Een groep Dominicanen die aanzienlijke bedragen betaalden voor de aankoop van een woning van bouwbedrijf IndisArq, verzamelde zich dit weekend in Upper Manhattan, New York, om het Dominicaanse rechtssysteem op te roepen actie te ondernemen tegen de vastgoedfraude waarvan zij slachtoffer zijn geworden.
"We zijn hier om te protesteren tegen oplichting in de vastgoedsector," zeiden de slachtoffers, die uit onder andere Connecticut, Pennsylvania, Massachusetts en New Jersey waren gekomen met spandoeken om te protesteren en rechtsbescherming te eisen.
De demonstranten beweerden bedragen van 10.000, 15.000, 21.000, 31.000, 39.000, 48.000 tot wel 60.000 dollar te hebben betaald aan het bouwbedrijf IndisArq, eigendom van architect Emmanuel Rivera, nadat ze een contract hadden getekend en een aanbetaling hadden gedaan voor de aankoop van het pand in Santo Domingo.
"Mijn man en ik hebben offers gebracht door leningen af te sluiten om dat geld te betalen, en nu zeggen ze dat we niets hebben. Dat is niet eerlijk," vertelde Jennifer Diaz Genao aan Univision. Ze voegde eraan toe dat ze 37.000 dollar had betaald als aanbetaling voor een appartement ter waarde van 178.000 dollar in Santo Domingo Oost.
Zij verklaarden dat, hoewel sommigen klachten hebben ingediend, zij niet op de hoogte zijn van het verloop van de onderzoeken die worden uitgevoerd door het Openbaar Ministerie in de Dominicaanse Republiek.
Een rapport van N Investiga uit oktober vorig jaar onthulde dat de genoemde oplichtingspraktijken variëren van niet-opgeleverde appartementen, te duur verkochte huizen, illegale bouwwerken en meer.
"We waren zelfs ontspannen over het feit dat we samen zouden gaan wonen," merkten twee van de gedupeerden op tijdens het protest van afgelopen weekend, verwijzend naar hetzelfde appartementnummer dat aan twee verschillende kopers was verkocht.
"Onze rechten zijn geschonden omdat niemand ons helpt," zei Rosario Montero, een van de gedupeerden. Een van de genoemde projecten was Riviera Tower, ook wel bekend als Riviera del Este, een complex van zeven torens van 30 verdiepingen in Santo Domingo Oost.
"De man gaat onverminderd door met zijn activiteiten, zonder enige beperking of arrestatie", verklaarde Jean Cristhoper Pérez, advocaat van zeven van de slachtoffers, die verzekerde dat de bouw van het project nog niet is begonnen.
Openbaar Ministerie
Afgelopen oktober heeft het Openbaar Ministerie een dagvaarding uitgevaardigd aan de advocaten van de vermeende slachtoffers. Tot dat moment hadden minstens dertien mensen een klacht ingediend tegen Riviera bij het Openbaar Ministerie, waarin ze beweerden dat hij de appartementen in de projecten waarin ze hadden geïnvesteerd niet had opgeleverd, ondanks dat ze betalingen hadden gedaan en de opleveringstermijn was verstreken.
"We bevinden ons in een fase waarin we alles geheim moeten houden om het onderzoek niet in gevaar te brengen. Gezien onze verplichting om objectief te handelen," verklaarde het Openbaar Ministerie afgelopen oktober, verwijzend naar de zaken.
