"Als het land erin slaagt zijn wegen om te vormen tot veilige ruimtes, zal het niet alleen duizenden levens redden, maar ook het vertrouwen versterken van degenen die het bezoeken en degenen die besluiten erin te investeren.".
SANTO DOMINGO.- Volgens Statista, een Duits bedrijf gespecialiseerd in marktstatistieken, consumentenonderzoek en sectorrapporten dat cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), is de Dominicaanse Republiek het op één na gevaarlijkste land in Latijns-Amerika om naartoe te reizen, na Haïti, met een recordaantal van 27,4 sterfgevallen per 100.000 inwoners.
Naast het probleem voor de volksgezondheid, de onveiligheid op de wegen de internationale reputatie van het land in gevaar, juist nu toerisme en buitenlandse investeringen pijlers van de economie vormen.
Het dit jaar gepubliceerde onderzoek van Statista onthult een ernstige crisis op het gebied van verkeersveiligheid en wijst erop dat de Dominicaanse Republiek op een kruispunt: enerzijds moet het land de epidemie van verkeersongevallen terugdringen om het aantal doden en de daaruit voortvloeiende hoge kosten te verlagen, en anderzijds moet het een strategie ontwikkelen om zijn imago en internationale concurrentiepositie te beschermen.
Volgens Statista is het terugdringen van verkeersdoden niet alleen een noodzaak voor de volksgezondheid, maar moet het ook de internationale reputatie beschermen.
Tussen februari en juli 2025 vonden er 4 grote ongelukken plaats waarbij toeristen betrokken waren , met 12 doden en meer dan 50 gewonden .
De meest voorkomende ongelukken met toeristen in 2025
| Datum/ Evenement | Soort incident | Het betrokken voertuig | De getroffenen |
| 17 april 2025 – El Seibo | Rollover | Toeristenbus | 4 lichte verwondingen |
| 1 juli 2025 – Coral Highway | Botsing met een pick-up truck | Bus met toeristen | 2 doden, 5 gewonden |
| 21 juli 2025 – Jamao al Norte | Overrol in wandelgebied | Toeristenbus/excursies | 6 doden, +40 gewonden |
| 3 februari 2025 – Punta Cana | Botsing met een binnenvaartschip | Toeristenbus | Gewond (aantal niet bevestigd) |
Wegen, crisis en reputatie.
Toerisme is een van de drijvende krachten achter de economie van de Dominicaanse Republiek en is gebaseerd op een marketingverhaal over veiligheid en gastvrijheid, wat contrasteert met de alarmerende statistieken.
In een wereld waarin de reputatie van een bestemming niet alleen wordt afgemeten aan de stranden of de hotelinfrastructuur, maar ook aan de veiligheidsbeoordelingen, is elk ongeluk niet alleen een persoonlijke tragedie: het is een klap voor de geloofwaardigheid van het land, aangezien internationale rapporten, zoals die van Statista, verschijnen in online zoekresultaten naar informatie over het land en worden gelezen door organisaties, investeerders en potentiële bezoekers.
Volgens schattingen van de Ombudsman en het Nationaal Instituut voor Openbaar Vervoer en Landtransport (INTRANT) sterven er jaarlijks ongeveer 3.000 mensen bij verkeersongevallen in het land, waarbij vooral motorrijders en jongeren onder de 35 jaar.
De menselijke kosten zijn onmeetbaar, maar er zijn ook economische en sociale gevolgen: productiviteitsverlies, een overbelast ziekenhuissysteem en hoge uitgaven voor de volksgezondheid. De Nationale Gezondheidsdienst meldde dat in 2023 121.850 mensen werden behandeld voor verwondingen opgelopen bij verkeersongevallen, tegen een totale kosten van meer dan RD$130 miljard, ongeveer 2,2% van het bbp.
Het hoge aantal ongevallen werpt een schaduw die in tegenspraak is met van de "veilige bestemming" dat door de toeristische sector. Volgens specialisten wijzen de cijfers erop dat het land een risicovol gebied is voor mobiliteit, in vergelijking met internationale markten waar deze indicator steeds belangrijker wordt geacht door toeristen en investeerders.
We zijn allemaal "schuldig".
Er worden een aantal factoren genoemd als de oorzaak van het probleem; twee wijzen naar de bestuurders en de andere twee naar overheidsinstellingen.
– Gebrek aan voorlichting over verkeersveiligheid, met name onder motorrijders, die verantwoordelijk zijn voor meer dan twee derde van de dodelijke slachtoffers.
– Herhaalde overtredingen van verkeersregels, met name te hard rijden en rijden onder invloed van alcohol.
– Institutionele zwakte in het toezicht, met weinig effectieve controlemechanismen.
– Gebrekkige infrastructuur, van ontbrekende bewegwijzering tot onveilige voetgangersovergangen.
Het Nationaal Pact voor Verkeersveiligheid, dat door het presidentschap wordt gepromoot met steun van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO), wil deze trend keren met een plan dat strengere straffen, bewustmakingscampagnes, de installatie van snelheidscamera's en een puntensysteem voor rijbewijzen omvat, met als doel het aantal verkeersdoden jaarlijks met 15% te verminderen tot 2030.
Met gemiddeld 217 ongelukken per dag, die de openbare veiligheid direct beïnvloeden en de hulpdiensten en medische diensten overbelasten, prijzen analisten de initiatieven van het Nationaal Pact, maar zijn het erover eens dat de echte uitdaging cultureel van aard is: de perceptie veranderen dat verkeersregels optioneel en een collectief bewustzijn creëren van de waarde van mensenlevens op de weg.
"Wat we in dit land nodig hebben, is een cultuurverandering, een verandering in de manier waarop alle bestuurders en voetgangers zich gedragen, en in het geval van motortaxichauffeurs moeten zij een grondige verkeersveiligheidsopleiding volgen. Dat is de meest overtuigende en efficiënte manier om verandering teweeg te brengen," aldus Mario Holguín, verkeersveiligheidsspecialist, in een televisie-interview.
De implementatie van het Nationaal Pact voor Verkeersveiligheid, institutionele versterking, burgerparticipatie en structurele maatregelen bieden een sprankje hoop. De sleutel tot verandering ligt in daadwerkelijke coördinatie tussen de overheid, het maatschappelijk middenveld en de private sector, om roekeloosheid om te zetten in verantwoordelijk gedrag in het verkeer.
"Als het land erin slaagt zijn wegen om te vormen tot veilige ruimtes, zal het niet alleen duizenden levens redden, maar ook het vertrouwen versterken van degenen die het bezoeken en degenen die besluiten erin te investeren," concludeert het rapport.
Statista, Inc. is een Duits bedrijf, opgericht in 2007, met vestigingen in Hamburg (hoofdkantoor), New York, Londen, Parijs, Tokio en andere wereldwijde centra. Het online platform biedt data uit meer dan 22.500 bronnen en wordt wereldwijd gebruikt door universiteiten, media, adviesbureaus en bedrijven.
