Lần đầu tiên, Cộng hòa Dominica lựa chọn mô hình nhà ở nhiều gia đình làm nhà ở xã hội, phá vỡ kiểu nhà ở đơn gia đình đã thống trị kể từ các Khu dân cư Cải thiện Xã hội ở Trujillo. Sự thay đổi kiến trúc này mang tính thực tiễn hơn là tiên phong, và nó đại diện cho một sự thay đổi đáng kể đối với một thành phố nơi nhà ở nông thôn vẫn là chuẩn mực
SANTO DOMINGO – Ngày 27 tháng 1 năm 1969, Tổng thống Joaquín Balaguer đã có bài phát biểu trước Hội nghị Tiết kiệm và Cho vay Liên Mỹ lần thứ VII tại tòa nhà Quốc hội. Theo nhà nghiên cứu Natalia Ulloa Cáceres, tiêu đề mà ông chọn cho bài phát biểu đã nói lên tất cả: “Tòa nhà là từ khóa kỳ diệu đối với bất kỳ chính phủ nào ở Mỹ Latinh.”
Ba năm sau khi bắt đầu nhiệm kỳ đầu tiên, Balaguer đã nói rõ rằng đối với ông, xây dựng không phải là giải pháp cho các nhu cầu xã hội mà là động lực thúc đẩy phát triển kinh tế và quyền lực chính trị.
Khi Văn phòng Ban Thư ký Kỹ thuật của Phủ Tổng thống bắt đầu xây dựng các khu nhà ở đầu tiên của chính phủ mới vào năm 1966, trên vùng đất khi đó nằm ở ngoại ô Santo Domingo, họ không làm vậy như một phần của kế hoạch nhằm xóa bỏ tình trạng thiếu nhà ở đã tích lũy trong nhiều thập kỷ.
Ông đã làm như vậy trong khuôn khổ một mô hình chính sách sử dụng các công trình công cộng để kích thích nền kinh tế và như một công cụ củng cố quyền lực chính trị. Trong kế hoạch đó, nhà ở vừa là sản phẩm vừa là cơ chế của chủ nghĩa thân hữu.
Sự chuyển biến về kiến trúc đánh dấu sự khởi đầu của giai đoạn đó rất đáng chú ý, và sự thay đổi rõ rệt đầu tiên là về kiểu dáng: vào năm 1966, những tòa nhà có chiều cao trung bình đầu tiên được xây dựng ở khu vực Mata Hambre, liền kề với khu phức hợp Hội chợ Hòa bình mà Trujillo đã xây dựng vào những năm 1950.
Đây là lần đầu tiên Nhà nước Cộng hòa Dominica lựa chọn nhà ở tập thể trong các tòa nhà nhiều tầng làm mô hình nhà ở xã hội, và cho đến lúc đó, các chương trình nhà ở của chế độ trước đây vẫn duy trì hình thức nhà ở đơn lẻ với nhiều biến thể về kiểu dáng và kích thước tùy theo mức thu nhập của người thụ hưởng.
Khối nhà chung cư cao tầng, trong bối cảnh một thành phố nơi kiểu nhà ở chủ đạo vẫn là kiểu kiến trúc và vật liệu đặc trưng hơn của vùng nông thôn, đại diện cho hình ảnh tiến bộ và hiện đại hóa, đánh dấu một bước ngoặt thị giác trong đô thị.
Theo lời Ulloa Cáceres, kiến trúc nhà ở đặc trưng của những năm đầu đó là một thử nghiệm trong việc tìm kiếm các kiểu kiến trúc với khối lượng đơn giản và kết cấu tiết kiệm. Các dự án của giai đoạn đó cấu thành nên kiến trúc tiên phong vào thời điểm đó, mặc dù tính tiên phong của chúng mang tính thực dụng hơn: sự mới lạ nằm ở quy mô, chứ không phải ở sự thử nghiệm về hình thức.
Mục tiêu là tìm ra cách hiệu quả nhất để xây dựng càng nhiều đơn vị nhà ở càng tốt với chi phí thấp nhất có thể, trong bối cảnh bê tông cốt thép đã trở thành vật liệu chủ đạo và biểu tượng của sự hiện đại chính thức kể từ thời Trujillo.
