SANTO DOMINGO – Daniel Jiménez (Dani) is geboren met het smeden in zijn bloed. Als kind kende hij geen ander ambacht. Van zijn zeven ooms van vaderskant werkten er vijf met metaal, waaronder zijn vader. Een van zijn mooiste jeugdherinneringen is de smederij voor het huis van zijn grootmoeder in de wijk Bayona in Santo Domingo Oeste; restanten ervan zijn er nog steeds te zien.
Hij voelde zich ooit aangetrokken tot investeerders en volgde in 1998 zelfs een cursus om te leren hoe hij ze moest installeren, maar zijn genen gaven de doorslag en, net als de meeste leden van zijn familie, belandde hij in de ijzerindustrie.
Hij had al sinds zijn veertiende samen met zijn vader geoefend, maar zijn carrière nam een vlucht in 2000 toen hij, tijdens een bezoek aan zijn moeder in het oosten van het land, de ware kunst van het metaalbewerken ontdekte. Hij vertelt dat verschillende buren aan zijn moeder vroegen wat haar zoon voor werk deed, en toen ze antwoordde dat hij smid was, vroegen ze allemaal of hij het met evenveel vakmanschap deed als José Ignacio Morales.
Ze verwezen naar de uitzonderlijke smeedijzeren beeldhouwer José Ignacio Morales "El Artístico", die in 2020 aan het coronavirus overleed en die in La Romana beroemd was geworden en wiens werk de internationale wereld oversteeg.
De herhaalde vermelding van de naam wekte de nieuwsgierigheid van Dani, die zijn zwager in de hoofdstad belde om naar het oosten te komen en hem te vergezellen naar Morales' bedrijf, zodat ze de beroemde wonderen konden zien waar de buren van zijn moeder zo vaak over spraken.
Om binnen te komen, deed hij alsof hij op zoek was naar een baan. Daar werd hij begroet door José Ignacio zelf, die een van zijn medewerkers vroeg hem rond te leiden in de werkplaats.
Toen hij zag welke kunst daar werd beoefend, besloot hij eerlijk te zijn, want "hij wist niet eens een fractie van wat hij zag." "Dus je bent een traliewerkmaker," merkte de ingenieur die hem assisteerde op, eraan toevoegend: "Om smid genoemd te worden, moet je alles kunnen maken, van een speld tot een hoefijzer.".
Zijn talent voor speurwerk leverde hem een baan op. Hij werd aangenomen en een jaar later vertrok hij, vol energie en klaar om de concurrentie aan te gaan op de Dominicaanse markt. "Ik ben vaardig en had niet veel uitleg nodig, ik leerde snel door te kijken," zegt de trotse vader van Yuldani en Yubelkis, zijn twee dochters met zijn vrouw Yuldelka Doñé.
De ontdekking van de vele voorwerpen die van ijzer gemaakt konden worden, motiveerde hem om in 2001 zijn werkplaats, "D' Dani Hierros Forjados", in de omgeving van Bayona op te richten. Daar is de werkplaats tot op de dag van vandaag gevestigd en biedt een breed scala aan diensten aan bedrijven en particuliere klanten. "Ik produceer niet voor de massa, maar ik maak alles wat de klant vraagt; u laat me het ontwerp zien en wij maken het voor u.".
"Betrouwbaarheid, punctualiteit en goede prijzen" zijn de kernwaarden van haar merk, zo vroegen we haar naar het geheim van haar succes op de markt. Haar bedrijf telt vier medewerkers en biedt diensten aan in het hele land, want als het op werk aankomt, heeft Dani geen excuses.
"Ik heb mijn gezin grootgebracht met deze werkplaats, want om aanbevolen te worden, moet je verantwoordelijk zijn en goede kwaliteit leveren," benadrukt de ondernemer.
