SAINT-DOMINGUE.- En dehors des inspections de routine des pompiers, la boîte de nuit Jet Set n'a jamais fait l'objet d'un quelconque contrôle de la part des agences d'État, ni d'aucune réparation, a révélé Antonio Espaillat, gérant et propriétaire de la boîte de nuit, dont le toit s'est effondré le 8 avril, causant 232 décès.
« Aucune réparation d’aucune sorte n’a été effectuée sur le Jet Set », a répondu l’homme d’affaires dans une interview avec la journaliste Edith Febles, diffusée par l’émission « El Día » sur Telesistema.
Il a expliqué que pendant les 30 années d'exploitation du centre de loisirs, il y avait toujours eu des problèmes avec les plafonds, qui étaient toujours changés, en fait le jour même du drame, mais que la supervision n'avait jamais été liée au problème structurel du toit.
« Le toit a toujours été imperméabilisé, mais oui, il y avait des fuites », a-t-il expliqué.
En trente ans d'existence, le Jet Set a fait l'objet de deux rénovations : l'une en 2000 et l'autre en 2015, portant principalement sur les tissus d'ameublement, les moquettes, les chaises, les tables et divers éléments extérieurs au bâtiment principal. M. Espaillat a précisé qu'ils avaient toujours fait appel à des ingénieurs spécialisés pour les rénovations, mais qu'il ne s'agissait que de mises à jour mineures, comme le mobilier et la décoration, jamais de modifications structurelles du bâtiment lui-même.
Il a déclaré s'être rendu sur les lieux après la tragédie qui a coûté la vie à plus de 230 personnes et en a blessé près de 200, et en être reparti anéanti. « En arrivant là-bas, ma douleur s'est intensifiée. J'ai vu toute une vie se dérouler sous mes yeux ; les mots me manquaient pour exprimer ce que j'ai vu. Nous sommes nés dans cette entreprise, fondée par ma mère. Je n'ai jamais manqué un seul jour. En décembre, nous avons organisé une vingtaine de fêtes, et j'étais présent à chacune d'elles. ».
Il a indiqué que pendant les 30 années où l'établissement a fonctionné dans le secteur du Portail, il y avait toujours eu une inspection des pompiers pour vérifier les extincteurs, les sorties de secours, les choses courantes, la santé publique, « mais jamais d'inspection structurelle ».
Antonio Espaillat. (Photo/Journal Hoy).
Espaillat a exprimé son sentiment d'impuissance face à la situation, mais a ajouté que s'il avait pu faire quoi que ce soit, il l'aurait fait car sa famille a toujours été présente et qu'il a toujours ressenti la responsabilité d'être là pendant 30 ans sans interruption.
« Depuis notre installation à cet emplacement il y a 30 ans, nous avions un plafond en plaques de plâtre, et les plaques et les dalles de plafond tombaient constamment. C'est pourquoi il y a de la poudre blanche », a déclaré l'homme d'affaires.
Il a expliqué que l'effondrement était principalement dû à des fuites d'eau provenant des climatiseurs. « Nous ne l'avons pas remarqué car les plafonds en plâtre ne s'affaissent pas ; ils absorbent simplement l'eau et s'effondrent », a-t-il ajouté.
Feu
Il a expliqué que l'incendie survenu en 2023 avait été causé par la foudre qui avait déclenché un incendie dans la zone de l'usine, que seule cette zone et les câbles avaient été touchés, et qu'en fait, le site avait rouvert ses portes en une semaine.
Selon lui, ces événements ne sont pas le fruit du hasard : « Ils nous incitent à revoir et à prendre conscience de nombreux aspects dont nous n’avions pas conscience. Outre la douleur, cela représente une prise de conscience à bien des égards, une révélation. Ce sera bénéfique à bien des égards », a-t-il déclaré.
Il a nié avoir jamais reçu de recommandation d'un ingénieur pour des rénovations, précisant qu'il n'en avait pris connaissance qu'au cours des travaux et qu'il ne s'agissait que d'une rumeur. « C'est faux. Personne ne m'a jamais contacté, et d'ailleurs, on ne peut même pas réparer un coin de toit avec 4 millions de pesos. ».
Concernant l'assurance, il a expliqué qu'elle couvrait « tout ce que nos assureurs recommandaient, comme l'incendie, la sécurité des personnes et les tremblements de terre. Évidemment, nous n'avions pas pensé à l'effondrement du toit. ».
Source : Programme El Día, Telesistema.
Photo : Journal Hoy.
