Ashley Morales Cartagena, originaire de la République dominicaine, vient de devenir la première femme latino-américaine à occuper un poste au sein du conseil d'administration de l'Institut de recherche en génie parasismique des États-Unis (EERI), ayant été sélectionnée comme directrice de cette prestigieuse entité pour la période 2023-2027.
Cette professionnelle hors pair est la fondatrice et la présidente de Women in Engineering RD (MIRD), la première communauté de femmes ingénieures du pays, axée sur les domaines des sciences, des technologies et de l'ingénierie, au sein de laquelle elle œuvre pour l'autonomisation et le développement professionnel des jeunes filles et des jeunes femmes dominicaines dans tous les domaines de l'ingénierie.
Actuellement, Morales travaille comme professeur d'université et consultant en réduction des risques de catastrophe, collaborant avec des organisations multilatérales telles que la Fondation panaméricaine de développement (PADF), l'Agence japonaise de coopération internationale (JICA) et auparavant la Banque interaméricaine de développement (BID).
« Je suis très heureuse et reconnaissante d'assumer cet important engagement, car, comme nous l'ont rappelé les séismes de ces derniers jours, la République dominicaine est un pays à haut risque sismique qui a besoin d'avoir accès à des professionnels de premier plan dans le domaine, capables de partager leurs expériences et leurs meilleures pratiques en matière de réduction des risques de catastrophe, pour le bénéfice de tous les Dominicains », a déclaré Morales, qui prendra ses fonctions depuis la République dominicaine à partir de mars prochain.
Elle a déclaré qu'en tant que directrice, elle contribuerait à renforcer les relations de l'Institut avec l'Amérique latine et les Caraïbes, ce qui représente un triomphe pour la participation de la communauté dominicaine à l'étranger et une réussite pour les professionnelles latines dans les domaines des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM).
Ashley était directrice de l'École de génie civil et environnemental de l'Université pontificale catholique Madre y Maestra (PUCMM) et est titulaire d'une maîtrise en génie géotechnique axée sur le domaine sismique, de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, où elle a étudié en tant que boursière Fulbright du Département d'État des États-Unis.
Elle a reçu le prix du jeune membre de l'EERI (2018) et celui de la nouvelle figure du génie civil de l'American Society of Civil Engineers (2019), pour ses contributions exceptionnelles et ses réalisations personnelles extraordinaires.
À propos de l'Institut de recherche en génie parasismique (EERI)
Fondé en 1948, l'Earthquake Engineering Research Institute (EERI) est la principale organisation à but non lucratif dédiée à la compréhension des risques sismiques et à l'augmentation de la résilience des communautés du monde entier face aux séismes.
Son association, riche de milliers de membres aux profils variés et multidisciplinaires, est présente dans presque tous les États américains ainsi que dans des pays d'Asie et d'Europe. Elle regroupe des chercheurs, des praticiens et des étudiants en ingénierie, géosciences, sciences sociales, architecture, urbanisme, administration publique, gestion des urgences, santé publique et élaboration des politiques.
