Dit betekent dat bij het ontwerp van bruggen en wegen rekening moet worden gehouden met de maximaal waarschijnlijke hydrometeorologische gebeurtenis die zich kan voordoen tijdens een lagedrukgebied, een tropische golf, een storm of een orkaan.
SANTO DOMINGO– Sinds orkaan David in 1979 hebben hydrometeorologische gebeurtenissen schade toegebracht aan ongeveer 300 bruggen in het land. Osiris de León, een geoloog, is van mening dat de Dominicaanse Republiek daarom haar criteria voor bruggenbouw moet herzien.
“In drie fundamentele aspecten: de brugfundamenten mogen niet erosiegevoelig zijn, het brugdek moet altijd hoger liggen, op het hoogste niveau dat de rivier kan bereiken bij de maximaal waarschijnlijke overstroming; en de aanbruggen mogen niet van zand, klei of fijn grind zijn gemaakt, maar moeten worden gebouwd met grote rotsblokken van minstens één kubieke meter elk die niet erosiegevoelig zijn door overstromingen”, adviseert de expert.
De León begrijpt dat regenvalgegevens van de verschillende weersomstandigheden die de Dominicaanse Republiek heeft meegemaakt, helpen om de maximale hoeveelheid regen vast te stellen die kan vallen en de maximale doorstroming van een rivier of beek waar een brug gebouwd moet worden.
“Bij het ontwerp van een brug moet rekening worden gehouden met twee belangrijke variabelen: de hoeveelheid water die door de dwarsdoorsnede van de rivier of beek kan stromen en de eigenschappen van het materiaal in de bedding. Grind, zand en klei zijn namelijk gevoelig voor erosie, gesteente niet. Daarom is het bij het ontwerpen van een brug in een gebied waar de rivierbedding uit grind, zand of klei bestaat, raadzaam om de fundering van de brug op palen te plaatsen, zodat bij de maximaal verwachte overstroming de bodem niet uitholt en de fundering niet bloot komt te liggen”, aldus de León.
Hij legt uit dat veel bruggen in de Dominicaanse Republiek bezwijken door erosie van de aanbruggen, "de verbindingen tussen het brugdek en de weg. Daardoor wordt het brugdek te kort gemaakt, waardoor het binnen de rivierbedding blijft om aan elke kant 4 of 5 meter te besparen. Langere brugdekken die buiten de rivierbedding uitsteken zouden echter voldoende zijn om de kans op verkeershinder tijdens overstromingen te verkleinen.".
"Want sinds orkaan David tot nu toe hebben de hydrometeorologische gebeurtenissen die we hebben meegemaakt geleid tot het instorten van zo'n 300 bruggen. Toen George toesloeg, werden alle bruggen in het zuiden van het land, van Azua tot Barahona, inclusief San Juan de la Maguana, weggespoeld. Toen tropische storm Jeanne toesloeg, werd het brugdek over de Chavón-rivier weggespoeld. Toen de tropische stormen Olga en Noel toesloegen, stortten de bruggen in San Cristóbal, Bonao en Maimón in. Dit alles wijst erop dat we de bouwcriteria voor bruggen opnieuw moeten definiëren," benadrukt de geoloog.
Hij legt uit dat de Dominicaanse Republiek een tropisch eilandgebied is waar elk jaar tussen mei en november stortbuien voorkomen, met een zeer heterogeen regenpatroon. In sommige gebieden valt bijna drieduizend millimeter regen per vierkante meter, terwijl in andere gebieden slechts 300 tot 400 millimeter per vierkante meter valt.
"Dat betekent dat bij het ontwerp van bruggen en wegen rekening moet worden gehouden met de maximaal waarschijnlijke hydrometeorologische gebeurtenis die kan optreden tijdens een lagedrukgebied, een tropische golf, een storm of een orkaan.".
Osiris de León is van mening dat het land de geschiedenis herhaalt, omdat er geen rekening is gehouden met het feit dat bij het ontwerpen van bruggen rekening moet worden gehouden met het worstcasescenario, en niet met het normale scenario, vooral in een tropisch gebied zoals het onze, waar orkanen op elk moment kunnen toeslaan. "Daarom moeten bouwvoorschriften prioriteit geven aan storm- en orkaansituaties als belangrijkste aandachtspunt.".
Pontonbrug
Osiris de León is van mening dat de Pontón-brug in La Vega gesloopt had moeten worden op de dag dat het Ministerie van Openbare Werken en Communicatie (MOPC) vaststelde dat er sprake was van verzakking van de fundering. Want wanneer een brug op klei staat, zoals in dit geval, en de belasting die op de fundering wordt overgebracht groter is dan de belasting die de grond kan weerstaan, dan verzakt de grond.
"Maar het kan ook een gevolg zijn van erosie door regen, of van oplossen door iets wat we colloïdale suspensie noemen. De klei komt in colloïdale suspensie terecht in aanwezigheid van water en verdwijnt. Daarom zien we de rivier troebel worden als het regent, omdat het water klei meevoert die vervolgens in colloïdale suspensie terechtkomt. Het lijkt alsof de klei oplost, waardoor het volume afneemt. Als dat gebeurt, stort de bovenliggende structuur uiteindelijk in.".
Miches Pier
Hij legt uit dat men bij het ontwerpen van een havenstructuur ook rekening moet houden met de maximale orkaanbelasting die het gebied kan weerstaan. "Neem bijvoorbeeld een orkaan van categorie 5 en bedenk op basis daarvan de abnormale golfslag die langs de kustlijn ontstaat en hoe deze deining de structuur zou beïnvloeden.".
