Von Manuel Medina,
speziell für El Inmobiliario
SANTO DOMINGO – Die New York Knicks wollen ihrem seit über fünf Jahrzehnten ersehnten Meisterschaftstitel einen Schritt näher kommen, wenn sie am Freitag im zweiten Spiel der NBA-Finals auf die San Antonio Spurs treffen. Die Partie beginnt um 20:30 Uhr (dominikanischer Zeit) und wird live auf ESPN und den zugehörigen Plattformen übertragen.
Nach ihrem 105:95-Sieg im ersten Spiel wollen die Knicks den Schwung mitnehmen und vor dem Weiterkommen in den Madison Square Garden mit 2:0 in Führung gehen. Die Spurs hingegen stehen unter enormem Druck, denn eine Niederlage würde sie in eine äußerst prekäre Lage nach New York zwingen.
Der Sieg am Mittwoch unterstrich einmal mehr die Stärke und die aktuelle Form des von Mike Brown trainierten Teams. Jalen Brunson führte die Offensive mit 30 Punkten an, obwohl er während des Spiels Knie- und Knöchelprobleme hatte. Josh Hart zeigte eine rundum gelungene Leistung mit 15 Rebounds, sechs Assists, vier Steals und einem Block und festigte damit seinen Status als einer der wichtigsten Spieler im System der New York Knicks.
Die Aufmerksamkeit wird sich jedoch größtenteils auf Victor Wembanyama richten. Obwohl er im ersten Spiel 26 Punkte erzielte, zeigte der Franzose eine seiner schwächsten Leistungen in den Playoffs und verwandelte nur sechs seiner 21 Feldwurfversuche. Die jüngste Vergangenheit zeigt jedoch, dass auf ruhige Abende oft überragende Leistungen des jungen Stars aus San Antonio folgen, der wiederholt bewiesen hat, dass er eine Serie drehen kann.
Die Spurs müssen nun ein besseres Gleichgewicht im Angriff um Wembanyama finden und die Fehler vermeiden, die New York in der zweiten Halbzeit die Kontrolle über das Spiel ermöglichten. Für die Knicks wird es entscheidend sein, ihre defensive Intensität beizubehalten und weiterhin auf die Leistung des gesamten Kaders zu setzen – eine Eigenschaft, die ihren Lauf in diesen Playoffs bisher geprägt hat.
Neben ihrer Serienführung jagen die New York Knicks auch einen Platz in der Geschichte. Sie gehen mit zwölf Siegen in Folge in den zweiten Spieltag der Playoffs – eine der längsten Siegesserien der modernen Playoff-Ära. Ein weiterer Sieg würde sie auf Kurs halten, Rekorde legendärer Teams wie den Golden State Warriors von 2017 einzustellen, die auf ihrem Weg zur Meisterschaft 15 Spiele in Folge gewannen.
Trotzdem scheint im New Yorker Umkleideraum der Fokus weit entfernt von Rekorden zu liegen. Das Ziel ist es, dem ersten Titel der Franchise seit 1973 näherzukommen und den Schwung beizubehalten, der sie zum dominantesten Team dieser Playoffs gemacht hat.
Mit Brunson an der Spitze einer Mannschaft, die jeden Abend andere Helden hervorgebracht hat, und Wembanyama, das in entscheidenden Momenten so reagieren will wie die Großen, verspricht das zweite Kapitel dieser Finalserie eines der wichtigsten Spiele der Saison zu werden.
Empfohlene Lektüre:
