Der Hauptbahnhof befand sich im Dreieck zwischen den Avenidas Bolívar, Mella und Palo Hincado, in der Festung Concepción, die Teil des Komplexes des Altars des Vaterlandes ist – ein Muss für alle, die die Geschichte der ummauerten Stadt erkunden.
SANTO DOMINGO. – Ende des 19. Jahrhunderts war Santo Domingo eine Metropole mit etwa 20.000 Einwohnern, die so modern war, dass sie sogar eine Straßenbahn , bestehend aus leichten, hölzernen, zweiachsigen Wagen, die von Pferden oder Maultieren gezogen wurden und Platz für einige wenige Fahrgäste boten. Sie verkehrten durch Straßen wie El Conde und waren ein würdiger Vertreter des Wunsches nach Zivilisation und städtischer Ordnung.
Santo Domingo war noch immer eine Stadt mit staubigen, teils gepflasterten Straßen, auf die die Sonne brannte. Gestärkte Anzüge raschelten im Vorbeigehen der Menschen, Fußgänger boten ihre Waren feil, und zu dieser lebhaften Atmosphäre gesellten sich das Quietschen eiserner Räder und das Schnauben vorbeiziehender Tiere.
In jener Zeit regierte Ulises Heureaux (Lilís) mit fester Hand und förderte die „Modernisierung“ der Stadt, während Salomé Ureña ihre patriotischen Verse schrieb und gleichzeitig eine Generation von Lehrerinnen an der Normalschule am Institut für junge Damen ausbildete.
Die Straßenbahn war ein privates Projekt mit ausländischem Kapital , das von der Santo Domingo Tramway Company betrieben wurde. Diese wurde in den 1880er Jahren während der Stadterweiterung gegründet und hatte die Genehmigung des Stadtrats von Santo Domingo, der für die Instandhaltung der Gleise, Tiere und Wagen zuständig war.
Eine Fotografie aus Jahr 1894, aus dem Bestand des Nationalarchivs, liefert visuelle Belege für die Existenz der Straßenbahn und das damit verbundene städtische Leben. Das Bild zeigt die Straßenbahn vor niedrigen Häusern und einigen zweistöckigen Gebäuden mit Balkonen im Kolonialstil sowie Passanten in der damaligen Kleidung.
Arturo J. Pellerano Alfau gründete um 1889 das Listín Diario, und auf diesen Seiten wurden die Zeichen des langsam einsetzenden Fortschritts festgehalten; es war auch die Zeit, in der Unternehmer wie Juan Bautista Vicini Burgos Fabriken und Projekte zusammenführten, die die Wirtschaft des neuen Jahrhunderts prägen sollten.
Was das Feuer mitgenommen hat
Der Hauptbahnhof befand sich in der sogenannten Fagina, gegenüber dem Fort der Empfängnis, und war Zeuge des Durchgangs der zweiachsigen Wagen, die die ummauerte Stadt mit ihren neuen Randvierteln verbanden.
Obwohl keine genauen Aufzeichnungen über den Streckenverlauf erhalten sind, ist bekannt, dass die Strecke dieser Stadtbahn nach Güibia, durch El Conde, hinunter nach Las Atarazanas und Santa Bárbara und dabei Gebiete in der Nähe des Hafens, nahe der Puerta de San Diego, durchquerte.
Der Straßenbahn- oder Stadtbahnverkehr wurde um 1904 eingestellt, nachdem es zu mehreren Zwischenfällen gekommen war, die in der Nacht des 12. April 1903 in der Brandstiftung am Hauptbahnhof gipfelten – ein Ereignis, das das Ende eines der ersten Versuche eines organisierten städtischen Verkehrssystems im Land markierte.
Die Straßenbahn wurde 1904 stillgelegt. (Foto/Generalarchiv der Nation).
Das Fort Concepción, eines der ältesten Teile des Verteidigungssystems der Kolonialstadt, wurde 1678 erbaut und diente ursprünglich als Aussichtspunkt am nördlichen Ende der Mauer und mehr als zwei Jahrhunderte später, beim Übergang zum 20. Jahrhundert.
Der Ort, an der Kreuzung der Avenidas Simón Bolívar, Mella und Palo Hincado, bewahrt noch immer das Gefühl einer Grenze zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Als Teil der Umgebung des Unabhängigkeitsparks ist er Teil des Komplexes des Altars des Vaterlandes und bleibt ein Muss für alle, die die Geschichte der Hauptstadt erkunden.
Die Stätte weist jedoch deutliche Spuren der Vernachlässigung auf: Einige Bereiche sind stark beschädigt, und Teile der Umgebung wurden durch den Verfall der Stadt zu einer öffentlichen Toilette und Müllhalde verkommen. Zwischen ihrer symbolischen Bedeutung und ihrer gegenwärtigen Gefährdung bietet die Bastion eine sichtbare Metapher für den Lauf der Zeit: Wo einst das Rattern der Straßenbahn widerhallte, erklingen heute die Geräusche einer Stadt, die darum ringt, ihre Erinnerung zu bewahren.
Heute sind keine Gleise mehr zu sehen, und auch keine Bahnhöfe erinnern mehr an die Vergangenheit. Doch wenn man mitten auf der El Conde Straße steht, genau dort, wo die alten Mauern sich der Meeresbrise öffnen, kann man sich vorstellen, wie der hölzerne Karren langsam dahinrollte, seine Räder über die Schwellen klapperten, untermalt vom Echo der Maultierhufe und den Stimmen einer Stadt, die für einen Augenblick die Zukunft berührte.
