Comprende circa 200 edifici, tra cui templi, santuari, terme e abitazioni. Vi sono anche 100 rampe di scale in pietra. La montagna su cui sorge ha un'altitudine di 2.700 metri
La maggior parte degli archeologi e degli storici moderni concorda sul fatto che Machu Picchu sia stata costruita dall'Inca Pachacutec, il più grande statista del Tahuantinsuyo, che regnò dal 1438 al 1471.
Gli archeologi ipotizzano che la costruzione della cittadella risalga approssimativamente al XV secolo, basandosi su una datazione cronologica ottenuta con il metodo del carbonio-14 o del radiocarbonio.
La costruzione di Machu Picchu ebbe inizio con l'espansione del territorio Inca. Secondo gli archeologi, quest'area fu teatro della battaglia finale che sancì la vittoria sui Chanca, un successo prestigioso che conferì potere all'Inca Pachacuti, il primo a emergere dalla valle di Cusco dopo il suo epico trionfo sui Chanca. Egli guidò l'espansione del Tahuantinsuyo ed è riconosciuto come il "costruttore" di Cusco. Questa fu una delle sue più grandi imprese.
Costruita come rifugio per l'élite dell'aristocrazia Inca, la fortezza sorgeva sulle pendici orientali della catena montuosa di Vilcanota, a circa 80 chilometri da Cusco, la capitale dell'impero.
La sua posizione strategica fu scelta con ammirevole successo. Circondata da ripide scogliere e nascosta alla vista degli estranei in una fitta foresta, la cittadella di Machu Picchu aveva il vantaggio di avere un solo ingresso stretto, il che permetteva, in caso di attacco a sorpresa, di difenderla con pochissimi guerrieri.
Occupata da almeno tre generazioni di Inca, Machu Picchu fu abbandonata improvvisamente e in modo misterioso. L'ipotesi più accreditata spiega la sua scomparsa dalla memoria storica con il fatto che fosse sconosciuta alle classi inferiori e che i suoi percorsi fossero proibiti a chiunque non facesse parte della cerchia ristretta degli Inca.
Inoltre, secondo le loro ricerche, il sito disponeva di una cava nelle vicinanze in grado di fornire le migliori pietre di granito bianco.
Chi ha scoperto Machu Picchu?
Il 24 luglio 1911 è noto come la data della "scoperta" della famosa cittadella Inca di Machu Picchu, un tesoro architettonico rimasto nascosto per oltre quattro secoli sotto la rigogliosa vegetazione del canyon di Urubamba.
Questa scoperta fu fatta da un antropologo, uno storico, o semplicemente dall'esploratore americano e archeologo dilettante Hiram Bingham professore all'Università di Yale.
Bingham comprese immediatamente l'enorme valore storico delle rovine scoperte e contattò l'Università di Yale, la National Geographic Society e il governo peruviano, chiedendo finanziamenti per avviare gli studi nel sito archeologico Inca.
I lavori archeologici furono condotti tra il 1912 e il 1915. Durante questo periodo, furono ripulite le aree dalla vegetazione infestante che crescevano intorno alla cittadella e furono riportate alla luce le tombe Inca situate al di fuori delle mura cittadine.
Per impedire che la struttura crollasse lungo il fianco della montagna, gli Inca costruirono circa 600 terrazzamenti. L'ingegneria strutturale era incredibile per l'epoca.
Nel corso degli anni, l'importanza del turismo nella cittadella di Machu Picchu è cresciuta, prima a livello nazionale e poi internazionale, fino a diventare un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1983.
Progetto
Il sito è approssimativamente suddiviso in un settore urbano e un settore agricolo, e in una città alta e una città bassa. I templi si trovano nella città alta, i magazzini in quella bassa.
L'architettura si adatta alla montagna. Circa 200 edifici sono disposti su ampie terrazze parallele attorno a una piazza centrale orientata est-ovest. I vari complessi, chiamati kanchas , sono lunghi e stretti per sfruttare al meglio il terreno. Un sofisticato sistema di canali garantiva l'irrigazione dei campi. Scale in pietra incastonate nelle mura permettevano l'accesso ai diversi livelli del sito. La sezione orientale della città era probabilmente residenziale. La sezione occidentale, separata dalla piazza, era destinata a scopi religiosi e cerimoniali. Il Torreón , l'enorme torre che potrebbe essere stata utilizzata come osservatorio,
Nella prima zona si trovano i principali tesori archeologici: l' Intihuatana , il Tempio del Sole e la Sala delle Tre Finestre . Il Quartiere Popolare, o Quartiere Residenziale, era il luogo in cui vivevano le classi inferiori. Comprendeva edifici adibiti a magazzini e semplici abitazioni.
Costruzione
Gli edifici centrali utilizzano il classico stile architettonico Inca, con muri a secco levigati e dalla forma regolare. Gli Inca erano maestri di questa tecnica, chiamata sillar, in cui blocchi di pietra vengono tagliati in modo da incastrarsi perfettamente. Il sito stesso potrebbe essere stato costruito intenzionalmente sopra delle faglie tettoniche per consentire un migliore drenaggio e una facile disponibilità di pietra frantumata. "Machu Picchu ci mostra chiaramente che la civiltà Inca era un impero di rocce fratturate.".
Machu Picchu attualmente
Nel 2007, Machu Picchu è stata nominata una delle Nuove Sette Meraviglie del Mondo. È l'attrazione più visitata e il sito archeologico più famoso del Sud America.
Durante il suo primo viaggio sul sito, Hiram Bingham camminò per sei giorni. Oggi, molti scelgono di seguire le sue orme percorrendo a piedi le rovine del leggendario Sentiero Inca. È un'esperienza unica, ma non è più necessario. I viaggi in treno da Cusco durano solo poche ore.
Secondo un rapporto pubblicato dal National Geographic, oltre 75.000 persone intraprendono ogni anno questo percorso, visitando lungo il tragitto alcuni dei siti che facevano parte della rete Inca in quest'area. Oggi non è più possibile percorrere il sentiero in autonomia. A causa dell'elevato afflusso di visitatori (e del conseguente impatto ambientale), il percorso è stato sottoposto a rigide normative. I visitatori devono registrarsi con un gruppo organizzato per affrontare il classico itinerario di quattro giorni o la recente variante di due giorni, come riportato nella pubblicazione.
Fonti: National Geographic
luppolo del Perù
Sito web ufficiale
Wikipedia
