SANTO DOMINGO - In der Dominikanischen Republik wissen wir, dass der Sommer naht , wenn ab Mai die Hitze zunimmt, Schulkinder ihre Prüfungen schnell hinter sich bringen, um in die Ferien zu fahren, und die Berge und einige Straßen plötzlich in voller Pracht erstrahlen und die Freude über die prächtigen Bäume spürbar wird.
Jede einzelne blüht, wie es ihr gefällt, ganz wild; wo immer die Sonne hinfällt, erstrahlt ein feuriger Strauß aus Rot, selten Gelb. Wie aus einem naiven Gemälde entsprungen, das Feuer beschwört und die Seele erfreut. Bis weit in den Juni hinein erstrahlen ihre Blütenkronen unaufhaltsam, und der Blütenteppich am Boden lädt zu einer Siesta in ihrem üppigen Schatten ein.
Städte, Straßen und Wege im ganzen Land sind von diesem üppigen und imposanten Baum gesäumt, dessen Samen im 19. Jahrhundert aus Madagaskar über die Meere gelangte – vielleicht an einer Schuhsohle oder in einem abenteuerlustigen Rucksack. Die Insel nahm ihn freudig auf, und er schlug so tiefe Wurzeln, dass man sich heute keine Landschaft mehr vorstellen kann, in der er nicht vorkommt.
Es gehört uns
In der dominikanischen Volkskultur gibt es sogar ein augenzwinkerndes Sprichwort darüber: „Der Flammenbaum ist wie die Ehe: erst ein Haufen Blüten, später voller Schoten.“ Wie jede menschliche Beziehung.
Viele Jahre lang war der Eingang zur Stadt La Vega , insbesondere die Avenida Rivas, ein Wahrzeichen, denn die Reihen von Flammenbäumen schmückten beide Straßenseiten und hießen den Reisenden als großzügiges und festliches Land.
Fotos und Postkarten dokumentieren das Spektakel in den 1950er, 60er und 70er Jahren. Obwohl die Abholzung der Bestände ihren Bestand verringerte, sind die Straßen heute, im Jahr 2025, wieder von den roten Riesen und einigen gelben Exemplaren bevölkert. Ihr lateinischer Name ist Delonix regia , und im alltäglichen Sprachgebrauch nennen viele Dominikaner sie liebevoll den „Flammenbaum“während sie in seinem Schatten Schutz suchen oder in den Blütenblättern baden, die wie feuriger Regen fallen, im Rhythmus des Domino-Klapperns und dem Ruf „¡capicúa 25!“ (ein Palindrom).
Maler der Costumbrista-Bewegung wie Yoryi Morel oder Celeste Woss y Gil, oder einfach Hausmaler, fanden in der Baumkrone ein unwiderstehliches Motiv, um das Licht und die Wärme der Insel auf der Leinwand einzufangen. In ihren Gemälden ist der Flammenbaum nicht einfach nur ein Baum: Er ist eine Hauptfigur, ein Zeuge des Marktes, des vorbeiziehenden Pferdes, der einzige Begleiter des kleinen Hauses, das dahinsiecht, während der Fluss hinter ihm dahinfließt.
Und obwohl Rot ihr bekanntestes Merkmal, rühmen sich manche eines botanischen Schatzes: der gelben Variante. Seltener und zarter, blüht sie in einem goldenen Schimmer, der an flüssiges Sonnenlicht erinnert, und ist in manchen Privatgärten und Parks ein Quell des Stolzes und der Neugier. Diese hoch aufragenden Exemplare in den Bergen wissen um ihre Andersartigkeit und bahnen sich ihren Weg durch das Leuchten ihrer roten Verwandten, um zu sagen: Seht mich an, ich bin anders, ich bin schön, ich bin einzigartig.
Es gibt immer ein Aber
Für Architekten und Landschaftsplaner ist der Flammenbaum ein wertvolles Gestaltungsmittel: Er rahmt Eingänge ein, mildert harte Linien in Gebäuden und schafft optische Blickfänge an Promenaden und Stadteingängen (wie die ikonische Reihe in La Vega). Darüber hinaus lässt sein lichtdurchflutetes Laub gefiltertes Licht durch und trägt so zu einem kühleren Mikroklima im Freien bei.
Trotz seiner majestätischen Erscheinung hat der Flammenbaum auch eine Schattenseite: Sein weiches, poröses Holz macht ihn zu einem häufigen Wirt für Termiten, jene unerwünschten holzbohrenden Insekten, die, sobald sie Risse finden, ihre Kolonie gründen und das Holz von innen zerstören. Dennoch stellt er keine ernsthafte Bedrohung für einheimische Arten dar; er dringt nicht in Wälder ein und verdrängt keine einheimischen Bäume, obwohl er auf kleinem Raum seinen Schatten werfen und die Präsenz anderer Bäume beeinträchtigen kann.
Es ist vielmehr ein skandalöser Gast, den man mit Vorsicht genießen sollte, indem man seine Schädlinge rechtzeitig bekämpft und ihm den Platz gibt, den er in der Landschaft oder an den Mauern unserer Häuser verdient, wo er niemals aufhören wird zu blühen.
Schon vor dem Sommer zeigen uns die Flammenbäume, dass Schönheit Zeit braucht: Sie kommt zu ihrer Zeit, verweilt genau richtig und hinterlässt eine Erinnerung, die uns begleitet, wahrscheinlich bis zum nächsten Mai, wenn wir unbewusst nachsehen, ob sie schon blühen. Und dann werden sie wieder zum Gesprächsthema und zum Motiv für Instagram- oder Facebook-Fotos.