Trong giai đoạn đó, kiến trúc sư Rafael Thomas Hernández là một nhân vật trung tâm trong việc xây dựng nhà ở công cộng. Tốt nghiệp Đại học Tự trị Santo Domingo năm 1956, ông đã làm việc từ thời sinh viên với tư cách là người vẽ bản thiết kế tại văn phòng kiến trúc sư Eduardo Rodríguez, tham gia vào việc quy hoạch khu dân cư María Auxiliadora.
Nhiều năm sau, ông hợp tác với Guillermo González trong dự án khu phức hợp Hội chợ Hòa bình. Trong nhiệm kỳ tổng thống của Balaguer, Thomas Hernández chịu trách nhiệm thiết kế khu Mata Hambre, khu phố Guachupita, các tòa nhà ở Plaza de la Trinitaria và một số khu nhà ở trong quá trình cải tạo Đại lộ 27 de Febrero.
Tên ông cũng xuất hiện trong các bản quy hoạch cho các khu nhà ở sau này như Hoyo de Chulín và Los Mameyes. Theo tài liệu do Ulloa Cáceres biên soạn trong nghiên cứu của mình, Thomas Hernández là một trong những kiến trúc sư tham gia nhiều nhất vào chính sách nhà ở của chính quyền Balaguer.
Chính sách nhà ở trong giai đoạn đầu này được lồng ghép vào một mô hình đầu tư xây dựng rộng hơn, bao gồm các công trình hạ tầng, các tòa nhà văn phòng chính phủ, các cơ sở văn hóa và thể thao.
Chính trong giai đoạn này, Quảng trường Văn hóa Juan Pablo Duarte được xây dựng và khánh thành năm 1970, quy tụ những kiến trúc sư xuất sắc nhất của thế hệ hoạt động trong những năm đó: Danilo A. Caro thiết kế Thư viện Quốc gia, José Antonio Caro Álvarez thiết kế Bảo tàng Nhân chủng học Dominica, Teófilo Carbonell thiết kế Nhà hát Quốc gia và José Miniño thiết kế Phòng trưng bày Nghệ thuật Hiện đại.
Trong cuốn sách "Một thế kỷ kiến trúc Antilles", Roberto Segre mô tả khu phức hợp này như một công trình danh giá, nỗ lực khôi phục hình ảnh xã hội tích cực cho sáng kiến của chính phủ, nhấn mạnh rằng vào những năm 1970, tại Santo Domingo, tính hoành tráng của thời kỳ Trujillo đã được thay thế bằng một kiến trúc với những khối nhà vững chắc và không gian hành lang rộng lớn, được trau chuốt tỉ mỉ về hình thức và cấu trúc.
Cũng trong những năm đó, nhiều công viên đô thị mới được xây dựng: Vườn thú quốc gia, Vườn bách thảo quốc gia và Mirador del Sur, một dải cây xanh dài mười ki-lô-mét chạy từ đông sang tây, vẫn là một trong những không gian xanh lớn nhất của thành phố cho đến ngày nay. Ulloa Cáceres chỉ ra rằng việc bảo tồn các khu vực tự nhiên này là một trong những thành công của chính quyền đó.
Nhưng mô hình này có một mâu thuẫn cơ bản: trong khi khu vực tư nhân củng cố hoạt động xây dựng và mở rộng nguồn cung cho tầng lớp trung lưu và thượng lưu, thì Nhà nước lại xây dựng nhà ở công cộng mà không nhất thiết đến được với những người cần nó nhất.
Theo ghi chép của Ulloa Cáceres, tốc độ xây dựng không bao giờ giải quyết được tình trạng thiếu nhà ở, chủ yếu là do quá trình di cư nội địa quy mô lớn diễn ra theo từng đợt trong những năm 1960 và 1970.
Theo số liệu từ Văn phòng Quy hoạch Quốc gia, từ năm 1959 đến năm 1981, hơn 20% dân số Cộng hòa Dominica đã di cư giữa các tỉnh, dẫn đến tình trạng suy giảm dân số tương đối ở nhiều vùng nông thôn và gây áp lực lên Santo Domingo mà không chương trình nhà ở nào được thiết kế để giải quyết.
Loạt bài: Lịch sử nhà ở xã hội tại Cộng hòa Dominica. (Chương VII).
Tài liệu tham khảo:
