Secondo l'United States Geological Survey (USGS), un potente terremoto di magnitudo 7.1 ha scosso la costa centrale del Venezuela.
L'USGS ha segnalato una scossa di assestamento quasi immediata al primo terremoto, sebbene più potente, di magnitudo 7,5, anch'essa a Morón.
L'entità dei danni causati dal terremoto non è ancora nota, sebbene le immagini provenienti da Caracas mostrino alcuni edifici crollati e altri gravemente danneggiati, secondo quanto riportato da BBC News Mundo.
Il terremoto si è verificato alle 18:04 ora locale nei pressi della città di Morón, nello stato di Carabobo, a circa 200 km a ovest di Caracas.
La scossa ha costretto all'evacuazione di numerosi edifici nella capitale. Un testimone ha riferito che nel suo appartamento sono comparse delle crepe e che le finestre si sono frantumate, secondo quanto riportato da Reuters.
Secondo il sistema di allerta tsunami degli Stati Uniti, sono stati emessi avvisi di tsunami per il Venezuela, Aruba e Bonaire, nonché avvisi per Porto Rico e le Isole Vergini britanniche.
Il ministro dell'Interno Diosdado Cabello ha dichiarato ai media locali che case ed edifici sono crollati a causa del terremoto, aggiungendo che "tutte le agenzie di sicurezza e di assistenza, la protezione civile, i volontari, i vigili del fuoco, la polizia, sono stati mobilitati".
Cabello ha esortato tutti i residenti di Carcass ad evacuare gli edifici per mettersi in salvo in caso di scosse di assestamento.
"Raccomandiamo loro di scendere in strada in completa calma", ha detto.
Cabello ha dichiarato al canale televisivo statale VTV che il terremoto è stato avvertito in stati come Trujillo, Yaracuy, Carabobo, Miranda, La Guaira e Caracas.
Riguardo alla capitale, ha riferito che "ci sono diverse zone problematiche" nella parte orientale della città, come Los Palos Grandes o Altamira, dove "si registrano situazioni allarmanti, con case e abitazioni crollate".
Il servizio di fornitura diretta di gas naturale, che rifornisce migliaia di abitazioni nelle città venezuelane, è stato interrotto a titolo precauzionale per evitare "qualsiasi tipo di incidente", ha dichiarato il ministro.
