Allein für die erste Phase von Cabo Rojo werden mehr als 8.000 Fachkräfte benötigt, und die Gemeinde Pedernales hat 24.423 Einwohner; diese Zahlen offenbaren eine Geschichte, die in den offiziellen Bekanntmachungen nicht auftaucht
SANTO DOMINGO – Wenn es um die Tourismusentwicklung in Cabo Rojo, Pedernales geht, konzentrieren sich die Zahlen meist auf Investitionen, Hotelzimmer, den Flughafen oder den Kreuzfahrthafen. Doch hinter jedem geplanten Zimmer, jedem Restaurant und jedem Gewerbebetrieb verbirgt sich eine weniger offensichtliche Frage: Wer wird all das betreiben?
Präsident Luis Abinader gab auf der Fitur 2022 in Madrid während der Vorstellung des Masterplans bekannt, dass das Projekt eine Investition von 2,245 Milliarden US-Dollar vorsieht, verteilt auf vier Phasen über zehn Jahre, und dass es fast 20.000 direkte und mehr als 50.000 indirekte Arbeitsplätze schaffen wird.
Diese vom Präsidialamt veröffentlichten Zahlen stellen die ambitioniertesten des Projekts dar. Sie sind jedoch nicht die einzigen: Im Februar 2023, während des Rechenschaftsberichts zum 179. Jahrestag der Unabhängigkeit, sprach der Präsident von 2.200 direkten und 6.600 indirekten Arbeitsplätzen im Zusammenhang mit der ersten Phase.
Im Juli 2025 erklärte der Minister für öffentliche Verwaltung und Geschäftsführer des Pro-Pedernales-Fonds, Sigmund Freund, in der Sendung „El Día“, dass das Projekt bis zum Ende der Regierungsperiode 15.000 direkte und indirekte Arbeitsplätze geschaffen haben würde.
Drei Zeitpunkte, drei unterschiedliche Zahlen. Die Diskrepanzen zwischen den verschiedenen Prognosen wurden vom Pro-Pedernales-Fonds nicht öffentlich erklärt.
Die vom Pro-Pedernales Trust in Auftrag gegebene und von der Firma Russa García y Asociados durchgeführte Studie zur touristischen Tragfähigkeit, die im Juli 2022 veröffentlicht wurde, bietet die technischste verfügbare Schätzung: Allein die erste Phase des Projekts mit den geplanten 4.700 Hotelzimmern wird 8.325 direkte Arbeitsplätze erfordern und etwa 24.975 indirekte Arbeitsplätze schaffen.
Mit anderen Worten, allein für den Betrieb der Anfangsphase von Cabo Rojo werden mehr Fachkräfte benötigt, als die Gemeinde Pedernales derzeit Einwohner hat.
Und hier zeigt sich die Dimension der demografischen Herausforderung: Nach den Ergebnissen der X. Nationalen Volks- und Wohnungszählung 2022, die vom Nationalen Statistikamt (ONE) veröffentlicht wurden, hatte die Provinz Pedernales zum Zeitpunkt der Erhebung 34.375 Einwohner.
Davon waren 21.382 zwischen 15 und 64 Jahre alt und somit im potenziell erwerbsfähigen Alter. Die Provinzhauptstadt Pedernales zählte 24.423 Einwohner, und die Provinz insgesamt repräsentiert weniger als 0,4 % der nationalen Bevölkerung. Daher waren ihr Arbeitsmarkt, ihr Bildungssystem und ihre Stadtstruktur auf eine andere Realität ausgelegt.
Dies bedeutet nicht, dass die lokale Bevölkerung nicht ausreichend für die Beteiligung an der Entwicklung ist, sondern vielmehr, dass eine moderne Tourismuswirtschaft weit mehr Personal benötigt, als eine Gemeinde dieser Größe allein bereitstellen kann.
Für jedes Hotelzimmer werden Mitarbeiter an der Rezeption, für die Reinigung, die Gastronomie, die Instandhaltung, den Sicherheitsdienst und die Verwaltung benötigt. Hinzu kommen noch die Arbeitsplätze in den Bereichen Restaurants, Transport, Ausflüge, Geschäfte, Gesundheitszentren, Finanzdienstleistungen, Bauwesen, Logistik, Umweltmanagement und öffentliche Dienstleistungen.
Bei der Diskussion über die Zukunft von Pedernales geht es nicht nur um den Tourismus, sondern auch um die Bevölkerungsentwicklung.
Der Spiegel von La Altagracia
Die Erfahrungen anderer dominikanischer Touristenziele liefern konkrete Hinweise darauf, was passieren könnte. Der Fall von La Altagracia, der Provinz, zu der Punta Cana und Bávaro gehören, ist am besten dokumentiert.
Laut Volkszählungsdaten des ONE stieg die Einwohnerzahl von La Altagracia von 273.210 im Jahr 2010 auf 446.060 im Jahr 2022, ein Wachstum von 63 % in nur zwölf Jahren. Die Gemeinde Verón-Punta Cana wuchs mit einer jährlichen Rate von 8,17 % und erreichte im Jahr 2022 138.919 Einwohner.
Laut Presseberichten und Behörden ist dieses Wachstum auf Binnenmigration zurückzuführen: Menschen aus verschiedenen Provinzen des Landes zogen nach La Altagracia, angelockt von den dortigen Arbeitsmöglichkeiten.
Laut Angaben von Fachmedien gab es im Tourismussektor im Juli 2022 74.604 formelle Arbeitsplätze, die Zahl der informellen Arbeitsplätze wird auf eine ähnliche Anzahl geschätzt.
