O general reformado, que coordenou a resposta dominicana a tempestades, terremotos e pandemias durante vinte e um anos, está deixando o Centro de Operações de Emergência para assumir a direção executiva do Instituto Nacional de Trânsito e Transporte Terrestre (Intrant), por meio do Decreto 551-26, de 16 de agosto de 2026
SANTO DOMINGO – Juan Manuel Méndez García nasceu em 19 de outubro de 1966 em Pontón, La Vega, e construiu uma carreira de quatro décadas no Exército da República Dominicana antes de se tornar a figura pública da gestão de emergências do país.
Ele é casado e tem sete filhos, de acordo com seu perfil biográfico publicado no portal institucional do Centro de Operações de Emergência (COE).
Ele ingressou no Exército em 1986 e, em entrevista concedida à Revista Contacto em 2025, Méndez García narrou sua trajetória dentro da instituição militar: em 2000, passou a trabalhar na área florestal e, com a mudança de governo naquele ano, tornou-se consultor jurídico da Guarda Presidencial até 2003; nesse mesmo ano, ascendeu ao posto de coronel e ficou responsável pelas relações públicas do Exército, depois pela subintendência de Transportes e, posteriormente, pela consultoria jurídica daquela instituição.
Simultaneamente, como oficial subalterno, atuou como juiz no Tribunal de Apelações das Forças Armadas e, posteriormente, como coronel, como juiz presidente do Conselho de Guerra do Exército Nacional, com jurisdição nacional. Em 2004, foi transferido para a Defesa Civil como assistente militar do diretor daquela agência, um ano antes de assumir a liderança do Centro de Excelência.
Ele possui doutorado em Direito pela Universidade Dominicana de Organização e Métodos (O&M) e pós-graduação em Direito Civil pela Universidade Autônoma de Santo Domingo (UASD), de acordo com seu perfil oficial no portal do COE.
Ele assumiu a direção do Centro de Operações de Emergência em 26 de julho de 2005 e permaneceu no cargo, ratificado por sucessivos governos de diferentes orientações políticas, por vinte e um anos.
Dessa posição, ele coordenou a resposta nacional às tempestades tropicais Gustav, Hanna, Ike, Olga e Noel, apoiou as operações conjuntas realizadas no país em resposta ao terremoto do Haiti em janeiro de 2010 e coordenou com o Ministério da Saúde Pública o gerenciamento das crises de cólera e covid-19, de acordo com o próprio portal institucional do COE.
Pelo seu trabalho após o terremoto no Haiti, ele recebeu reconhecimento da Presidência da República e, durante todo o seu mandato, foi condecorado com a Grã-Cruz Militar Juan Pablo Duarte, a mais alta distinção militar do país.
Em 15 de agosto de 2020, ele foi promovido a major-general e colocado em regime de aposentadoria, mantendo-se, porém, no cargo de chefe do COE, de acordo com os registros oficiais da instituição. Em maio de 2022, o presidente Luis Abinader também o nomeou, em caráter honorário, como Diretor dos Serviços Médicos de Emergência.
De COE para INTRANT
Por meio do Decreto 551-26, assinado em 16 de agosto de 2026, o major-general reformado Méndez García foi nomeado diretor executivo do Instituto Nacional de Trânsito e Transporte Terrestre (Intrant), substituindo Milton Morrison, que apresentou sua renúncia ao cargo que ocupava desde julho de 2024, conforme comunicado à Presidência da República.
No COE, ele é sucedido por Erdwin Robert Olivares Luciano, que ocupava o cargo de Diretor Adjunto de Operações nessa entidade desde fevereiro de 2010.
Méndez García assume um Intrant que seu antecessor descreveu, no relatório referente ao período de 2024-2026, como uma instituição que alcançou 24 meses consecutivos com a classificação máxima no Portal da Transparência e uma tripla certificação ISO, mas que continua a enfrentar o que o próprio Morrison descreveu perante o Senado como uma pandemia rodoviária: quase três mil mortes anuais por acidentes de trânsito.
O novo diretor também herda a implementação do Plano Nacional Estratégico de Segurança Rodoviária 2025-2030 e uma proposta de reforma da Lei 63-17, que regulamenta o trânsito e a mobilidade no país, pendente de discussão legislativa.
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