Em 1958, a NASA lançou seu primeiro satélite, o Vanguard 1, que utilizava painéis solares para gerar energia. Em 1960, a Hoffman Electronics Corporation lançou o primeiro painel solar comercial, com uma eficiência de 2%, o que o tornava impraticável para a geração de energia em larga escala.
1970: Melhorias na eficiência e na produção
Na década de 1970, os painéis solares começaram a se tornar mais eficientes e acessíveis. Em 1973, a empresa americana Solar Power Corporation lançou um painel com 14% de eficiência. Em 1975, a empresa japonesa Sanyo lançou um painel com 16% de eficiência. Em 1977, a empresa alemã Siemens Solar lançou um painel com 17% de eficiência. Além disso, durante a década de 1970, a produção de painéis solares aumentou significativamente, o que levou à redução dos preços.
1980: Sua utilização em residências e edifícios
Na década de 1980, os painéis solares começaram a ser usados em residências e edifícios. Em 1984, a empresa americana Kyocera lançou um sistema de painéis solares para casas. Em 1985, a empresa alemã Solarex lançou um painel com 20% de eficiência. Também durante a década de 1980, governos de diversos países começaram a oferecer incentivos e subsídios para estimular o uso de painéis solares.
1990: Avanços tecnológicos
Na década de 1990, ocorreram diversos avanços significativos na tecnologia de painéis solares. Em 1992, a empresa alemã Instituto Fraunhofer de Sistemas de Energia Solar desenvolveu um painel com eficiência de 24%. Em 1996, a empresa americana SunPower lançou um painel com eficiência de 19%. Além disso, durante a década de 1990, os painéis solares começaram a ser utilizados em aplicações mais diversas, como em sistemas de navegação marítima.
2000: Aumento da popularidade
Na década de 2000, a popularidade dos painéis solares aumentou significativamente. Em 2004, a empresa americana First Solar lançou um painel com eficiência de 14%. Também durante a década de 2000, governos de diversos países começaram a estabelecer metas para aumentar a proporção de energia renovável em suas matrizes energéticas nacionais.
2010: Eles se tornam mais acessíveis
Na década de 2010, os painéis solares tornaram-se muito mais acessíveis. Em 2011, a empresa chinesa Yingli Solar lançou um painel com eficiência de 19,1%. Em 2014, a empresa americana SunPower lançou um painel com eficiência de 21,5%. Além disso, durante a década de 2010, a energia solar começou a ser utilizada em aplicações mais diversas, como sistemas de carregamento de veículos elétricos.
2020: Mais eficiente e sustentável
Na década de 2020, espera-se que os painéis solares continuem a apresentar melhorias em eficiência e sustentabilidade. Atualmente, diversas empresas trabalham no desenvolvimento de painéis solares com eficiência superior a 30%. Além disso, prevê-se que a produção de painéis solares se torne cada vez mais sustentável, utilizando materiais reciclados e processos mais limpos.
Os painéis solares percorreram um longo caminho desde a sua invenção na década de 1950. Ao longo dos anos, melhoraram significativamente em eficiência e acessibilidade, o que levou à sua popularidade atual.
