Von Joan Feliz Valoys
Exklusiv für El Inmobiliario
Jahrzehntelang folgte die Tourismusentwicklung in der Dominikanischen Republik einem klaren Muster: Konzentration im Osten. Punta Cana, Bávaro, La Romana und Bayahíbe waren die Aushängeschilder des dominikanischen Tourismus weltweit. Die Kolonialzone und Puerto Plata vervollständigten diese Landkarte, die zwar zahlenmäßig erfolgreich war, aber große Teile des Landes am Rande der Entwicklung ließ.
In diesem Kontext geht es bei Pedernales nicht nur um ein neues Touristenziel. Es geht um historische Wiedergutmachung, eine Neugestaltung des territorialen Entwicklungsmodells und die Möglichkeit, eine gerechtere, nachhaltigere Tourismusbranche aufzubauen, die stärker mit der dominikanischen Identität verbunden ist.
Ein vergessenes Gebiet… bis jetzt
Pedernales zählt seit Jahren zu den am stärksten benachteiligten Provinzen des Landes. Laut dem Nationalen Statistikamt (ONE) wies sie bis zur letzten Volkszählung eine der höchsten Raten multidimensionaler Armut und eines der niedrigsten Pro-Kopf-Investitionsniveaus öffentlicher Investitionen auf. Aufgrund ihrer geografischen Isolation, der eingeschränkten Straßenanbindung und der geringen Flug- und Seeverbindungen schien Entwicklung ein Luxus zu sein, der anderen Landesteilen vorbehalten war.
Doch wie es in der Geschichte manchmal vorkommt, können Randbereiche zu Zentren werden. Und genau das beginnt jetzt zu geschehen.
Bahía de las Águilas: das Juwel der Karibik
Wenn es einen Ort gibt, der das Potenzial von Pedernales verkörpert, dann ist es die Bahía de las Águilas. Sie zählt aufgrund ihrer unberührten Schönheit, des türkisfarbenen Wassers und der menschenleeren Umgebung zu den spektakulärsten Stränden der Karibik und ist ein Vorbild für Ökotourismus und nachhaltigen Tourismus. Gleichzeitig symbolisiert sie den langjährigen Kampf zwischen öffentlichen und privaten Interessen, denn ihre Nutzung, die potenzielle Ausbeutung und die Notwendigkeit ihres Schutzes wurden jahrelang kontrovers diskutiert.
Dank jüngster Entscheidungen der dominikanischen Regierung entwickelt sich Bahía de las Águilas heute zum Zentrum eines neuen Tourismusmodells. Luxus wird hier nicht an der bebauten Fläche gemessen, sondern an Naturerlebnissen, Authentizität und dem Respekt vor der Umwelt.
Ein Megaprojekt, das die Karte verändern wird
Das Tourismusentwicklungsprojekt Pedernales ist Teil des ambitionierten Entwicklungsplans für die südliche Region, der vom Pro-Pedernales Trust initiiert wurde. Geplant sind Investitionen in Höhe von rund 2,245 Milliarden US-Dollar aus öffentlich-privater Partnerschaft. Die erste Phase umfasst den Bau von über 4.700 Hotelzimmern, eines internationalen Flughafens, eines Kreuzfahrthafens, eines modernen Straßennetzes, von Aquädukten, Kläranlagen und Anlagen zur Erzeugung erneuerbarer Energien.
Das Ziel ist klar: die Region in ein erstklassiges Reiseziel zu verwandeln, wobei ökologische und soziale Nachhaltigkeit im Vordergrund stehen. In der ersten Phase des Projekts werden voraussichtlich mehr als 15.000 direkte und indirekte Arbeitsplätze geschaffen.
Als überzeugter Anhänger des Potenzials und der Größe von Pedernales betrachte ich dieses Projekt nicht als Wagnis, sondern als sichere Sache. Diese Region hat alles, was sie braucht, um nicht nur im Tourismus, sondern auch in der nationalen Entwicklung eine Erfolgsgeschichte zu schreiben.
