SANTO DOMINGO- Vliegen kan een van de meest angstaanjagende ervaringen zijn die iemand kan hebben, maar die angst heeft niets te maken met de veiligheid die het biedt. Volgens experts behoort het namelijk tot de veiligste vervoersmiddelen die er zijn, zelfs veiliger dan reizen met de auto.
"De luchtvaart is een gereguleerde sector; ik geloof dat alleen de nucleaire industrie strenger gereguleerd is. Bovendien is de kans op luchtvaartongelukken klein; het aantal ongelukken wereldwijd is minimaal," aldus Francisco Díaz, voorzitter van de Dominicaanse Vereniging voor Algemene Luchtvaart (ADAG).
Volgens officiële gegevens van de Internationale Luchttransportorganisatie (IATA) over de periode 2017-2021 vindt er gemiddeld elke 2,27 miljoen vluchten een vliegtuigongeluk plaats, oftewel 0,44 procent.
De reden hiervoor ligt voornamelijk in de zorg en kwaliteit die aan de vliegtuigen vereist zijn.
Beveiligingssystemen
Hoewel vliegen in een vliegtuig misschien aanvoelt als "een daad van geloof", zijn er talloze systemen die passagiers "in de lucht" beschermen: weerradar, luchtverkeersleiding (ATC), gegevensuitwisseling, het Traffic Alert and Collision Avoidance System (TACS), om er maar een paar te noemen, aldus piloot Díaz. Dit alles valt onder wat in de luchtvaart bekend staat als "operationele veiligheid", wat hij omschreef als "een volwaardige wetenschap".
De meeste vliegtuigen hebben radars waarmee stormen op een hoogte van 55.000 voet kunnen worden gevolgd.
Ook de luchtverkeersleiding, die de aankomsten en vertrekken dicteert om ervoor te zorgen dat deze via verschillende routes verlopen en de positie van vliegtuigen in het luchtruim, hun hoogte en onderlinge afstand vaststelt, voorkomt ongelukken.
“Hoewel ze op de kaart dicht bij elkaar lijken te liggen, vliegen de vliegtuigen in werkelijkheid niet zo dicht bij elkaar. Er kunnen dagelijks probleemloos twaalf miljoen vluchten tegelijkertijd plaatsvinden, en dat is allemaal gekwantificeerd. De minimale horizontale afstand tussen twee vliegtuigen is drie mijl, en de verticale afstand is 100 voet. Die afstand van drie mijl wordt alleen aangehouden in zeer gecontroleerde gebieden,” legde Díaz uit.
Hooggekwalificeerd
"Piloten worden getraind voor de meeste veelvoorkomende noodsituaties," legde Díaz uit, waarmee hij aangaf dat de piloten over het algemeen goed opgeleid en voorbereid zijn.
Naast de uitgebreide studies die ze moeten afronden, worden piloten tijdens hun diensttijd onderworpen aan periodieke trainingen.
"Om privépiloot te worden, zijn gemiddeld 35 tot 50 vlieguren vereist, voor een commercieel piloot gemiddeld 200 tot 250 vlieguren en voor een lijnpiloot minimaal 1500 uur," legt Díaz uit.
Niet meer verkrijgbaar
Volgens de Spaanse luchtvaartcolumnist Pedro Fernández behoren vliegtuigen van Airbus en Boeing tot de beste op de markt. Deze worden beschouwd als "supersonische passagiersvliegtuigen", met een groot formaat en extreme veiligheid.
Hoeveel mensen herinneren zich nog dat vliegtuig dat de markt op zijn kop zette, omdat het het veiligste was? De Concorde was een vliegtuig dat de lichtsnelheid kon doorbreken en passagiers in zeer korte tijd naar hun bestemming kon brengen.
In 2002, als gevolg van een ongeluk dat zich voordeed – slechts één in 27 jaar dienst – besloten ze de dienstverlening te staken en er geen gebruik meer van te maken.
Piloot Díaz verklaarde dat in de luchtvaart incidenten en ongelukken uit het verleden, samen met hun oorzaken, worden geanalyseerd "om toekomstige incidenten te voorkomen". Hij erkende dat er zowel ongelukken als incidenten zijn. Een incident is iets dat het vliegtuig in gevaar brengt, maar niet noodzakelijkerwijs tot een crash leidt.
En hoe zit het met aerofobie?
Aerofobie komt echter veel voor bij mensen die niet vaak vliegen; het is een angststoornis die samenhangt met vliegangst. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) definieert het als "een intense en irrationele angst voor vliegen of vliegtuigen".
Piloot Díaz zei dat er geen reden is om bang te zijn, omdat "de luchtvaart het best berekende vakgebied is", maar hij benadrukte dat het normaal is dat een deel van de bevolking last heeft van "aerofobie", omdat "het menselijk lichaam niet is ontworpen om te vliegen".
Fobieën kunnen verschillende oorzaken hebben, maar volgens Francesca Román, directeur van het Centrum voor Psychologen van Madrid, houden de meest voorkomende oorzaken meestal verband met trauma's of onzekerheden.
Soms komt vliegangst voort uit een zeer negatieve eerdere vliegervaring of een ongeluk, maar dat is niet altijd het geval. Vaak ligt de oorzaak van deze angst in een traumatische ervaring die niets met het vliegen zelf te maken heeft.
De Spaanse specialist adviseerde om te proberen een stoel zonder raam te kiezen, om zo een mogelijk gevoel van duizeligheid te voorkomen, om naar de luchthaven te gaan om de omgeving te verkennen, om jezelf af te leiden in het vliegtuig, om niet te veel te eten of te drinken, om in gezelschap te reizen en om informatie in te winnen over de werking van het vliegtuig en de algemene situatie rondom de vlucht.
Bron: Listín Diario