Der Zustrom von Arbeitskräften veränderte den Immobilienmarkt, förderte Dutzende von kostengünstigen Wohnbauprojekten, um die Wohnraumnachfrage zu decken, und veränderte die städtische Struktur des gesamten Gebiets.
Pedernales könnte einen ähnlichen Prozess durchlaufen, wenn auch in anderem Ausmaß und unter anderen geografischen Bedingungen. Die Provinz grenzt an Haiti, ist von Naturschutzgebieten umgeben, und ihre einzige Zufahrtsstraße war historisch gesehen nur eingeschränkt nutzbar.
Bei einem signifikanten Zuzug von Arbeitskräften aus anderen Provinzen werden territoriale Fragen unausweichlich sein: Wo werden sie wohnen? Werden sie mit ihren Familien umziehen? Wird die Nachfrage nach Mietwohnungen steigen?
Der von der Regierung vorgelegte kommunale Tourismus-Raumplanungsplan beinhaltet unter seinen 14 Punkten auch den sozialen Wohnungsbau, aber bis heute gibt es keine öffentlichen Informationen darüber, wie viele Wohneinheiten geplant sind oder in welchem Zeitrahmen.
Die Formgebung dauert länger als der Bau
Parallel zu den ersten Bauarbeiten initiierte die Regierung Berufsbildungsprogramme. Im Dezember 2021, dem Monat, in dem Präsident Abinader den Grundstein für das Projekt legte, kündigte der damalige Generaldirektor von INFOTEP, Rafael Santos Badía, an, dass die Institution eine Schule für Hotel- und Tourismusmanagement in Pedernales errichten werde, wodurch die Reisetätigkeit der Fachkräfte für Schulungen entfiele.
Zwischen 2021 und 2022 bildete INFOTEP 5.692 Teilnehmer in der Provinz in 28 Fachbereichen aus, darunter Kulinarik, Barkeeping, Hotelrezeption, Reiseleitung, Maurerhandwerk und Sanitärinstallation.
Im Juni 2025 schlossen die Katholische Technologische Universität von Barahona (UCATEBA) und die Genera ITM Stiftung eine strategische Kooperationsvereinbarung ab, die sich auf die technische Ausbildung in den Bereichen Hotelmanagement, Hafenbetrieb, Logistik, Sprachen und spezialisierte Zertifizierungen konzentriert.
Zwischen Januar 2023 und August 2024 schulte INFOTEP in Pedernales 4.952 Teilnehmer in allen kombinierten Bereichen, und im September 2025 startete das von INFOTEP und der Genera ITM Stiftung ins Leben gerufene spezialisierte Diplom in Kreuzfahrttourismus mit einer ersten Generation von 75 Personen.
Innerhalb dieses Netzwerks erreichten die gemeinsamen Programme von INFOTEP und der Genera ITM Foundation seit 2023 insgesamt 1.328 Teilnehmer. Die öffentlichen Dokumente des Pro-Pedernales Trust enthalten bisher keinen detaillierten Plan für die berufliche Weiterbildung mit Zielen, Fristen und einer Anzahl von Begünstigten, der einen Vergleich dieser Zahlen mit dem prognostizierten Bedarf ermöglicht.
Der Vergleich mit den Beschäftigungsprognosen verdeutlicht das Ausmaß der Herausforderung. Die von der Stiftung selbst in Auftrag gegebene Studie von Russa García y Asociados schätzt, dass allein die erste Projektphase 8.325 direkte Arbeitsplätze erfordern wird. Demgegenüber decken die verfügbaren Schulungszahlen, die sich in vier Jahren INFOTEP-Tätigkeit in der Provinz angesammelt haben, nicht einmal die Hälfte dieses Bedarfs ab, und nicht alle Teilnehmenden wurden in Bereichen geschult, die direkt mit dem Tourismus zusammenhängen.
Hinzu kommt die Frage des Anwendungsbereichs: Der Direktor der Genera ITM Foundation erklärte, dass die zertifizierten Teilnehmer die Fähigkeit besitzen, überall im Land in den Arbeitsmarkt einzutreten.
Wenn das der Fall ist, gibt es keine Garantie dafür, dass gut ausgebildete Einwohner von Pedernales in Pedernales bleiben und nicht in etabliertere Touristenziele wie Punta Cana oder Puerto Plata abwandern, wo bereits Arbeitsplätze vorhanden und leicht zugänglich sind.
Der Pro-Pedernales Trust hat nicht öffentlich erklärt, welche Mechanismen existieren, um dieses Humankapital nach seiner Ausbildung in der Provinz zu halten.
Offizielle Bekanntmachungen konzentrierten sich auf Investitionen, Hotelzimmer und die physische Infrastruktur. Die vom Trust selbst in Auftrag gegebene Studie zur Tragfähigkeit zeigt jedoch, dass Zehntausende von Menschen benötigt werden, um Cabo Rojo in der geplanten Größenordnung zu betreiben.
Der Bau von Straßen kann Jahre dauern. Flughäfen können eröffnet werden. Hotels können errichtet werden, doch die große Frage in Cabo Rojo ist eine andere: Woher sollen die Zehntausenden von Menschen kommen, die für die neue Wirtschaft in Pedernales benötigt werden? Und falls es zu einem signifikanten Zuzug von Migranten in die Provinz kommt, wird die Gemeinde darauf vorbereitet sein, sie aufzunehmen – nicht nur im Hinblick auf Arbeitsplätze, sondern auch auf die städtische und soziale Entwicklung?
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