Tourismus als Mittel zur Inklusion
Abgesehen von den Zahlen ist der wichtigste Aspekt dieses Projekts das, was es repräsentiert: eine echte Chance auf Inklusion. In einem so zentralisierten Land wie der Dominikanischen Republik bedeutet die Entwicklung von Pedernales die Umverteilung von Wohlstand, Chancen und institutioneller Unterstützung. Tourismus ist in diesem Fall nicht nur ein Wirtschaftszweig, sondern ein Instrument des sozialen Wandels.
Die Gemeinden Oviedo, Cabo Rojo, Enriquillo und die Stadt Pedernales selbst werden sich in eine neue wirtschaftliche Dynamik integrieren können. Unternehmer, Fischer, Landwirte, Handwerker und junge Menschen mit technischer Ausbildung erhalten die Möglichkeit, sich in die touristische Wertschöpfungskette einzubringen, ohne abwandern zu müssen.
Das Risiko von Déjà-vu
Doch jede große Chance birgt auch große Risiken. Das Land hat bereits Tourismusentwicklungsprojekte erlebt, die zwar gut gemeint waren, aber in Chaos, Übernutzung und Umweltkonflikten endeten. Pedernales darf nicht ein weiterer Fall von unkontrolliertem Wachstum werden.
Deshalb brauchen wir heute mehr denn je eine starke Regierungsführung, evidenzbasierte Planung, engagierte Bürger und einen Staat, der reguliert, überwacht und zuhört. Das Tourismusmodell für den Süden muss auf praktischen Grundlagen beruhen, nicht auf finanziellen Gewinnen.
Ökotourismus, Luxus und Nachhaltigkeit: Ist das möglich?
In den letzten Jahren hat der internationale Markt ein wachsendes Interesse an authentischen, umweltfreundlichen Reisezielen abseits des Massentourismus gezeigt. Pedernales kann – und sollte – sich in diesem Sinne positionieren. Es muss Punta Cana nicht imitieren. Im Gegenteil: Sein Wert liegt gerade in seiner Andersartigkeit.
Mit einem Tourismuskonzept mit geringer Besucherdichte, Boutique-Hotels, Öko-Lodges, Wanderwegen in der Gemeinde, Naturerlebnissen und einer auf Naturschutz und Kultur basierenden Strategie kann Pedernales zum attraktivsten Reiseziel für einen bewussteren, anspruchsvolleren Reisenden werden, der bereit ist, für einzigartige Erlebnisse zu zahlen.
Eine Herausforderung für alle
Der Erfolg des Projekts Pedernales hängt nicht allein von öffentlichen Investitionen oder der Ansiedlung großer Hotelketten ab. Er erfordert die Zusammenarbeit verschiedener Sektoren: der Privatwirtschaft, der Regierung, Umweltorganisationen, Universitäten und vor allem der lokalen Bevölkerung. Technische Ausbildung, Weiterbildungen im Gastgewerbe, lokales Unternehmertum und die Stärkung junger Menschen im Süden sind entscheidend, um eine nachhaltige Entwicklung zu gewährleisten.
Der Süden existiert ebenfalls
Die Investition in Pedernales ist keine vorübergehende Modeerscheinung. Sie ist eine strategische, gerechte und notwendige Entscheidung. Sie steht für ein neues Verständnis von Tourismus – nicht als Ware, sondern als Plattform für menschliche Entwicklung.
In einem Land mit so deutlichen territorialen Trennlinien bedeutet der Blick nach Süden einen Blick in die Zukunft. Eine Zukunft, in der Tourismus nicht nur Wachstumsmotor, sondern auch Quelle des Bewusstseins sein kann. Wo Luxus und Natur im Einklang stehen. Wo die Wirtschaft die Kultur nicht verdrängt. Wo die Tourismuskarte der Dominikanischen Republik aufhört, eine Postkarte des Ostens zu sein … und zu einem vollständigen Porträt des Landes wird.
Als Dominikaner, als Branchenexperte und als überzeugter Verfechter des Potenzials dieser Region des Landes sage ich ohne Vorbehalt: Pedernales ist nicht die Zukunft. Pedernales ist bereits Gegenwart. Und es liegt an uns, es mit Weitblick, Verantwortung und Liebe zu gestalten.
Der Autor ist MBA, Spezialist für digitales Marketing und Betriebsleiter des Bauunternehmens Incaribe und verfügt über mehr als 10 Jahre Erfahrung im Bau- und Tourismussektor.
