A casa número 25 da Rua Máximo Gómez foi palco das entregas de brinquedos, eletrodomésticos e sacos de alimentos que a sua irmã Emma fazia com a Cruzada do Amor, e tanto os desamparados como as figuras políticas da democracia dominicana desfilavam por ali
SANTO DOMINGO - Apesar de Joaquín Balaguer ter pedido um lugar modesto com um quarto e casa de banho no rés-do-chão e muito espaço para livros, a construção chegou aos 450 metros quadrados, levando o presidente a brincar que lhe estavam a construir uma igreja, segundo Rafael Tomás Hernández R., então assistente do engenheiro Humberto Ruiz Castillo, assessor do Poder Executivo, na sua coluna “La Máximo Gómez 25”, publicada no jornal Hoy.
Porque ele e o seu filho Hugo projetaram aquela casa, cuja construção custou cerca de 30.000 pesos em 1957. Ela guarda histórias, intrigas, lendas urbanas e segredos a céu aberto, desde as suas fundações até à morte do político e escritor em 2002.
A fachada original refletia um ecletismo típico da habitação burguesa dominicana em meados do século XX: uma estrutura sóbria e moderna, de linhas limpas, telhado plano e paredes brancas, sem grande ornamentação, concentrando todos os seus gestos decorativos na entrada.
Uma base racional com um fragmento historicista emprestado, como marca de distinção social: um arco semicircular enquadrado em pedra clara e uma treliça geométrica por cima de uma varanda de ferro forjado. Um toque mourisco, estranho ao resto do edifício, que surge em fotografias de 1966 e ainda se mantém.
Segundo Víctor Gómez Bergés, falando numa mesa-redonda relatada pelo El Nacional, o general Guarionex Estrella, chefe dos conselheiros militares de Trujillo, confidenciou-lhe que o ditador insistiu para que Balaguer se mudasse, porque o seu ministro dos Negócios Estrangeiros não conseguia viver da forma humilde como ele vivia, pelo que providenciou um empréstimo no Banco Agrícola.
Balaguer mudou-se para um anexo por cima da garagem, deixando a casa principal quase vazia, e ao lado ficava a sua biblioteca, que tinha começado em 1944 com um livro intitulado "Guia Emocional da Cidade Romântica", segundo El Granero del Sur.
Esta era, na verdade, a parte de trás, virada para a Rua Mahatma Gandhi, e tinha dois andares: no rés-do-chão, o escritório onde trabalhava e a sala de jantar com três cadeirões; no andar de cima, o seu quarto, que ainda está exposto deitado, com uma cruz em cima, e uma sala de estar com biblioteca.
Aqueles que lhe eram próximos conheciam a casa melhor do que ele próprio. O general Luis María Pérez Bello, seu ajudante de ordens, e Xiomara Herrera, outra assistente, que o acompanharam de 1955 até ao fim, assim como Aníbal Páez, que comprou a casa adjacente e a ligou internamente para lhe dar banho, vesti-lo e alimentá-lo.
Quando a sua cegueira e mobilidade se agravaram, Páez dormia numa cama dobrável ao lado da sua, e ainda discutiam, segundo César Medina no Listín Diario, acrescentando que quando Balaguer se irritava, "os San Antonios saíam do seu escritório".
Hoje, esta casa é um museu que conserva o açucareiro que estava em cima da mesa no dia da hemorragia que o levou ao hospital em 2002, e a bicicleta estática que utilizava para exercitar as pernas, afetadas pela flebite. Há ainda o retrato de Santa Francisca Xavier Cabrini, a quem rezava todas as manhãs, os corrimãos de mogno instalados para que se pudesse deslocar de forma independente na sua cadeira de rodas, e a biblioteca onde Cervantes, Balzac e Menéndez Pelayo estão ao lado dos santos que, segundo contou ao jornal Hoy, mantinha por perto porque afastavam os maus espíritos.
