detenuti, sebbene siano ancora visibili alcuni elementi decorativi originali, come le iniziali di Rafael Leónidas Trujillo Molina sui soffitti.
Al secondo piano si trova la cappella della casa, dove è custodita l'immagine della Vergine della Misericordia, di cui Trujillo era un fedele devoto.
Tra le aule e le stanze, al terzo piano del castello si trova anche un piccolo museo, dove sono esposti i letti di Trujillo e altri oggetti personali come telefoni e mobili, che si conservano in buone condizioni.
Al piano si trova un museo dove è esposta una replica della sedia elettrica del carcere di 40th Street e manifesti informativi sui movimenti anti-Trujillo.
Il quarto piano dispone di una terrazza con una vista limpida su San Cristóbal, sulla vegetazione circostante e persino sul Mar dei Caraibi. Sebbene in passato fosse utilizzato come pista da ballo, è stato occasionalmente adattato ad aula e, in altre occasioni, a sala ricevimenti per eventi come matrimoni.
Nel corso del tempo, la maggior parte degli oggetti di lusso presenti nella casa furono rubati e, durante il periodo di abbandono, essa venne utilizzata come rifugio in caso di calamità naturali come gli uragani David (1979) e Georges (1998).
Casa in mogano
Quella che un tempo era la residenza preferita del dittatore si trova nel quartiere La Suiza di San Cristóbal. La "casa di mogano" era, infatti, il luogo verso cui Trujillo si stava dirigendo la notte del 30 maggio 1961, prima di essere assassinato sulla George Washington Expressway.
Al termine della sua costruzione, a metà degli anni Quaranta, "per accedere al sentiero che vi conduceva, bisognava passare attraverso un cancello sorvegliato da una pattuglia militare che, inizialmente, era comandata da un sergente e in seguito da un tenente", racconta lo scrittore Guaroa Ubiñas nel suo libro "Hacienda Fundación".
Oggi lo scenario è diverso. Il cancello è di metallo e sormontato da filo spinato. Una jeep fatiscente blocca lo stretto sentiero. Bisogna salire a piedi. E in cima alla collina, un uomo, accompagnato da due cani randagi, fa la guardia. Si chiama Osvaldo Rodríguez Ruiz e, a suo dire, si prende cura della proprietà da 30 anni.
Com'era la casa?
Prima di essere completata, la casa fu costruita da quattro persone: il geometra Emilio Espino, gli ingegneri Félix Benítez Rexach e Bonet Báez, e l'assistente di quest'ultimo, Ramón Velázquez.
Trujillo aveva lì il suo ufficio, dove leggeva i rapporti della Hacienda Fundación e tutte le informazioni relative al governo.
Ubiñas sottolinea nella sua opera che la stanza del dittatore si trovava al terzo piano.
«Trujillo si recava nella casa di mogano per incontri privati, con una concubina o un amico, e discuteva di questioni in privato», ha spiegato lo storico Manuel Núñez.
Inoltre, la proprietà veniva utilizzata come luogo di ritrovo per feste, ad esempio per il compleanno di uno dei suoi figli, Ramfis Trujillo.
Un inventario condotto dalla Banca Agricola dopo l'esecuzione rivela che il secondo piano conteneva tavoli e armadi con 20 paia di scarpe. Un'altra caratteristica menzionata è che il terzo piano aveva una scala in mogano con un tappeto raffigurante la bandiera americana.
Che aspetto ha?
Nonostante la legge 44-87 sul Mahogany House Trust sia stata istituita nel 1987, la proprietà è praticamente abbandonata.
Di quella che un tempo era un'altra delle lussuose dimore del dittatore, ben poco rimane. Le tracce di mogano sono quasi inesistenti, almeno al primo piano, dove si trovava il garage e che, secondo Ubiñas, era per lo più decorato con vetri e finestre opache.
Secondo quanto riportato dal quotidiano Listín Diario, il saccheggio della proprietà è iniziato mesi dopo l'esecuzione del tiranno. Anche le calamità naturali hanno causato danni alle infrastrutture.
Sebbene la struttura sia "robusta", all'interno ci sono pochissime tracce che indichino che un tempo si trattasse di una casa in mogano.
L'accesso è consentito solo fino al secondo piano, poiché le scale per il terzo piano sono crollate. Ciò che si poteva vedere era una piccola discarica, escrementi, vestiti abbandonati, legno, preservativi e altri detriti.
Le pareti della casa sono ricoperte da innumerevoli messaggi scritti con vernice spray, e dei lussuosi soffitti rimangono solo pochi disegni.
Al secondo piano si trova un ampio salone, che conserva solo minime tracce di mogano, come ad esempio le sedie fissate alle pareti che non sono ancora state rimosse.
Si presume che sia stato tentato un lavoro di ristrutturazione, poiché in alcune stanze sono stati collocati blocchi e cemento, ma l'opera è stata lasciata incompiuta.
Che fine hanno fatto i beni di lusso?
«Gli oggetti appartenenti alla casa di mogano scomparvero gradualmente a partire dal 1962», racconta il libro «Memorie di San Cristóbal».
