In Harlem, New York City, ist ein Legionellen-Ausbruch ausgebrochen: Mehr als 60 Menschen sind betroffen, und mindestens drei Todesfälle werden mit kontaminierten Kühltürmen in Verbindung gebracht. Die Situation hat Besorgnis ausgelöst, sollte uns aber eigentlich nicht überraschen.
Denn die Gefahr liegt nicht in den Fassaden. Sie liegt in dem, was man nicht sieht: in den Rohren, den Tanks, den Systemen, die zwar für den Betrieb ausgelegt waren, deren Wartung aber niemand bedacht hat.
Und wenn so etwas in einer Stadt wie New York mit ihren strengen Schutzmaßnahmen passiert, wie gefährdet sind wir dann erst in der Karibik? In Ländern wie der Dominikanischen Republik, wo die Hitze den ständigen Einsatz von Klimaanlagen und Warmwassersystemen erfordert, ist das Risiko sogar noch höher. Ohne präventive Maßnahmen kann ein neues Projekt unwissentlich zu einem Nährboden für Krankheiten werden.
Die Warnung betrifft nicht nur Legionellen. Es gibt ein weiteres, oft übersehenes Phänomen: das Sick-Building-Syndrom. Darunter versteht man eine Reihe körperlicher Symptome – Kopfschmerzen, Müdigkeit, Kurzatmigkeit, Augenreizungen oder allgemeines Unwohlsein –, die bei den Nutzern eines Gebäudes auftreten und sich nach Verlassen des Gebäudes bessern. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat dieses Phänomen umfassend dokumentiert, und seine Ursache liegt fast immer in der Raumluftqualität, fehlerhaften Heizungs-, Lüftungs- und Klimaanlagen, hoher Luftfeuchtigkeit, unsichtbaren Schadstoffen oder mangelnder Instandhaltung.
Es ist nicht Stress. Es sind mangelhafte Belüftung, falsch ausgewählte Materialien, hohe Luftfeuchtigkeit, Bakterien und Konstruktionsentscheidungen, die nicht für den Dauereinsatz ausgelegt waren. Und am schwerwiegendsten: Es ist eine Konstruktion ohne betriebliche Verantwortung.
In der Immobilienwelt feiern wir spektakuläre Visualisierungen, erstklassige Lagen und finanzielle Renditen, vernachlässigen dabei aber einen wesentlichen Aspekt: Wie funktioniert das Gebäude, wenn es fertiggestellt ist?
Ich habe an Dutzenden Projekten mitgearbeitet, bei denen importierter Marmor im Budget vorgesehen war, aber kein Plan für die vorbeugende Wartung. Wo das Design zwar Stil, aber nicht Gesundheit bot. Und wo niemand – weder der Kunde noch das technische Team – sich die Frage stellte, ob das System in fünf Jahren noch stabil sein würde.
Heute mehr denn je ist die Integration von Gesundheit, Nachhaltigkeit und realen Betriebsabläufen in jede technische Entscheidung kein Luxus oder Trend mehr. Es ist eine Verantwortung.
Aus unserer Arbeit in Architektur und Projektentwicklung wissen wir, dass dies möglich ist, ohne Abstriche bei Ästhetik oder Rentabilität zu machen, aber es erfordert eine Entscheidung bereits in der ersten Planungsphase.
Was in Harlem geschah, kann in jeder Stadt passieren. Und wenn wir bei der Planung nicht den tatsächlichen Nutzen berücksichtigen, werden die Kosten nicht nur struktureller Natur sein. Sie werden auch menschliche Folgen haben.
