Meer dan 1.500 monumenten, musea, bibliotheken en andere infrastructurele voorzieningen die deel uitmaken van het historische en culturele erfgoed van Oekraïne hebben mogelijk schade opgelopen tijdens de Russische invasie. Dit meldt het Conflict Observatory, een door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken gefinancierde instantie, deze week.
In een gepubliceerd rapport identificeerde de organisatie, die samenwerkt met onderzoekers van Yale University en het Cultural Rescue Initiative van het Smithsonian Institution, 1.501 voorbeelden van erfgoed die met grote waarschijnlijkheid beschadigd zijn geraakt tussen 24 februari en 31 augustus 2022.
Hiervan zijn 658 monumenten; 488 religieuze locaties; 115 musea; 99 bibliotheken of archieven; 97 gebouwen van erfgoedwaarde; 11 archeologische opgravingen; 9 culturele centra; en 24 locaties waarvan de aard onbekend is.
Het rapport spreekt van "potentiële schade" omdat de gebruikte identificatiemethode gebaseerd is op de analyse van berichten op sociale media of satellietbeelden, en niet op directe observatie ter plaatse.
De organisatie merkte op dat cultureel erfgoed wordt beschermd door internationale wetten die zowel voor Rusland als voor Oekraïne.
Sinds de invasie, die werd bevolen door de Russische president Vladimir Poetin, is begonnen, hebben diverse internationale groepen en organisaties, zoals UNESCO, alarm geslagen over de schade aan het cultureel erfgoed die de oorlog aanricht.
Vorige maand kondigde het Oekraïense ministerie van Cultuur en Informatie aan dat het UNESCO zal verzoeken de stad Odessa op de Werelderfgoedlijst te plaatsen.
Het agentschap van de Verenigde Naties heeft op zijn beurt beloofd nieuwe maatregelen te nemen om het erfgoed in het land te beschermen.
In juni meldde UNESCO dat in de eerste vier maanden van de oorlog meer dan 150 culturele erfgoederen gedeeltelijk of volledig waren verwoest.
Volgens de VN-organisatie is driekwart van de schade sinds 24 februari, de datum waarop de Russische invasie begon, aangericht in drie provincies: de oostelijke provincies Donetsk (45 plaatsen) en Charkiv (40 plaatsen) en de noordelijke provincie Kiev (26 plaatsen).
"Deze herhaalde aanvallen op Oekraïense culturele erfgoederen moeten stoppen," zei UNESCO-directeur-generaal Audrey Azoulay in een verklaring, aldus.
"Cultureel erfgoed, in al zijn vormen, mag onder geen enkele omstandigheid het doelwit van aanvallen zijn," voegde hij eraan toe.
Halverwege april meldde Lazare Eloundou Assomo, directeur van het UNESCO Werelderfgoedcentrum, al dat honderd locaties beschadigd of verwoest waren, waaronder historische monumenten, waarvan sommige dateren uit de 11e en 12e eeuw en andere uit de Sovjet-architectuur.
Oekraïne en Rusland, ondertekenaars van het Verdrag van Den Haag uit 1954, hebben de verplichting om cultureel erfgoed te beschermen in geval van een gewapend conflict, aldus Azoulay.
(Met informatie van EFE en AFP)
