Nur wenige Monumente nehmen in der Menschheitsgeschichte einen so bedeutenden Platz ein wie die Stufenpyramide von Sakkara. Man kann ohne Übertreibung sagen, dass ihr Pyramidenkomplex einen Meilenstein in der Entwicklung monumentaler Steinarchitektur in Ägypten und weltweit darstellt.
Sein Name bedeutet „Der, der in Frieden kommt“ und er ist neben Amenhotep der einzige Ägypter, der vollständig vergöttlicht wurde und zum Gott der Weisheit und Medizin (oder, einigen Quellen zufolge, zum Gott der Wissenschaft, Medizin und Architektur) wurde.
Imhotep war Priester, Wesir von König Djoser (und möglicherweise auch der nächsten drei Könige der Dritten Dynastie), Dichter, Arzt, Mathematiker, Astronom und Architekt.
Obwohl seine Stufenpyramide als sein größtes Werk gilt, ist er auch für seine medizinischen Abhandlungen bekannt, in denen er Krankheiten und Verletzungen als natürliche Ursachen ansah und nicht als Strafen der Götter oder als Folge von Geistern oder Flüchen. Um 525 v. Chr. wurde er von den Ägyptern vergöttlicht, und die Griechen setzten ihn mit dem heilenden Halbgott Asklepios gleich. Seine Werke blieben während des Römischen Reiches äußerst populär und einflussreich, und die Kaiser Tiberius und Claudius ließen ihre Tempel mit Lobpreisungen des gütigen Gottes Imhotep beschriften.
Unter König Djoser (um 2670 v. Chr.) war Imhotep Wesir und Oberarchitekt. Zeit seines Lebens bekleidete er zahlreiche Ämter, darunter Erster nach dem König von Oberägypten, Verwalter des Großen Palastes, Kanzler des Königs von Unterägypten, Erbadeliger, Hohepriester von Heliopolis sowie Oberbildhauer und Vasenmacher. Imhotep stammte aus einfachen Verhältnissen und stieg durch sein außergewöhnliches Talent zu einem der bedeutendsten und einflussreichsten Männer Ägyptens auf.
Er begann seine Laufbahn möglicherweise als Tempelpriester und war ein sehr religiöser Mann. Unter Djoser wurde er Hohepriester des Ptah (und war ehrfurchtsvoll als „Sohn des Ptah“ bekannt) und war aufgrund seines Verständnisses des Willens der Götter bestens geeignet, den Bau der ewigen Residenz des Königs zu überwachen.
Die frühesten Gräber der ägyptischen Könige waren Mastabas, rechteckige Lehmziegelbauten über unterirdischen Kammern, in denen die Toten beigesetzt wurden. Als Imhotep mit dem Bau der Stufenpyramide begann, änderte er die traditionelle Form der Königsmastaba von einem rechteckigen zu einem quadratischen Grundriss. Warum Imhotep die traditionelle Form änderte, ist unbekannt, doch vermutlich hatte er von Anfang an eine Pyramide mit quadratischem Grundriss im Sinn.
Die frühe Mastaba wurde in zwei Bauphasen errichtet, und laut dem Ägyptologen Miroslav Verner wurde „eine einfache, aber effektive Baumethode angewendet. Das Mauerwerk wurde nicht vertikal, sondern in geneigten Lagen zum Zentrum der Pyramide hin verlegt, was ihre strukturelle Stabilität erheblich erhöhte.“.
Als Grundmaterial dienten Kalksteinblöcke, deren Form großen Lehmziegeln ähnelte. Die ersten Mastabas waren mit Inschriften und Schilfrohrschnitzereien verziert gewesen, und Imhotep wollte diese Tradition fortführen.
Ihre grandiose und imposante Mastabapyramide würde die gleichen feinen Details und die gleiche klangvolle Symbolik aufweisen wie die bescheideneren Gräber, die ihr vorausgegangen waren, und, noch besser, alles würde aus Stein statt aus getrocknetem Lehm gefertigt sein.
