Nella principale destinazione turistica della Riviera Maya, il tasso di occupazione alberghiera, il traffico aereo e le visite al sito archeologico sono in calo, in un anno che ha registrato livelli record per il turismo messicano
SANTO DOMINGO. – L'aeroporto internazionale di Tulum, sulla Riviera Maya messicana, entrato in funzione nel dicembre 2023, ha accolto 178.000 passeggeri internazionali nel primo trimestre del 2026, il 34% in meno rispetto allo stesso periodo del 2025, secondo i dati dell'Agenzia federale per l'aviazione civile (AFAC) raccolti dal quotidiano El Tiempo de Monclova lo scorso maggio.
Tra gennaio e agosto, AFAC ha registrato un calo del 33,6% del traffico passeggeri, secondo quanto riportato da Ladevi, testata giornalistica specializzata in turismo e trasporti con portali in diversi paesi dell'America Latina e in Spagna, in una nota pubblicata il 6 ottobre a firma di Vania Alexia Rodríguez.
Questa cifra è in linea con il 33% riportato dal quotidiano spagnolo El País, in un articolo pubblicato domenica 25 ottobre, che aggiunge come Aeroméxico, Volaris e American Airlines abbiano tagliato gran parte delle loro rotte verso quella destinazione.
L'articolo di El País, che cita dati dell'AFAC, afferma che nel 2024, il primo anno di attività del terminal, sono state effettuate 1.117 operazioni e che nel 2025 il numero è diminuito di quasi la metà, arrivando a 689, senza specificare l'entità di tale riduzione.
I dati aeroportuali, pubblicati da El Tiempo de Monclova, indicano che il numero di passeggeri è rimasto pressoché invariato tra i due anni: 1.233.000 nel 2024 e 1.244.000 nel 2025. Si tratta però di indicatori diversi, voli e passeggeri, che non necessariamente si evolvono nella stessa direzione.
Il consulente aeronautico indipendente Fabricio Cojuc ha fatto notare nella stessa nota citata che a giugno 2024 c'erano voli verso 12 destinazioni internazionali e che, alla data di tale informazione, ne rimanevano solo quattro: Atlanta, Dallas, Houston e Miami, servite da American, Delta e United.
Anche il settore alberghiero è in crisi
Secondo i dati del Segretariato del Turismo di Quintana Roo, riportati da Uno TV ed El Imparcial, il tasso di occupazione alberghiera continua a diminuire. Gli hotel di Tulum hanno registrato un tasso di occupazione medio del 63,7% tra gennaio e luglio 2026, rispetto al 72,7% dello stesso periodo del 2025, con una diminuzione di quasi nove punti percentuali.
Uno TV aggiunge che la media annuale è passata dal 74,9% nel 2024 al 73,8% nel 2025, un aggiustamento di 1,1 punti che fa sembrare piccolo il calo di quest'anno.
Anche i report settimanali della Direzione Generale del Turismo di Tulum mostrano la volatilità della destinazione: tasso di occupazione medio del 77,1% dal 4 al 10 aprile, del 59,5% dall'11 al 17 aprile e del 53,2% dal 25 aprile al 1° maggio.
Tra gennaio e marzo 2026, il sito archeologico di Tulum ha registrato 257.978 visitatori, il 33,1% in meno rispetto ai 385.879 dello stesso trimestre del 2025, secondo i dati dell'Istituto Nazionale di Antropologia e Storia (INAH) riprodotti dal Diario de Yucatán.
Il Riviera Maya News, che cita anch'esso l'INAH, aggiunge che il 2025 si è chiuso con poco più di un milione di visitatori, uno dei totali più bassi in oltre un decennio.
Secondo Luces del Siglo, nell'edizione del 3 settembre, il direttore del Centro INAH di Quintana Roo ha attribuito il rallentamento all'aumento delle tariffe, mentre El País, che attribuisce i dati all'INAH, riporta 74.385 visitatori a settembre 2024 e 22.100 a settembre 2026.
Lo stesso giornale riporta che la controversia sul Parco del Giaguaro si è risolta quest'anno con l'eliminazione delle tariffe fino a 515 pesos, e che oggi solo chi desidera entrare nelle rovine paga: 265 pesos per gli stranieri e 80 per i messicani.
