Extrait de BBC Mundo
Le président russe Vladimir Poutine a annoncé jeudi matin une « opération militaire spéciale » dans l'est de l'Ukraine. Les premières explosions ont été entendues immédiatement après dans plusieurs villes ukrainiennes.
Lundi, Poutine avait déjà annoncé le déploiement de troupes russes dans les régions rebelles de Donetsk et de Louhansk, après avoir reconnu l' indépendance des deux.
Les actions de Poutine ont conduit à l'invasion de l'Ukraine, et l'Europe craint une escalade du conflit et l'extension de la guerre à d'autres pays. La condamnation internationale a été immédiate, et le président américain Joe Biden a affirmé mercredi que la Russie serait tenue responsable de ses actes.
Cependant, Washington a rejeté mercredi la possibilité d'envoyer des troupes.
Il s'agit du dernier chapitre d'un conflit qui remonte au moins à 2014, lorsque la Russie a pris le contrôle du territoire ukrainien de Crimée et a soutenu les forces séparatistes pro-russes dans les régions de Donetsk et de Louhansk.
1. Qu'a dit Poutine en annonçant l'« opération militaire spéciale » ?
Le président russe Vladimir Poutine a annoncé jeudi une « opération militaire spéciale » dans la région du Donbass, dans l'est de l'Ukraine.
Il l'a annoncé dans un discours télévisé qui a eu lieu au même moment où le Conseil de sécurité des Nations Unies l'implorait de mettre fin à toute action militaire.
Poutine a déclaré que l'opération visait la « démilitarisation et la dénazification de l'Ukraine ».
Il a expliqué que cette décision avait été prise après avoir reçu une demande d'aide des dirigeants des territoires séparatistes soutenus par la Russie, formés dans l'est de l'Ukraine en 2014, bien que les services de renseignement occidentaux aient mis en garde contre une invasion potentielle depuis des semaines.
« J’ai pris la décision de mener une opération militaire spéciale. Son objectif sera de défendre le peuple qui a subi des persécutions et un génocide de la part du régime de Kiev pendant huit ans », a déclaré le président russe, dans une affirmation qu’il n’a étayée par aucune preuve.
Poutine a appelé les soldats ukrainiens à déposer les armes immédiatement.
« Tous les membres de l'armée ukrainienne qui se conformeront à ces exigences seront autorisés à quitter la zone de combat », a-t-il déclaré.
Il a également lancé ce qui semblait être un avertissement à d'autres pays, comme les États-Unis, qui ont soutenu l'Ukraine.
« Quiconque tente de s'ingérer dans nos affaires, ou pire encore, de menacer notre pays et notre peuple, doit savoir que la riposte de la Russie sera immédiate et aura des conséquences sans précédent dans son histoire. Nous sommes prêts à toute éventualité. ».
2. Quelle a été la réaction de l'Ukraine ?
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a fait remarquer peu après l'annonce que « plusieurs villes ukrainiennes sont attaquées ».
« Poutine vient de lancer une invasion à grande échelle de l'Ukraine. C'est une guerre d'agression. L'Ukraine se défendra et vaincra », a-t-il déclaré. « Le monde doit arrêter Poutine », a-t-il exigé.
Ce jeudi matin, le président a annoncé que l'Ukraine rompait ses relations diplomatiques avec la Russie et a assuré qu'elle fournirait des armes à quiconque souhaiterait défendre son territoire.
Peu avant l'annonce de Poutine et le début de l'opération militaire, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyavait prononcé un discours émouvant à la télévision.
Zelensky s'est d'abord exprimé en ukrainien et a averti qu'une invasion russe serait « le début d'une guerre majeure sur le continent européen ».
Il est ensuite passé au russe et, dans cette langue, a demandé à la population du pays voisin de rejeter une attaque, soulignant qu'on leur mentait au sujet de l'Ukraine.
« Ils disent que la flamme [de la guerre] libérera le peuple ukrainien, mais les Ukrainiens sont libres », a-t-il déclaré, selon Sarah Rainsford, correspondante de la BBC pour l'Europe de l'Est.
