Ein weiterer Schlag für die Branche: Airbnb

Von Melchor Alcántara

Der Direktor der Nationalen Direktion für Innere Steuern (DGII) kündigte diese Woche die Absicht an, den Konsum über virtuelle Plattformen wie Arbnb, Netflix, Amazon und andere mit der ITBIS zu besteuern.

Als Reaktion auf die berechtigten Beschwerden der Öffentlichkeit über die Erhöhung hob der Direktor der DGII mehrere Punkte hervor, nämlich:

1. Diese Steuern werden den virtuellen Plattformen aufgebürdet und nicht den Nutzern dieser Dienste.
2. Das Verfahren zur Anwendung der ITBIS auf digitale Dienstleistungen, die in der Dominikanischen Republik bezogen und von ausländischen Anbietern erbracht werden, sieht vor, dass die Bemessungsgrundlage für die ITBIS nur den Gesamtbetrag der für im Land genutzte und verbrauchte Dienstleistungen erhaltenen Dienstleistungen umfasst.
3. Dass die Bemessungsgrundlage dem normalen Marktwert entspricht.
4. Ausländische Lieferanten haben keinen Anspruch auf die in Artikel 346 des Steuergesetzbuches festgelegten Abzüge von der Bruttosteuer, es sei denn, sie errichten eine dauerhafte digitale Niederlassung oder einen festen Geschäftssitz im Land.
5. Dies wird auf den Gesamterlös angewendet, und zwar im Verhältnis der Anzahl der Werbeeinblendungen auf Geräten im Inland zur Gesamtzahl der Werbeeinblendungen.
6. Sie wird auf den Gesamtumsatz angewendet, der sich aus dem Anteil der Nutzer auf dominikanischem Boden an der Gesamtzahl der Kunden dieses Dienstes ergibt.

Es ist wichtig zu beachten, dass der digitale Anbieter, sobald das Gesetz ihn daran hindert, sich auf Artikel 346 des Steuergesetzes zu berufen, steuerlich keine andere Wahl hat, als die Mehrwertsteuer (ITBIS) als Kosten anzugeben und diese somit an den Nutzer weiterzugeben. Erschwerend kommt hinzu, dass diese Steuer in der Bilanz als Einnahme erscheint und es daher zu einer Doppelbesteuerung (in der Dominikanischen Republik und im Herkunftsland) kommen kann, falls die dortige Gesetzgebung die Mehrwertsteuer nicht als Kosten anerkennt.

Dies könnte dazu führen, dass die Gesamtkosten für die Dienstleistungskonsumenten 18 % Mehrwertsteuer zuzüglich der entsprechenden Einkommensteuer betragen, die in angelsächsischen Ländern zwischen 33 % und 60 % liegt. Laut der neuesten Analyse bedeutet dies eine Erhöhung der aktuellen Mietpreise um 24 % bis 30 % für den Verbraucher.

Die Besteuerung digitaler Wirtschaftstätigkeiten ist an sich nicht abwegig. In naher Zukunft werden alle Dienstleistungen digital sein. Dieser Schritt stellt einen beispiellosen Fortschritt in der Steuergesetzgebung dar. Ich bin jedoch der Ansicht, dass die Besteuerung zunächst mit moderaten Sätzen erfolgen sollte, bis wir durch Erfahrungswerte den Prozess effektiv kalibrieren können. So soll verhindert werden, dass die Mietkosten über diese Plattformen in die Höhe schnellen und einen Ansturm potenzieller Kunden auslösen, die derzeit ein Geschäftsmodell tragen, das einen Großteil der Immobilienverkäufe auf dem Markt generiert.

Die Angelegenheit wird von Anfang an unklar, sobald festgelegt wird, dass die Bemessungsgrundlage der normale Marktwert sein soll. Dies deutet darauf hin, dass der „normale“ Marktwert von der DGII (Generaldirektion für Steuern und Finanzamt) anhand typischerweise willkürlicher Parameter bestimmt wird, die sie bereits für andere steuerpflichtige Güter wie Importwaren oder wiederverkaufte Fahrzeuge verwendet hat. Wenn Sie Ihre Immobilie in der Nebensaison zu einem sehr niedrigen Preis vermieten, um die grundlegenden Instandhaltungskosten zu decken, könnte es passieren, dass ein festgelegter Steuersatz für Ihre Immobilie angesetzt wird, der es der DGII ermöglicht, die Mehrwertsteuer auf die Miete auf Basis eines höheren Preises zu erheben. Dies würde die ohnehin schon hohen Kosten für den Kunden weiter erhöhen. 

Was diesen letzten Punkt betrifft, frage ich mich, was passieren würde, wenn die betreffende Plattform die vorgeschlagenen Steuern nicht zahlt und ihren Dienst in der Dominikanischen Republik einstellt. Würden dann alle Investoren in Kurzzeitvermietungen auf einer Insel ohne Zugang zu der für den Vermietungsprozess so wichtigen Technologie zurückgelassen, und würde dies folglich die Immobilienentwicklung, die in den letzten Jahren durch die Dienstleistungen dieser Plattformen ermöglicht wurde, einschränken?

 Wir müssen die Erfahrungen anderer Länder zu diesem Thema analysieren. Fehler dürfen wir uns nicht erlauben. Die Zukunft birgt unvorhersehbare Herausforderungen. Angesichts der aktuellen Lage ist die Belastung bereits hoch. Branchenverbände müssen sich treffen, um mögliche Folgen zu erörtern und einen Konsens zu erzielen. Das ist der vernünftige Weg.