Expo 67, een van de grootste wereldtentoonstellingen ter wereld, werd in 1967 in Montreal gehouden. De tentoonstelling, getiteld "De mens en zijn wereld" naar de memoires van schrijver Antoine de Saint-Exupéry, had huisvesting als een van de hoofdthema's. Vanaf het begin ontwikkelde het complex zich tot een thematisch paviljoen dat bewonderd en bezocht werd door duizenden bezoekers van over de hele wereld, en tevens diende als tijdelijk verblijf voor vele hoogwaardigheidsbekleders die Montreal bezochten.
Dit spectaculaire complex, ontworpen door Moshe Safdie, is de officiële nalatenschap van Terre des Hommes/Man and His World. Het doel van het project was om de verscheidenheid en diversiteit van verspreide particuliere woningen te integreren met de efficiëntie en dichtheid van een modern appartementencomplex. In elkaar grijpende modulaire betonelementen definiëren de ruimte en het ontwerp was erop gericht betaalbare woningen te creëren in hechte, maar toch besloten buurten, elk voorzien van een tuin. Het gebouw moest de nieuwe levensstijl illustreren die mensen zouden ervaren in steeds dichterbevolkte steden over de hele wereld.
Het gebouw is gelegen in Cité-du-Havre, een eeuwenoud kunstmatig schiereiland dat werd uitgebreid voor Expo 67, en biedt een prachtig uitzicht op de rivier, het centrum van Montreal en de oude haven.
Charmant, fascinerend en krachtig
Habitat 67 heeft de status van een historisch monument. Extravagant in zijn moderniteit, esthetiek en minimalisme, wereldwijd geprezen, is het een waar symbool van innovatief wonen. Het bepaalt al een halve eeuw het stadsbeeld van Montreal en verenigt de levenskwaliteit met de stedelijke context door het ontwerp van woonruimtes opnieuw te definiëren.
Eenvoud, moderniteit en oogverblindende architectuur
De modulaire eenheid vormt het fundament, het middel en het doel van Habitat 67. Driehonderdvierenveertig prachtige grijsbeige modules zijn op elkaar gestapeld en vormen zo 148 woningen, genesteld tussen hemel en aarde, stad en rivier, vegetatie en licht. Alles komt samen in een gigantische sculptuur van futuristische interieurs, verbindende paden, voetgangersstraten en zwevende terrassen, open ruimtes, dakramen onder verschillende hoeken, uitgestrekte promenades en monumentale liftzuilen. Habitat 67 is een uitnodiging tot contemplatie.
De architect creëerde een samenhangend geheel dat, meer dan vijftig jaar na de bouw, nog steeds inspireert. Het gebouw is voortgekomen uit een scriptie van Moshe Safdie, geschreven tijdens zijn studie aan McGill University. Het is een reflectie op de functie en rol van architectuur in een dichtbevolkte stedelijke omgeving.
“Habitat 67 is de verbluffende prestatie van Moshe Sadie in zijn jeugd. De voornaamste kwaliteit van al zijn werk is dat hij dingen een eeuwig karakter verleent. Hij benadrukt het alledaagse leven van architectuur: de manier waarop ruimtes worden gebruikt, het gedrag van het gebouw in zijn klimaat, de werkelijke wensen van toekomstige bewoners. In veel opzichten is de essentie van zijn werk een dichotomie: tegelijkertijd een strijd en een meditatie tussen het universele en het specifieke, tussen het ideale en het reële.”
De terrassen bieden een ongeëvenaard uitzicht: de stadslichten, de silhouetten van de bruggen en de schoonheid van de esdoorn-, eiken- en populierenbomen. Voeg aan deze idyllische omgeving het zachte geluid van de rivier en de beroemde golf van Habitat 67, de zeebries en de hemel zover het oog reikt toe. Gelegen nabij het eiland St. Helen's, het oude Montreal en het casino van Montreal, herdefinieert deze combinatie van rust en levendigheid de stedelijke woonervaring met stijl.
Het iconische gebouw is een favoriet onder fotografen. De architectonische schoonheid maakt het een perfecte filmset en locatie voor fotoshoots. In de loop der jaren zijn er talloze fotoshoots en films opgenomen, met artiesten als Celine Dion, Leonard Cohen, en merken uit Quebec en daarbuiten.
Bron: Habitat 67, beroemde gebouwen van de wereld
