Con cuatro cargos en seis años dentro del gobierno de Abinader, Santos llega a un CUED que hereda un plan de reducción de pérdidas ya trazado y una advertencia propia: el problema es estructural y no se resuelve con una sola medida
SANTO DOMINGO. – El presidente Luis Abinader designó a Joel Adrián Santos Echavarría como presidente del Consejo Unificado de las Empresas Distribuidoras de Electricidad (CUED) y coordinador del Gabinete de Energía, mediante el Decreto núm. 556-26, emitido en la noche del 16 de agosto.
La designación forma parte de una amplia recomposición del gabinete que también alcanzó Cancillería, Vivienda, el Intrant, la Autoridad Portuaria Dominicana y otras dependencias del Estado.
Santos sustituye a Celso Marranzini, quien presidía el CUED desde diciembre de 2023 y quedó, de momento, sin funciones asignadas. El decreto deroga la designación de Marranzini contenida en el Decreto núm. 667-23, del 29 de diciembre de 2023, así como el artículo 2 del Decreto núm. 444-24, del 15 de agosto de 2024, mediante el cual el propio Santos había sido nombrado ministro de Energía y Minas. La disposición presidencial no señala sustituto para esa cartera, que queda vacante.
Trayectoria profesional
Santos, nacido en Santo Domingo el 17 de julio de 1969, es economista egresado magna cum laude de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM) y posee un MBA en Negocios Internacionales del Thunderbird School of Global Management, en Arizona, obtenido como becario Fulbright. Ejerció durante una década como profesor de Economía y Finanzas en la PUCMM, incluido el programa de posgrado en Finanzas Corporativas.
Antes de su llegada al Estado, construyó una carrera de más de tres décadas en el sector privado, con posiciones ejecutivas en entidades financieras como Citibank y el Grupo BHD, además de experiencia en telecomunicaciones.
En el ámbito turístico fue vicepresidente ejecutivo y socio fundador de Coral Hospitality Corp., empresa dedicada a la administración de hoteles y propiedades en República Dominicana, México y Jamaica. Presidió también gremios empresariales como la Asociación Nacional de Jóvenes Empresarios (ANJE) y la Asociación Nacional de Hoteles y Restaurantes (Asonahores).
Trayectoria política y en el Gobierno
Santos participó en la elaboración del Plan de Gobierno del Partido Revolucionario Moderno (PRM) y, durante la campaña presidencial de 2020, coordinó el levantamiento de las necesidades del sector turístico. Con la designación al CUED, acumula cuatro posiciones dentro de la administración de Abinader.
Ingresó al Estado en agosto de 2020 como gerente general de AFP Reservas y asesor honorífico del Poder Ejecutivo en materia de turismo. En julio de 2022 asumió de forma interina el Ministerio de la Presidencia, cargo que le fue ratificado en agosto de ese año mediante el Decreto núm. 481-22 y desde esa posición coordinó mesas de trabajo interinstitucionales e iniciativas como el desarrollo de Pedernales-Cabo Rojo y Bahía de Manzanillo, el Sistema Integrado de Transporte, el Plan Nacional de Titulación y el Plan Nacional de Viviendas Familia Feliz.
En agosto de 2024 pasó al Ministerio de Energía y Minas, donde permaneció hasta la reorganización del 16 de agosto de 2026 que lo trasladó a la presidencia del CUED y a la coordinación del Gabinete de Energía.
El sistema eléctrico, según el propio CUED
El organismo que ahora preside Santos reconoció, en su balance institucional de marzo de 2026, que las pérdidas del sistema de distribución responden a un problema estructural. «En ningún sistema eléctrico del mundo las pérdidas se reducen de manera inmediata ni por efecto de una sola medida. Se trata de un problema estructural que combina variables técnicas, comerciales y culturales, y cuya corrección exige inversión sostenida, disciplina operativa y control permanente», señaló el CUED en ese informe.
Según los propios datos del organismo, durante 2025 se intervinieron 65 subestaciones en distintas fases de construcción, repotenciación o adecuación, se ejecutaron 1,163 kilómetros de mantenimiento en líneas de distribución y 1,935 kilómetros en redes soterradas, y se resolvió un promedio de 60,939 averías mensuales.
En el plano comercial, el CUED reportó la normalización de 410,341 clientes y 1,864 paneles, la instalación acumulada de 603,411 medidores y la reducción de 76,173 clientes que facturaban sin medidor. Entre 2024 y 2025 se detectaron 90,564 fraudes eléctricos y se desmantelaron 123 transformadores conectados ilegalmente, con una recuperación estimada de 3.82 gigavatios-hora anuales.
En materia financiera, el organismo destacó que 2025 marcó récord histórico tanto en facturación, con RD$12,597 millones en septiembre, como en cobros, con RD$12,188 millones en octubre, junto con una mejora en productividad que llevó la atención de 346 a 397 clientes por empleado entre enero de 2024 y diciembre de 2025.
Sobre esa base, el Plan de Reducción de Pérdidas 2026, diseñado antes de la llegada de Santos, fija metas específicas por distribuidora: 3.0 puntos porcentuales para Edesur, 2.5 para Edenorte y 5.0 para Edeeste.
El programa contempla la construcción de 22 nuevas subestaciones y 52 repotenciaciones, la ampliación de la telemedición y un plan de inversión que supera los US$600 millones para este año, entre recursos propios y financiamiento multilateral.
De cumplirse esas metas, el propio CUED proyecta que el indicador agregado de pérdidas podría acercarse al 35 % en el corto plazo.
Santos asume, entonces, la conducción de un organismo con una hoja de ruta ya trazada por su antecesor, en un sector que continúa bajo presión por la magnitud de sus pérdidas técnicas y comerciales, y cuya evolución en los próximos meses dependerá de si el nuevo presidente del CUED mantiene ese plan o introduce ajustes propios a la estrategia.
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