In Wohngebieten und ländlichen Gegenden, weniger jedoch in Wohngebieten, verlagert sich das Fest auf die Straße, wo Nachbarn Umarmungen, Essen und Getränke teilen.
SANTO DOMINGO. – Der Heilige Abend in der Dominikanischen Republik ist viel mehr als nur der Heilige Abend: Er ist das Herzstück der Feiertage, wenn sich Familien jedes Jahr am 24. Dezember zu einem Festmahl versammeln, das keine Krisen oder Abwesenheiten kennt, um Tradition, Fülle und Freude zu feiern.
Auf den Tischen finden sich üblicherweise mindestens neun verschiedene Gerichte, darunter unser eigenes Spezialbrot: die Telera. Der Tauschhandel unter Nachbarn, der heutzutage zwar seltener vorkommt, erweitert die Auswahl bei diesem geselligen Beisammensein, und der Zusammenhalt ist spürbar.
Einer der besten Aspekte: die ganzen Essensreste, die oft für zwei oder drei Tage „aufgewärmtes“ Essen reichen, was vielen schmeckt und anderen weniger.
Wie alles andere spiegelt auch dieses Fest den gesellschaftlichen Wandel wider. Manche Bräuche bleiben erhalten, andere verändern sich, und einige sind im Laufe der Jahrzehnte verloren gegangen.
Der Heiligabend in der Dominikanischen Republik wird mit Musik, Umarmungen und unerwarteten Besuchen gefeiert und ist die Nacht des größten Zusammenkommens des Jahres: Geschenke werden ausgetauscht, Abwesenheiten werden in Erinnerung behalten und die Einheit wird gefeiert.
Der Heiligabend in der Dominikanischen Republik ist nach wie vor ein Fest der Freude und des Reichtums, aber er ist nicht mehr derselbe wie vor drei oder vier Jahrzehnten. Zwischen Schweinebraten und russischem Salat, Trinksprüchen und Musik leben Erinnerungen an ein gemeinschaftlicheres Fest fort, bei dem das Christkind in der Region Cibao Gaben hinterließ und die Mitternachtsmesse Familien und ganze Gemeinden zusammenbrachte.
Heute ist der Heiligabend jedoch zu einem eher privaten Ereignis geworden: Familienessen zu Hause, Fernsehen und Serien nach Mitternacht. Unsicherheit, Urbanisierung und kulturelle Veränderungen haben die gemeinschaftliche Dimension des Festes verringert.
Zu jeder Jahreszeit ist das Weihnachtsessen von Nostalgie begleitet: Wir erinnern uns an unsere Vergangenheit und feiern gleichzeitig unsere Gegenwart. Die Stühle sind für die Verstorbenen reserviert, und doch bleibt der Heilige Abend der Moment, in dem sich das ganze Land voller Hoffnung und menschlicher Wärme zum Essen versammelt.
Vor einigen Jahren gab es…
– Geschenke vom Jesuskind: In der Cibao-Region fanden Kinder Geschenke unter dem Weihnachtsbaum und hörten, dass das Jesuskind sie gebracht hatte. Dies war eine typische Cibao-Tradition, die sich von der des Weihnachtsmanns unterschied, der am 25. Dezember Geschenke bringt. In manchen Familien wird diese Tradition bis heute gepflegt.
– Nächtliche Besuche: Familien gingen nach dem Abendessen aus, um Nachbarn und Bekannten, ja sogar Fremden, zu gratulieren und verwandelten die Stadt so in ein gemeinsames Fest.
– Mitternachtsmesse: Viele Familien nahmen an der Mitternachtsmesse teil und unterstrichen damit die spirituelle Bedeutung des Datums.
– Die Straße als Erweiterung des Hauses: laute Musik, Kinderspiele und herzliche Umarmungen gehörten untrennbar zum Fest dazu.
– Für eine Nacht durften die Jungen und Mädchen einen Schluck Wein oder ein halbes Glas Punsch probieren.
– Schlafenszeit: Die Zeit, zu der die Kleinen ins Bett gehen sollten, wurde verlängert, und sie konnten spielen, bis sie müde wurden.
– Auf der Straße bei Nacht: Die Kleinen könnten die Straße auf und ab laufen, miteinander spielen und das Feuerwerk genießen.
– Verbrannter Glitzer: Angesichts der Knappheit an Ressourcen benutzten Kinder in den ärmsten Vierteln einen Streifen feinen Glitzers, der an einem Ende angezündet wurde, und gingen hinaus, wobei sie mit den Armen wedelten, um die Funken zu zerstreuen.
Das Menü am Heiligabend
Der Tisch ist letztendlich der Protagonist dieser Geschichte und der Mittelpunkt der Feier. In fast jedem dominikanischen Haushalt werden folgende Speisen serviert:
– Gebratenes Schweinefleisch oder gebackene Schweinekeule: das Stargericht, gewürzt mit Bitterorangensaft und Gewürzen.
– Moro de guandules: ein Muss auf dem Tisch, ein Symbol des Überflusses.
Russischer Salat: mit Kartoffeln, Karotten, (Roter Bete) und Mayonnaise. Wer es etwas ausgefallener mag, gibt noch Apfel dazu.
– Pasteles en hoja: Mischung aus gemahlenen Lebensmitteln, gefüllt mit Fleisch, in Bananenblätter gewickelt.
– Telera oder spezielles Saisonbrot: als Beilage zu den Hauptgerichten.
– Lasagne oder Spaghetti: die Lasagne mit Fleischfüllung und die Spaghetti nach dominikanischer Art in roter Soße.
– Importierte Früchte: Trauben, Äpfel und Birnen, die unter spanischem und nordamerikanischem Einfluss ins Land kamen.
– Weihnachtssüßigkeiten: Nougat, Kekse, Gummibärchen und in manchen Haushalten Milchreis oder Majarete.
– Getränke: Rum, Wein, hausgemachter Punsch und das allgegenwärtige Bier.
Und die Telera, mit ihrem Hauch von Anis, der sie von anderen Broten unterscheidet, wurde zum bekanntesten Weihnachtsbrot des Landes, da die lokalen Bäckereien erst im Dezember damit begannen, sie zu backen. Ihre weiche Krume und die längliche Form machten sie ideal zum Teilen am Festtisch, und heute ist sie aus den Weihnachts- und Silvesteressen nicht mehr wegzudenken. Kaum jemand isst sie in der Weihnachtsnacht, aber wie köstlich schmeckt sie am nächsten Tag mit einer warmen Tasse heißer Schokolade!.
Auch wenn sich die Formen ändern mögen, bleibt der Heilige Abend der Spiegel, in dem die Dominikaner unsere Art, Hoffnung, Fülle und Solidarität zu feiern, sehen.