Retrocessione di Tulum contro equilibrio nazionale
Il 13 agosto, durante la conferenza stampa mattutina della presidente Claudia Sheinbaum, la segretaria federale del Turismo Josefina Rodríguez Zamora ha riferito che il Messico ha chiuso il primo semestre dell'anno con 51,1 milioni di viaggiatori internazionali, il 7,7% in più rispetto all'anno precedente, di cui 24,5 milioni di turisti che hanno pernottato nel Paese.
Secondo le informazioni pubblicate dal Diario de Yucatán, le tre città che hanno ospitato i Mondiali di calcio, Città del Messico, Guadalajara e Monterrey, hanno registrato un aumento di oltre il 36% dei turisti durante quel periodo, e il Segretariato cerca di espandere la sua presenza in altri mercati a fronte del calo negli Stati Uniti, associato alla riduzione delle frequenze aeree.
I dati dell'agenzia stessa, pubblicati da La Verdad Noticias, indicano che il turismo culturale ha rappresentato il 36,3% dei segmenti consumati tra agosto 2025 e giugno 2026, rispetto al 15% del turismo balneare.
Il contesto internazionale
Il Barometro Mondiale del Turismo delle Nazioni Unite, pubblicato dall'agenzia precedentemente nota come Organizzazione Mondiale del Turismo (UNWTO), indica che gli arrivi internazionali sono cresciuti dello 0,4% nella prima metà del 2026 e l'agenzia ha rivisto al ribasso le sue previsioni per l'anno, portandole tra l'1% e il 2%, rispetto al 3%-4% stimato a gennaio, a causa dell'instabilità geopolitica, incluso il conflitto in Medio Oriente.
Sebbene le serie non siano strettamente comparabili, poiché misurano periodi e contesti diversi, l'aumento del turismo internazionale in Messico, pari al 4,5% tra gennaio e luglio secondo Sectur, supera agevolmente la media mondiale.
Ad aprile, Claudio Cortés Méndez, commissario a Tulum della Confederazione Rivoluzionaria dei Lavoratori e dei Contadini (CROC), ha attribuito un tasso di cancellazione del 10% delle prenotazioni nella Riviera Maya al conflitto con l'Iran, come ha dichiarato a Quintana Roo Hoy.
Sargassum, prezzi… altri motivi
Tuttavia, nella destinazione stessa si discute di altre cause. L'articolo di El País riporta testimonianze sui prezzi più alti rispetto ad altre zone della regione e sulla presenza di alghe sargasso; inoltre, secondo lo stesso articolo, la NASA identifica il 2026 come l'anno con la più alta concentrazione di alghe nei Caraibi e avverte che la loro decomposizione rilascia acido solfidrico, con potenziali ripercussioni sugli ecosistemi e sul turismo.
Il segretario di governo Rodríguez Zamora ha negato l'esistenza di una crisi e ha attribuito la scarsa affluenza alla bassa stagione, con un tasso di occupazione vicino al 50%.
Secondo quanto riportato da Uno TV, il Segretario al Turismo del Quintana Roo, Bernardo Cueto, ha dichiarato che l'offerta alberghiera di Tulum è raddoppiata rispetto a cinque anni fa e che i prezzi si adegueranno di conseguenza.
Mentre la presidente Sheinbaum ha previsto una ripresa della destinazione e il suo governo sta promuovendo la campagna Tulum Renace, con accesso gratuito alle spiagge e pulizia dalle alghe sargasso, la governatrice Mara Lezama ha annunciato l'attivazione di rotte da Montreal e Toronto, secondo quanto riportato da El País.
Al Palazzo Nazionale, il direttore generale di Mundo Maya, Manuel Jaime Ramírez Camacho, ha indicato che l'alta stagione va da novembre a marzo e che sono già state effettuate prenotazioni con altre compagnie aeree; il presidente ha citato il ritorno, il 24 ottobre, delle rotte di Air Canada, Air Transat, WestJet e United, secondo quanto riportato dal media Plano Informativo.
L'occupazione alberghiera, il numero di passeggeri aerei e le visite alla zona archeologica sono i tre indicatori presi in esame da questo testo e, al termine dell'alta stagione, ci permetteranno di confrontare la ripresa annunciata con il calo documentato fino a ottobre.
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