Imhotep setzte in Stein um, was zuvor aus anderen Materialien errichtet worden war. Die Fassade der Umfassungsmauer wies dieselben Nischen auf wie die Lehmziegelgräber, die Säulen ähnelten Bündeln aus Schilf und Papyrus, und die Steinzylinder an den Türstürzen stellten zusammengerollte Schilfschirme dar.
Es wurde viel experimentiert, was sich besonders beim Bau der Pyramide im Zentrum der Anlage zeigt. Es gab mehrere Pläne mit mastabaähnlichen Formen, bevor sie zur ersten Stufenpyramide der Geschichte wurde, die sechs übereinanderliegende, mastabaähnliche Ebenen aufweist. Das Gewicht der enormen Masse stellte die Erbauer vor eine Herausforderung; sie ordneten die Steine nach innen geneigt an, um einen Einsturz des Monuments zu verhindern.
Nach ihrer Fertigstellung ragte die Stufenpyramide 62 Meter (204 Fuß) in die Höhe und war das höchste Bauwerk ihrer Zeit. Der umliegende Komplex umfasste einen Tempel, Höfe, Schreine und Wohnräume für die Priester und erstreckte sich über eine Fläche von 16 Hektar (40 Acres). Er war von einer 10,5 Meter (30 Fuß) hohen Mauer umgeben.
Die Mauer wies 13 Scheintore auf, nur einen einzigen echten Eingang befand sich in der südöstlichen Ecke; die gesamte Mauer war von einem 750 Meter langen und 40 Meter breiten Graben umgeben. Die Historikerin Margaret Bunson schreibt:
Imhotep ließ den Komplex als Totenschrein für Djoser errichten, doch er wurde zur Bühne und zum architektonischen Vorbild für die spirituellen Ideale des ägyptischen Volkes.
Die Stufenpyramide war nicht nur ein Pyramidengrab, sondern ein Komplex aus Tempeln, Kapellen, Pavillons, Hallen, Lagerräumen und Gängen. Kannelierte Säulen erhoben sich gemäß seinem Plan aus dem Stein. Er achtete jedoch darauf, dass die Mauern des Komplexes denen des Königspalastes entsprachen und somit den alten Baustilen folgten, um eine Verbindung zur Vergangenheit zu bewahren.
Djoser war von Imhoteps Werk so beeindruckt, dass er die alte Tradition ignorierte, wonach nur der Name des Königs auf seinen Denkmälern erscheinen durfte, und auch Imhoteps Namen darauf eingravieren ließ.
Nach Djosers Tod wurde er in der Grabkammer unter der Stufenpyramide beigesetzt. Man nimmt an, dass Imhotep anschließend seinen Nachfolgern Sekhemchet (ca. 2650 v. Chr.), Chaba (ca. 2640 v. Chr.) und Huni (ca. 2630–2613 v. Chr.) diente. Die Forschung ist sich uneins darüber, ob Imhotep allen vier Königen der 3. Dynastie diente, doch die Indizien deuten darauf hin, dass er ein langes Leben führte und aufgrund seiner Fähigkeiten sehr gefragt war.
Vermächtnis
Zahlreiche didaktische Schriften über Moral und Religion sowie Gedichte, wissenschaftliche Beobachtungen und architektonische Abhandlungen werden Imhotep zugeschrieben, sind aber nicht erhalten geblieben; sie werden in den Werken späterer Autoren erwähnt. Über sein Meisterwerk, die Stufenpyramide, schreibt Miroslav Verner:
Nur wenige Monumente nehmen in der Menschheitsgeschichte einen so bedeutenden Platz ein wie die Stufenpyramide von Sakkara… Man kann ohne Übertreibung sagen, dass ihr Pyramidenkomplex einen Meilenstein in der Entwicklung der monumentalen Steinarchitektur in Ägypten und der Welt im Allgemeinen darstellt.
Hier wurde Kalkstein erstmals in großem Umfang als Baumaterial verwendet, und die Idee eines monumentalen Königsgrabes in Form einer Pyramide wurde erstmals verwirklicht. In einer Inschrift aus der 19. Dynastie, die im südlichen Sakkara gefunden wurde, bezeichneten die alten Ägypter Djoser bereits als „den Öffner des Steins“, was wir als Erfinder der Steinarchitektur deuten können.
Quelle: Sia Tours
