L’ingénieur sanitaire Raymond Martinez avertit que la croissance immobilière a augmenté les rejets d’eaux usées sans que les collecteurs et les stations d’épuration n’augmentent leur capacité au même rythme
SAINT-DOMINGUE.- En 2024, 24,70 % des foyers dominicains avaient leurs toilettes raccordées au réseau d'égouts, tandis que 75,30 % utilisaient des fosses septiques, selon l' Annuaire des statistiques environnementales 2025 de l'Office national des statistiques (ONE), avec des données de l'Enquête nationale continue sur la population active (ENCFT).
La proportion de ménages connectés au réseau a à peine évolué par rapport à 2016, année où elle atteignait 24,93 %. Sur les neuf années de la série, cet indicateur a fluctué entre 23,84 % en 2017 et 26,37 % en 2019.
Cependant, la couverture sanitaire a enregistré des progrès significatifs, notamment en milieu urbain. Selon le même annuaire, la part des ménages urbains disposant de toilettes privées est passée de 83,88 % en 2016 à 93,01 % en 2014. En milieu rural, cette proportion a augmenté de 52,78 % à 77,58 %, tandis que l'utilisation de latrines privées a diminué de 35,14 % à 13,92 %.
Ces chiffres mettent en évidence un décalage entre la présence d'installations sanitaires dans les logements et leur raccordement à un réseau collectif d'assainissement. Cependant, les statistiques ne précisent pas les causes de cet écart.
Son expansion n'a pas été aussi rapide que celle de la construction
Selon Raymond Martínez, ingénieur sanitaire et président de Sistemas Hidrosanitarios & Asesoría Ambiental SRL (SIHISA), l'une des raisons qui contribuent à expliquer cet écart est que l'infrastructure sanitaire ne s'est pas développée au même rythme que la construction de nouveaux projets immobiliers.
Le développement immobilier augmente les téléchargements
Martínez a souligné que dans des villes comme le Grand Saint-Domingue et Santiago, où l'activité de construction a connu une croissance considérable, les réseaux d'égouts sanitaires restent pratiquement inchangés face aux nouvelles exigences.
À titre d'exemple, il a cité le secteur de Gazcue dans le District National, où, a-t-il expliqué, les canalisations d'égout ont environ 100 ans, alors même que de nouvelles tours résidentielles ont été construites pendant cette période et que les rejets d'eaux usées ont augmenté.
Selon l'expert, cette situation s'explique en partie par le manque d'investissements publics dans les solutions d'assainissement. Il a par ailleurs souligné que la capacité du système ne peut être évaluée uniquement en fonction de la longueur des canalisations, mais aussi de la disponibilité des installations de traitement des eaux usées collectées.
En ce sens, il établissait une distinction entre les collecteurs, qui captent et transportent les eaux usées, et les stations d'épuration, où les eaux usées subissent le traitement nécessaire avant leur élimination finale.
« Augmenter la capacité de collecte des égouts est une chose, mais construire des stations d'épuration pour traiter les eaux usées en est une autre », a-t-il expliqué.
Par conséquent, l'augmentation du nombre de logements équipés de toilettes entraîne également une production accrue d'eaux usées domestiques. Or, selon l'ingénieur, cette demande supplémentaire ne s'est pas traduite par un développement équivalent des réseaux de collecte et des capacités de traitement des eaux usées.
Fosses septiques et risques pour les eaux souterraines
Compte tenu de la couverture limitée du réseau d'égouts, les systèmes individuels d'évacuation des eaux usées demeurent essentiels dans les foyers dominicains. Leur fonctionnement soulève toutefois des questions environnementales qui doivent être analysées en fonction des spécificités de chaque localité.
Martínez a expliqué que les systèmes septiques peuvent être constitués d'une ou deux chambres et peuvent être complétés par des puits de filtration, des structures qui permettent l'infiltration des liquides dans le sous-sol.
Dans les zones dépourvues de réseau d'assainissement et où ces dispositifs sont utilisés, a-t-il averti, une contamination des eaux souterraines peut se produire. Il a toutefois précisé que l'ampleur du risque dépend du terrain et des conditions techniques de construction et d'exploitation de ces installations.
C’est pourquoi la gestion des effluents par le biais de puits de filtration est un aspect qui requiert une attention environnementale, notamment en raison de son impact potentiel sur les aquifères, qui constituent une source d’eau souterraine.
D’où l’importance de prendre en compte non seulement la disponibilité de toilettes et autres installations dans les habitations, mais aussi la destination des liquides produits et les conditions dans lesquelles ils sont éliminés.
(Source externe).
Les dépenses environnementales liées au traitement des eaux usées ont diminué
À ce scénario s'ajoute la réduction des dépenses publiques enregistrée dans la catégorie de la gestion des eaux usées, du drainage et des égouts.
Selon le Bulletin statistique environnemental n° 10 , les ressources comptabilisées dans ce poste budgétaire sont passées de 7,72 millions de dollars RD en 2023 à 2,54 millions de dollars RD en 2024, ce qui représente une baisse de 67,09 %.
Sur la base de ces chiffres, les calculs indiquent que le montant correspondant à 2024 était approximativement équivalent à 0,03 % des dépenses environnementales totales pour cette année, qui s'élevaient à 8 620,59 millions de RD$.
Toutefois, le bulletin n'identifie ni les projets ni les institutions inclus dans cette catégorie budgétaire. De même, le tableau de l'annuaire ne détaille pas les raccordements d'égouts entre les zones urbaines et rurales et ne précise pas la méthode de calcul du pourcentage publié.
Par conséquent, les indicateurs montrent que la proportion de logements raccordés au réseau d'assainissement est restée pratiquement stable, malgré l'augmentation du nombre de ménages disposant de toilettes privées. De même, les données officielles font état d'une diminution des ressources allouées à l'assainissement des eaux usées.
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