SANTO DOMINGO - infestações de sargaço vindas do Atlântico em 2025, com uma estimativa de 400 mil toneladas dessa macroalga que, como um inimigo silencioso, turva as águas, afeta a biodiversidade, a saúde pública e gera prejuízos para as economias que dependem do turismo, já que os custos de limpeza das costas chegam a milhões.
Diante desse desafio ambiental e econômico, o Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) se compromete com uma solução inovadora: fabricar e lançar em órbita o primeiro nanossatélite projetado no país, o QuisqueyaSat-1, um projeto liderado pelo engenheiro aeroespacial Edwin Sánchez, juntamente com uma equipe de jovens pesquisadores e estudantes.
No entanto, o sucesso final do projeto depende do financiamento. “Atualmente, estamos na fase de montagem e testes pós-lançamento. Para concluir esta fase, precisamos de apoio financeiro de instituições que possam se unir a este esforço. Mais do que apenas um satélite, este projeto visa desenvolver capital humano altamente qualificado em ciências aeroespaciais”, enfatizou Sánchez.
¿Em que consiste??
O QuisqueyaSat-1 é um cubo que mede 10 x 10 x 10 centímetros cúbicos e pesa menos de 2,2 quilos, mas com um propósito de longo alcance: detectar, georreferenciar e analisar em tempo real os aglomerados de sargaço que flutuam em direção às costas do Caribe.
“Com este satélite, pretendemos fornecer informações valiosas para sistemas de alerta precoce. O objetivo é que os modelos atuais tenham imagens e dados em tempo real sobre as correntes oceânicas, o que nos ajudará a compreender o transporte do sargaço”, explicou Sánchez em entrevista ao El Inmobiliario.
Processo de montagem. (Fonte externa).
O engenheiro também destacou que o QuisqueyaSat-1 servirá como instrumento de retransmissão para bóias marítimas, permitindo a integração de informações sobre os movimentos oceânicos. “Além do sargaço, queremos que a sociedade entenda a importância do uso de dados de satélite na tomada de decisões cotidianas”, acrescentou.
2025
, o projeto da Intec teve início em 2019 e desde então evoluiu à medida que a situação se tornou mais complexa e novas possibilidades surgiram. “Originalmente, o plano era apenas capturar imagens. Hoje, abrangemos muito mais: estamos incorporando inteligência artificial para processar as imagens diretamente em órbita antes de enviá-las à Terra”, explicou Sánchez.
A equipe recebeu treinamento na Universidade Sapienza de Roma, na Organização Internacional Ítalo-Latino-Americana (IILA) e na Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO). Eles também contam com uma estação terrestre no campus do INTEC, doada pela IILA, que permitirá a comunicação direta com o satélite.
O grupo de trabalho é pequeno, mas dinâmico: “Somos dois professores em tempo integral, com alunos rotativos. Normalmente trabalhamos com no máximo quatro alunos, dependendo das necessidades”, explicou Sánchez.
Contagem regressiva
Embora o lançamento estivesse previsto para 2025, a data final ainda não foi confirmada. "A data de lançamento é provisória, pois depende do progresso dos testes em laboratório e da disponibilidade do veículo lançador. Esperamos que seja possível no próximo ano, em 2026", explicou o diretor do projeto, que informou que o lançamento ocorrerá na Guiana Francesa, em coordenação com as agências espaciais europeias.
O projeto QuisqueyaSat-1 foi viabilizado graças a uma rede de apoio nacional e internacional. Em nível local, o principal apoio veio do Ministério do Ensino Superior, Ciência e Tecnologia (MESCyT), por meio dos fundos de pesquisa FONDOCYT, e as seguintes instituições também estão envolvidas: INTEC, Universidade Nacional de Defesa “General Juan Pablo Duarte y Díez”, Instituto Dominicano de Telecomunicações e Instituto Dominicano de Aviação Civil.
Em nível internacional, destacam-se o IILA, a Universidade Sapienza, a Embaixada da Itália em Santo Domingo, bem como a Embaixada da Índia e a própria Organização Indiana de Pesquisa Espacial.
O impacto do QuisqueyaSat-1 vai muito além do combate ao sargaço. Seu lançamento em órbita marca a entrada da República Dominicana no grupo de países que desenvolveram e colocaram em operação sua própria tecnologia de satélites e abre caminho para futuras aplicações: desde o monitoramento de fenômenos ambientais até a exploração de usos potenciais do sargaço como fonte de biogás ou fertilizante agrícola.
Nas palavras de Sánchez: “O que buscamos não é apenas lançar um satélite, mas criar capacidades dominicanas no espaço. Queremos demonstrar que projetos com impacto no presente e no futuro do país podem ser desenvolvidos a partir de um laboratório universitário.”.
