SANTO DOMINGO. – El Desfile Nacional de Carnaval 2026 se celebrará el próximo 15 de marzo y estará dedicado a la provincia de Puerto Plata, una decisión que busca resaltar la riqueza cultural de esta demarcación y, en particular, la figura del taimáscaro, personaje emblemático del carnaval puertoplateño.
De acuerdo con informaciones ofrecidas por el Ministerio de Cultura, la dedicatoria pone en primer plano una tradición que ha logrado consolidar una identidad propia dentro del carnaval dominicano. Aunque las celebraciones carnavalescas en el país tienen raíces coloniales, el carnaval de Puerto Plata adquirió un sello distintivo a partir de la creación del taimáscaro, personaje que se convirtió en símbolo cultural de la provincia.
El taimáscaro surgió como una propuesta para diferenciar el carnaval puertoplateño de otras expresiones carnavalescas del país. Su nombre proviene de la combinación de “tai”, en referencia a los taínos, y “máscaro”, término vinculado a las máscaras utilizadas por los diablos tradicionales de influencia española. Esta mezcla refleja la convergencia de las tres raíces culturales que conforman la identidad dominicana: taína, española y africana.
Uno de los rasgos más distintivos del personaje es su simbolismo marítimo. A diferencia de otros carnavales del país que utilizan cascabeles en sus trajes, el taimáscaro incorpora caracoles marinos, cuyo sonido evoca la relación histórica de Puerto Plata con el mar. El vestuario incluye pantalón, camisa, capa, babero y fajín, además de la máscara que caracteriza al personaje.
El carnaval puertoplateño también integra otros personajes tradicionales presentes en distintas celebraciones del país, como el Robalagallina, los africanos o tiznaos y representaciones de indios, lo que refuerza el carácter diverso y multicultural de esta festividad popular.
Durante el anuncio oficial del desfile, también se informó que el fotógrafo Mariano Hernández fue designado rey del Carnaval 2026, mientras que la comunicadora Zoila Luna asumirá el rol de reina del evento.
Asimismo, el carnavalero y artesano Juan Francisco Vásquez Acosta, conocido como Juampa, será el personaje homenajeado de esta edición. Con más de cinco décadas de trayectoria en el carnaval dominicano, Juampa ha participado en desfiles locales, regionales y nacionales, destacándose por la creatividad de sus máscaras y disfraces.
Los organizadores proyectan la participación de unas 170 comparsas y alrededor de 9,000 integrantes, entre bailarines, músicos, artistas y artesanos. El desfile busca reunir en un mismo espacio las distintas expresiones carnavalescas del país, promoviendo la creatividad popular y la preservación de las tradiciones culturales.
La edición de este año también contará con delegaciones internacionales, entre ellas representantes del Carnaval de Negros y Blancos de Colombia, así como agrupaciones vinculadas a las escuelas de samba de Brasil. También participarán delegaciones de Puerto Rico y Ghana, lo que refuerza el carácter internacional del evento.
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