In un articolo pubblicato da Listín Diario nel maggio 2019, si indicava che all'epoca il Museo di Storia e Geografia, situato in Plaza de la Cultura, esponeva alcuni reperti rinvenuti in questa casa.
L'inventario comprendeva uniformi militari, cappelli, flaconi di profumo, la fascia presidenziale, nonché letti e altri mobili per la casa.
Inoltre, piatti di porcellana, lampade, un giradischi a consolle, trofei e altri oggetti decorativi e personali.
Hacienda María
La casa conosciuta come la "casa bianca" di Trujillo ora presenta una tonalità più mista di bianco e verdastro a causa dell'usura della vernice e dell'abbandono della proprietà.
Ha un paio di finestre di vetro; il resto sono solo aperture non protette. Lo stesso vale per dove prima c'erano delle porte.
All'ingresso presumibilmente principale è presente uno stemma. Poco più avanti, si legge che si tratta del Centro Congressi del Collegio Dominicano di Ingegneri, Architetti e Geometri (CODIA). Tuttavia, né l'esterno né l'interno indicano che la struttura sia attualmente utilizzata per tale scopo.
All'esterno della casa, sul lato sinistro, si trova il monumento ai martiri della Hacienda, che assassinarono il tiranno: Modesto Díaz, Roberto Pastoriza, Luis Manuel Cáceres (Tunti), Pedro Livio Cedeño, Huáscar Tejeda e Salvador Estrella Sadhalá. Furono assassinati da Ramfis Trujillo e dai collaboratori del regime il 18 novembre 1961.
Secondo lo storico Manuel Núñez, questa era la residenza di famiglia di Trujillo, dove si recava per incontri privati e pranzi. Infatti, Hacienda María prese il nome in onore di sua moglie, María Martínez de Trujillo.
"Portava il suo nome (Maria) ed è per questo che ci andò con la sua famiglia: era un luogo aperto, non aveva stanze nascoste e private ai piani superiori", ha detto Núñez.
Per il suo maggiore comfort, Trujillo ordinò la costruzione dei "bagni del Generalissimo", costituiti da una diga frangiflutti e da diverse strutture che simulano jacuzzi o piscine naturali sulla spiaggia antistante la casa, affacciata sul Mar dei Caraibi.
Nonostante sia un centro congressi, al suo interno non ci sono né bagni né stanze agibili: i pavimenti e i soffitti sono distrutti.
La casa aveva una piscina trascurata e un campo da minigolf.
Secondo un rapporto del 2010 di Yaniris López per Listín Diario, questo terreno fu ceduto alla Codia nel 1982, un'istituzione che creò un consiglio di amministrazione per sovrintenderne il restauro. Nel 2009, era stato riqualificato per diventare parte del parco ecologico di Nigua.
Nel corso dei decenni, quest'area è stata occupata anche dal Ministero dell'Ambiente.
Il giorno della visita, due membri di Codia si trovavano in zona. Uno di loro stava supervisionando i lavori di ristrutturazione di alcune sale affinché, a suo dire, la struttura potesse essere nuovamente utilizzata come centro congressi.
Casa sulla spiaggia di Najayo
Dalle sue finestre si possono ammirare le palme, la vegetazione di Najayo e il Mar dei Caraibi. Ma guardandosi intorno, si scorge l'esatto opposto del paradiso: immondizia e rovine.
Prima della morte di Trujillo, questa casa sulla spiaggia era un luogo di relax per il tiranno.
All'ingresso si trova un cartello che indica la presenza del distaccamento di polizia di Najayo Beach, ma non c'è traccia del suo utilizzo a tale scopo.
I muri sono divelti e la gente ha scritto messaggi come "Chi non conosce la propria storia è condannato a ripeterla... la stiamo ripetendo?"
Articoli di giornale risalenti a più di quindici anni fa segnalano lo stesso problema.
All'interno non ci sono oggetti che indichino che Trujillo vi abbia vissuto. Inoltre, a quanto pare, nella casa risiede una giovane donna con evidenti problemi di salute mentale, vista dai giornalisti di Listín Diario poco prima che lasciasse l'abitazione.
Altre case a Trujillo
L'architetto Carlos Báez ha affermato che Trujillo possedeva, in media, 35 case in tutto il paese.
Secondo il libro "Trujillo in 500 tweet", pubblicato da Báez, il dittatore aveva una casa in ciascuna sede del Partito Dominicano, principalmente al secondo piano.
Lo stile di Henry Gazón è sempre stato neoclassico, ha sottolineato Báez. Tuttavia, negli anni '20, alcuni architetti arrivarono nel paese e iniziarono a sviluppare uno stile architettonico moderno.
La fortuna di Trujillo
Secondo il libro “Proprietà e investimenti del Generalissimo Dr. Rafael L. Trujillo Molina”, le terre di Rafael Leónidas Trujillo a San Cristóbal avevano un valore di 3.166 pesos.
Il 30 maggio 1961, giorno del suo assassinio, Trujillo possedeva un patrimonio di oltre 55 milioni di pesos.
Fonte: Listín Diario