Le dirigeant ukrainien a souligné que son pays était prêt à faire face à une attaque russe et a averti : « Nous ne voulons aucune guerre, ni froide, ni chaude, ni hybride. Mais si les troupes nous attaquent, si elles tentent de s’emparer de notre pays – de notre liberté, de nos vies, de la vie de nos enfants –, nous nous défendrons. ».
« S’ils nous attaquent, ils verront nos visages, pas nos dos », a déclaré le président ukrainien.
3. Comment Poutine justifie-t-il l’« opération militaire » ?
Lundi, Poutine avait déjà prononcé un discours télévisé dans lequel il annonçait reconnaître l'indépendance de deux régions d'Ukraine contrôlées par des séparatistes soutenus par la Russie.
Les analystes y ont vu un prélude à une opération militaire. De fait, mercredi, des régions rebelles pro-russes en Ukraine ont demandé à Poutine d'envoyer des troupes.
Les arguments de Poutine contre l'Ukraine comprennent des arguments historiques et sécuritaires.
Lundi, il a affirmé que l'Ukraine n'avait jamais été une véritable nation et a accusé les autorités ukrainiennes de corruption.
Peu après cette annonce, Poutine a signé un ordre ordonnant aux troupes d'effectuer des « missions de maintien de la paix » dans les deux régions rebelles.
Je tiens à souligner une fois de plus que l'Ukraine n'est pas seulement un pays voisin. Elle fait partie intégrante de notre histoire, de notre culture et de notre espace spirituel », a-t-il déclaré.
Il a également accusé le gouvernement ukrainien d'être une « marionnette » des États-Unis et a affirmé, sans fondement, que les Ukrainiens étaient « brutalement maltraités » par leurs dirigeants et que le pays pourrait se doter de l'arme nucléaire et constituer une menace plus importante pour la Russie.
Au cours de son discours, Poutine a réitéré les dangers que représente l'admission de l'Ukraine à l'OTAN (l'organisation n'a même pas inscrit son acceptation à son ordre du jour et il ne s'agit que d'une aspiration de Kiev) et a assuré que si le pays rejoignait l'alliance, la Russie s'exposerait à un risque d'« attaque ».
Poutine affirme également, sans preuve, qu'un « génocide » est commis par l'Ukraine contre les russophones dans l'est du pays.
4. Comment cette situation s'est-elle produite ?
Les origines remontent à 2014, lorsque la Russie a pris le contrôle de la Crimée et soutenu les forces séparatistes dans l'est de l'Ukraine.
Des groupes rebelles ont créé des républiques populaires à Donetsk et à Louhansk.
Le conflit a jusqu'à présent fait quelque 14 000 morts.
Le 18 février, le service ukrainien de la BBC a rapporté que les tirs d'artillerie lourde et de mortiers dans la région étaient les plus importants depuis des années.
Dans leur dernier rapport, les observateurs internationaux de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe ont signalé des centaines de violations du cessez-le-feu entre le 17 et le 18 février.
Les dirigeants des deux zones séparatistes soutenues par la Russie ont annoncé l'évacuation des habitants et ont déclaré que l'Ukraine avait intensifié ses bombardements et préparait une attaque.
Denis Pushilin, chef de la République populaire de Donetsk (RPD), a annoncé une évacuation dans une vidéo prétendument filmée vendredi. Cependant, une analyse des métadonnées de la vidéo par la BBC a montré qu'elle avait été enregistrée avant le début des hostilités.
En novembre de l'année dernière, la Russie a commencé à déployer un grand nombre de troupes dans les zones proches de la frontière avec l'Ukraine.
Mais le 15 février, Poutine a laissé entendre qu'il y aurait un retrait partiel des forces russes.
Cependant, l'Ukraine et ses alliés ont affirmé qu'il n'y avait eu aucune réduction du nombre de troupes russes dans les zones frontalières.
« Ils ont toujours déployé des forces d'un côté à l'autre », a déclaré le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, au lendemain de l'annonce de la Russie.
« La situation a connu de fortes fluctuations tout au long de cette période ; mais la tendance de ces dernières semaines et de ces derniers mois a été une augmentation constante des capacités russes près des frontières avec l'Ukraine. ».
