Bij de meeste woningbouwprojecten in het land wordt het gassysteem doorgaans als een "afgeronde" installatie beschouwd vanaf de dag dat het gebouw wordt opgeleverd. Het wordt eenmaal getest, in gebruik genomen en daarna zelden nog technisch geïnspecteerd. En dat is waar het echte probleem begint.
Uit onze ervaring met technisch toezicht op werkzaamheden hebben we kunnen vaststellen dat er in de Dominicaanse Republiek een zorgwekkend gebrek is aan een cultuur van preventief onderhoud bij gasinstallaties in woningen.
Terwijl we waterpompen, liften en energiecentrales voortdurend controleren, blijven gasleidingen jarenlang onbeheerd zonder formele lekdetectie, ondanks dat het een zeer gevoelig systeem is dat direct verband houdt met de menselijke veiligheid.
Ook leidingen, afsluiters, fittingen en regelaars zijn onderhevig aan slijtage. Structurele trillingen, corrosie, onjuist gebruik en de natuurlijke veroudering van materialen kunnen microlekkages veroorzaken die vaak onopgemerkt blijven totdat ze een gevaarlijke situatie vormen.
Daarom vinden wij het noodzakelijk om een meer proactieve en minder reactieve technische cultuur te bevorderen. Een van de belangrijkste maatregelen is het periodiek uitvoeren van druktesten, bij voorkeur minstens twee keer per jaar, als mechanisme om de luchtdichtheid van het systeem te controleren.
Deze controle staat algemeen bekend als een lektest of luchtdichtheidstest. Technisch gezien bestaat deze uit het onder druk zetten van de leidingen met lucht of een inert gas, meestal lucht of stikstof, om te controleren of het systeem de druk gedurende een bepaalde tijd vasthoudt en zo de afwezigheid van lekken te bevestigen.
In sommige technische omgevingen wordt dit ook wel pneumatische druktesten of gasleidinglektesten genoemd.
Hoewel deze tests doorgaans worden uitgevoerd voordat een nieuwe installatie in gebruik wordt genomen, zouden ze in werkelijkheid onderdeel moeten uitmaken van de routinematige onderhoudsprotocollen voor appartementencomplexen en woongebouwen, met name in gebouwen met een hoge woondichtheid.
De Dominicaanse regelgeving omvat wel degelijk deze controles
De Verordening voor het Ontwerp en de Installatie van VLPG-systemen, R-030, vastgesteld bij decreet 178-10, definieert specifieke eisen met betrekking tot het netwerkontwerp, toegestane materialen, ventilatie, plaatsing van tanks, afsluiters, regelaars, inspectie en onderhoud, alsook druktesten en lekdetectie.
Bovendien bevat de nieuwe MIVED-bouwcode eisen met betrekking tot LPG-systemen, waaronder specifieke plannen, afstemming met mechanische installaties en naleving van aanvullende technische voorschriften.
Daarnaast zijn er de bepalingen van de brandveiligheids- en -beschermingsverordening (R-032) en de technische referenties van de NFPA-normen die van toepassing zijn op de veilige opslag en hantering van LPG.
Naast de regelgeving blijft de grootste uitdaging echter cultureel van aard. Veel VvE-besturen, beheerders en eigenaren beschouwen onderhoud aan gassystemen nog steeds niet als een prioriteit voor preventie, maar eerder als een kostenpost die pas aan de orde komt bij een storing of noodgeval.
Veiligheid mag niet afhangen van het moment waarop er een incident plaatsvindt voordat er actie wordt ondernomen.
In de bouw hebben we het vaak over structurele kwaliteit, afwerking en vastgoedwaarde. Maar we hebben het zelden over de onzichtbare gemoedsrust: de gemoedsrust die je in staat stelt rustig te slapen, wetende dat de cruciale systemen van het gebouw goed worden bewaakt.
Technisch toezicht mag niet beperkt blijven tot het simpelweg waarborgen van een goede constructie; het omvat ook het bevorderen van de veiligheid van gebouwen op de lange termijn. Want een woongebouw is niet afgeschreven wanneer het wordt opgeleverd. Dan begint juist de levensduur ervan.
Geraadpleegde technische bronnen:
- Voorschriften voor het ontwerp en de installatie van LPG-systemen (R-030), Decreet 178-10, MIVED.
- Brandveiligheids- en brandbeveiligingsvoorschriften (R-032).
- Bouwvoorschriften van de Dominicaanse Republiek, MIVED.
- NFPA-referentienormen voor LPG-systemen en brandveiligheid.
Aanbevolen lectuur:
