Naar verwachting zal de groei in 24 van de 33 landen in de regio tegen 2026 afnemen, terwijl in slechts zeven landen een versnelling wordt verwacht
De economieën van Latijns-Amerika en het Caribisch gebied zullen naar verwachting in 2026 gemiddeld met 2,2% groeien, volgens de bijgewerkte prognoses die maandag zijn gepubliceerd door de Economische Commissie voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied (ECLAC). Dit is een lichte neerwaartse herziening ten opzichte van de 2,3% die in december 2025 werd geschat.
Volgens de verklaring van de organisatie weerspiegelt dit resultaat een complexere externe omgeving dan eind vorig jaar werd verwacht, gekenmerkt door grotere geopolitieke spanningen, restrictieve financiële voorwaarden en een heropleving van de inflatiedruk wereldwijd.
De cijfers wijzen erop dat de meeste landen een vertraging ervaren, met uitzondering van de Dominicaanse Republiek, die een aanzienlijk herstel laat zien in de prognose voor het bruto binnenlands product (bbp) voor volgend jaar. Dit bbp zal stijgen van 2,1% in 2025 naar 4% in 2026. De organisatie had voor dit Caribische land een groei van 3,6% voorspeld voor het huidige jaar.
Volgens de Regionale Economische Commissie van de Verenigde Naties is de verwachte vertraging wijdverspreid. De groei zal naar verwachting in 24 van de 33 landen in de regio afnemen tegen 2026, terwijl er slechts in zeven landen een groei wordt verwacht. Als deze voorspelling uitkomt, zal de regio vier opeenvolgende jaren een groeipercentage van rond de 2,3% hebben gekend, wat wijst op een patroon van zwak groeipotentieel.
Een restrictievere internationale context
De verslechterende externe omstandigheden zijn volgens ECLAC een van de belangrijkste factoren achter de neerwaartse bijstelling van de regionale groeiprognoses. Gedurende de eerste vier maanden van dit jaar hebben de toegenomen geopolitieke spanningen en het gewapende conflict in het Midden-Oosten de wereldwijde onzekerheid en volatiliteit op de financiële en grondstoffenmarkten vergroot.
Met name de gemiddelde olieprijs* in de eerste drie weken van april lag 74% hoger dan de gemiddelde prijs in december 2025, wat wereldwijd inflatiedruk veroorzaakte en de productie- en transportkosten deed stijgen. Dit wordt versterkt door stijgende voedselprijzen wereldwijd, een vertraging van de groei bij enkele van de belangrijkste handelspartners in de regio, zoals de eurozone, China en India, en een minder dynamische internationale handel in het algemeen. De Wereldhandelsorganisatie (WTO) voorspelt dat het volume van de wereldhandel in goederen en diensten in 2026 met 2,7% zal groeien, na een groei van 4,7% in 2025.
In deze context van hogere inflatie en minder gunstige groeivooruitzichten hebben de belangrijkste centrale banken een voorzichtiger standpunt ingenomen en minder gunstige financiële voorwaarden gehandhaafd dan aan het einde van vorig jaar werden verwacht, aldus het agentschap.
De binnenlandse totale vraag bevatte
ECLAC voorspelt dat de regionale groei vooral beperkt zal worden door een lagere particuliere consumptie. Hoewel de investeringen tekenen van herstel vertonen, blijven ze in de meeste landen gematigd.
In de tweede helft van 2025 was al een vertraging van de economische activiteit waarneembaar, met name in de belangrijkste economieën van de regio, een trend die zich in 2026 heeft voortgezet.
In lijn met het tragere tempo van de economische activiteit zal de werkgelegenheid in Latijns-Amerikaanse en Caribische economieën naar verwachting ook gematigd groeien, met een geschatte groei van ongeveer 1,1% in 2026, na de 1,5% die in 2025 werd waargenomen. Tegelijkertijd zullen de effecten van de wereldwijde inflatiedruk naar verwachting de inflatie in de regio aanwakkeren, waardoor het mediane percentage in 2026 boven de 3% zal uitkomen, vergeleken met de 2,4% in 2025. Deze situatie is met name relevant in Zuid-Amerikaanse economieën, waar de druk aanhoudt als gevolg van wisselkoersschommelingen en de impact van stijgende kosten voor geïmporteerde grondstoffen en transport.
Heterogene prestaties van de economische activiteit tussen landen en subregio's
In totaal zouden negen landen een groei van 4% of meer realiseren, acht landen een groei tussen 3% en minder dan 4%, dertien landen een groei onder dat niveau en drie landen een krimp.
Op subregionaal niveau verwacht ECLAC het volgende:
- de economie van Zuid-Amerika in 2026 met 2,4% groeien, een daling ten opzichte van de 2,9% in 2025, wat wijst op een vertraging van de economieën in de meeste delen van de subregio.
- In Centraal-Amerika zal de groei naar verwachting in 2026 afzwakken ten opzichte van 2025, met een groei van 2,2% in 2026 tegenover 2,3% vorig jaar. Dit resultaat wordt beïnvloed door de verwachte krimp in Cuba en Haïti. Zonder deze twee economieën zou de gemiddelde groei in 2026 3,9% bedragen, een lichte stijging ten opzichte van de 3,8% in 2025.
- In het Engels- en Nederlandssprekende Caribisch gebied wordt voor 2026 een groei van 5,6% verwacht, iets hoger dan de 5,5% die voor 2025 wordt voorspeld. Dit resultaat wordt beïnvloed door de hoge groei die in Guyana wordt verwacht. Zonder Guyana zou het verwachte regionale gemiddelde 1,2% bedragen, vergeleken met 2,0% voor 2025.
Er blijven aanzienlijke risico's bestaan
De risicobeoordeling van de regio houdt rekening met factoren die, indien ze zich voordoen, kunnen leiden tot neerwaartse bijstellingen van de verwachte groeiprognoses voor het jaar. Deze risico's omvatten aanhoudend krappe financiële omstandigheden, inflatiedruk als gevolg van stijgende energie- en voedselprijzen, volatiliteit op internationale markten, de kwetsbaarheid van landen voor externe schokken en een zwakke binnenlandse vraag in diverse economieën van de regio.
In sommige landen kunnen structurele factoren, zoals externe beperkingen, beperkte beleidsruimte en institutionele zwakheden, ook de economische prestaties beïnvloeden.
Structurele uitdagingen
Volgens het rapport benadrukt het huidige scenario de structurele uitdagingen waar de regio voor staat, met name de lage trendmatige groei, de grote gevoeligheid voor externe schokken en de noodzaak om de interne groeimotoren te versterken.
ECLAC stelt voor om de mobilisatie van interne en externe middelen uit te breiden en het bestuur te versterken als fundamentele factoren voor het bevorderen van beleid dat investeringen stimuleert, de productiviteit verhoogt en de macro-economische veerkracht versterkt in een steeds onzekerder wordende mondiale omgeving.
Aanbevolen lectuur:
- Harvard: De Dominicaanse Republiek zal tot 2034 met 3,82% groeien en een van de meest dynamische economieën ter wereld zijn
- De Dominicaanse economie loopt voorop in de regionale groei: de Wereldbank voorspelt een groei van 4,5% in 2026
- De Wereldbank is van mening dat de Dominicaanse Republiek tot de economieën met het grootste groeipotentieel in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied behoort
