Tussen 2015 en de telling die werd uitgevoerd tussen september 2022 en januari 2023, telde Colonial City 252 minder actieve bedrijven, terwijl El Conde Street van 347 bedrijven in 2017 naar 170 daalde in de telling van 2022
SANTO DOMINGO. – Toen Rafael «Fello» Suberví Bonilla in 1989, tijdens zijn eerste ambtstermijn als burgemeester van het Nationaal District, de El Conde-straat voetgangersgebied maakte, waste de brandweer de hele straat eenmaal per week.
Zesendertig jaar later is er vuil op de tegels terechtgekomen dat aan de voeten blijft plakken, en neemt straatverkoop een groot deel van het stuk in beslag waar vroeger de formele winkels de boventoon voerden.
De telling van commerciële vestigingen in de koloniale stad, uitgevoerd tussen september 2022 en januari 2023, biedt het meest recente beeld van de commerciële structuur van het historische centrum van Santo Domingo. Sindsdien is er geen vergelijkbaar onderzoek gepubliceerd.
Na drie volkstellingen vlakt de curve af
De eerste commerciële telling van het gebied, uitgevoerd door socioloog Víctor Ruiz in februari 2015, telde 1.694 bedrijven en documenteerde de opening van 296 bedrijven tussen 2012 en 2015, waarbij 1.232 banen werden gecreëerd.
De studie uit 2017 weerspiegelde die dynamiek nog steeds. Daarentegen telde de telling van 2022, uitgevoerd door Gallup Dominican Republic in opdracht van het Ministerie van Toerisme, 2.044 bedrijven, waarvan 1.442 actief en 602 inactief waren.
In vergelijking met het onderzoek van Ruiz uit 2015 registreerde de enquête van 2022 252 minder actieve bedrijven. Dit verschil betekent niet dat er precies 252 bedrijven gesloten zijn, maar eerder dat het nettosaldo lager is, aangezien er tussen de twee tellingen ook nieuwe bedrijven zijn geopend.
Het rapport zelf schrijft een deel van de waargenomen daling ten opzichte van 2017 toe aan de economische situatie na de pandemie en wijst op een afname van 6,3% van het aantal bedrijven ten opzichte van de vorige meting.
Tussen 2017 en het onderzoek van 2022 waren er 51% minder bedrijven
Officiële gegevens tonen aan dat het aantal bedrijven aan El Conde Street is gedaald van 347 in 2017 naar 170 in de volkstelling van 2022, een afname van 177 bedrijven, oftewel 51%, meer dan de helft van het aantal bedrijven aan wat ooit de belangrijkste winkelstraat van de stad was. In 2015 waren er nog 269.
Met andere woorden: de meest karakteristieke straat in het historische centrum vertoonde, nog voordat de meest intensieve fase van de verbouwingswerkzaamheden begon, een sterkere commerciële krimp dan gemiddeld voor het gebied.
De telling nummerde de blokken, zij het zonder de locatie te vermelden, en laat ook zien dat de grootste daling onder de belangrijkste blokken plaatsvond in blok 21, gevolgd door blokken 26 en 68. Blok 6 was het enige blok dat een stijging liet zien ten opzichte van 2017. Daarnaast werden 102 leegstaande panden in El Conde geïdentificeerd, waarvan 83 geen bordje "Te koop" of "Te huur" hadden.
| Blokken | 2015 | 2017 | 2022 |
| De Graaf | 269 | 347 | 170 |
| #6 | 18 | 48 | 36 |
| #11 | 12 | 14 | 4 |
| #21 | 11 | 45 | 13 |
| #26 | 29 | 57 | 31 |
| #68 | — | 27 | 4 |
Werkgelegenheid: hoger dan in 2015, lager dan in 2017
In de periode 2022/2023 rapporteerden bedrijven in Colonial City in totaal 8.859 banen, vergeleken met 8.411 in 2015 (+5,3%) en 9.388 in 2017 (-5,6%). Het Gallup-rapport zelf waarschuwt echter dat de vergelijking met de basiscijfers van 2015 niet geheel betrouwbaar is, omdat die basiscijfers fouten bevatten.
De sectoren met het grootste banenverlies ten opzichte van 2017 waren musea en historische locaties (-40%) en professionele, wetenschappelijke en technische diensten (-23,2%); de sectoren met de grootste groei waren verenigingen en organisaties (+74,3%) en de levensmiddelenhandel (+53,2%).
Wie bezat wat op dat moment?
Volgens de volledige database van 808 geïnterviewde bedrijven was de eigendomsverdeling van het commerciële vastgoed in de periode tot en met 2023 als volgt: 82,1% lokaal kapitaal, 10,4% buitenlands kapitaal en 7,5% gemengd.
Dat gemiddelde verbergt een sector waar het patroon omgekeerd is: in de sector van tijdelijke accommodatie was 34,1% van de bedrijven in buitenlandse handen en nog eens 20,5% in gemengde handen, waardoor internationale investeringen een aandeel van ongeveer 44% in dat segment hadden. Volgens het rapport zelf was dit segment de afgelopen tijd een van de snelst groeiende in de sector.
De algehele bedrijfsstructuur bestond op dat moment voornamelijk uit micro-ondernemingen (73%), vergeleken met 23% kleine bedrijven en 4% grote bedrijven. Van de 786 bedrijven die antwoord gaven op de vraag over hun juridische status, gaf 72,15% aan formeel te zijn opgericht.
602 leegstaande panden
Van de 602 leegstaande panden die destijds door de volkstelling werden geregistreerd, hadden er 432 (72%) geen bordje "Te koop" of "Te huur", wat betekent dat ze niet eens actief op de markt waren. Slechts 96 (16%) stonden te huur of te koop, en de rest bestond uit 1% vervallen panden en 2% panden in aanbouw of renovatie.
Dat percentage suggereert dat een groot deel van de leegstaande commerciële panden in die tijd niet te wijten was aan een tekort aan aanbod op de markt, maar aan panden die om redenen die in de volkstelling niet worden onderzocht, niet meer in gebruik waren.
Er zijn geen gegevens over de huidige situatie
De IDB, de organisatie die de werkzaamheden aan de koloniale stad Santo Domingo financiert met 90 miljoen dollar, publiceert periodiek voortgangsrapporten over de uitvoering van het alomvattende programma voor toerisme en stadsontwikkeling van de koloniale stad.
Deze documenten houden weliswaar de voortgang van de werkzaamheden en de uitvoering van het project bij, maar bevatten geen nieuwe telling van commerciële bedrijven die vergelijkbaar is met het onderzoek dat tussen september 2022 en januari 2023 is uitgevoerd.
De cijfers in dit rapport beschrijven daarom alleen de situatie zoals die op dat moment was vastgelegd en geven geen conclusies over de huidige staat van het commerciële weefsel van het gebied.
Aanbevolen lectuur:
