Le projet a bénéficié de millions de dollars de promesses de financement, d'un soutien politique et d'une visibilité internationale. Quinze ans plus tard, le complexe demeure inachevé, sans aucune mise en service complète vérifiable, et constitue un exemple flagrant de capitaux annoncés mais jamais intégralement déployés.
SAINT-DOMINGUE. – C’est le 30 décembre 2008 que le secteur immobilier a accueilli un projet ambitieux : le Punta Perla Caribbean Golf, Marina & Spa Resort, dont la première pierre, marquant le début des travaux, a été posée par le président de la République de l’époque, Leonel Fernández, et le prince Albert II de Monaco, ainsi que par des investisseurs et des invités de haut rang du monde des affaires et de la société.
Le projet promettait un développement touristique et immobilier à Cabeza de Toro, à Punta Cana, avec un investissement d'environ 2,5 milliards de dollars américains. Il prévoyait la construction de 8 800 logements, quatre hôtels de charme, trois parcours de golf et un port de plaisance intérieur, sur un terrain de 10,2 millions de mètres carrés bordé par 3,5 kilomètres de plage.
Les attentes étaient élevées quant à son impact économique et au rayonnement international de cette destination touristique.
Accord avec la Chine et financement
En octobre 2010, le ministère dominicain du Tourisme a annoncé que la Banque de Chine et la Banque chinoise du commerce extérieur avaient accepté de financer l'achèvement de la première phase de Punta Perla à hauteur de 462 millions de dollars américains, la qualifiant de « premier investissement de capitaux chinois dans le pays » destiné à l'immobilier et aux infrastructures touristiques.
L'accord a été structuré par le fonds d'investissement Thon Yung avec la participation de sociétés d'ingénierie et de construction telles que IPPR et Jiang Xi Zhong, et a été présenté par le ministre du Tourisme de l'époque, Francisco Javier García.
Un mauvais moment
Plan directeur de Punta Perla. (Source externe).
Punta Perla a été conçue et annoncée à un moment critique du système financier international, qui, à partir de septembre 2008, a fortement restreint le crédit mondial et affecté la viabilité des projets immobiliers de grande envergure sur de nombreux marchés.
Malgré le financement annoncé, le projet n'a jamais vu le jour comme prévu initialement pour une exploitation à pleine capacité, et n'a pas été entièrement achevé dans les délais impartis il y a quinze ans.
Bien que les responsables du projet aient déclaré par la suite que les difficultés avaient été surmontées et que les travaux reprendraient sur les phases restantes (notamment les routes d'accès, le club de plage et l'hôtel de charme), rien ne prouve actuellement que Punta Perla fonctionne comme un complexe touristique pleinement développé, avec tous ses principaux équipements opérationnels et fonctionnels comme prévu initialement.
Les rapports techniques de l'époque indiquent que, même des années après l'accord avec la Chine, l'exécution physique du projet a maintenu une présence limitée des travaux d'infrastructure, et bon nombre des phases initialement déclarées, y compris des terrains de golf supplémentaires, des hôtels en exploitation et de grands ensembles résidentiels prêts à être livrés, sont restées dans un état d'avancement incomplet ou avec un statut d'exécution complète incertain.
Ce qui a été réellement construit
Le projet a progressé par étapes successives :
• Aménagement des voies d’accès et des camps de chantier sur le terrain.
• Construction de quelques unités témoins destinées à la vente et mise en place des infrastructures de base.
• Début des travaux de la marina intérieure et des aménagements préliminaires des terrains de sport, sans toutefois constituer un complexe touristique complet et fonctionnel.
Malgré les annonces de continuité des promoteurs, aucune trace vérifiable d’une ouverture commerciale complète du complexe ou d’une exploitation hôtelière complète n’a été constatée.
En mai 2009, la presse rapportait que les architectes responsables du développement, Esteban Becerrill et Ramón Ramírez du cabinet B+R Arquitectos Asociados, assuraient que la première phase de Punta Perla, comprenant environ 1 200 logements et les principaux travaux d’infrastructure, serait achevée en 24 mois et que « tous les moyens techniques et économiques nécessaires » étaient disponibles pour atteindre cet objectif, tout en respectant le plan directeur initial de 8 500 à 8 800 logements avec parcours de golf, marina et hôtels de luxe.
En août 2010, après des arrêts de travail imputables à l'impact de la crise financière internationale, l'homme d'affaires espagnol Ricardo Miranda Miret, président du projet Punta Perla, a publiquement reconnu que les travaux avaient subi des interruptions, mais a assuré que ces difficultés « avaient été surmontées » et que les travaux reprendraient dans les semaines à venir afin de terminer et de livrer les propriétés dans les délais stipulés dans les contrats de vente.
Quinze ans plus tard
L'investissement de 462 millions de dollars annoncé en 2010 a été un moment largement cité dans les relations économiques et financières entre le pays et la Chine, présenté dans le Diario Libre comme un précédent historique en matière de financement bilatéral.
La première cérémonie de pose de la première pierre a été présidée par le président de l'époque, Leonel Fernández. (Source externe).
Cependant, plus de quinze ans après cette annonce, rien ne prouve que le financement ait permis la pleine mise en œuvre du projet ni le développement d'infrastructures immobilières durables à l'échelle prévue.
Des rapports universitaires sont même allés jusqu'à qualifier cette tentative d'échec, ou du moins de non-réalisation. L'étude « La République dominicaine et la République populaire de Chine : échanges, commerce et investissements », publiée par le chercheur Yuan Li avec le soutien de la Fondation mondiale pour la démocratie et le développement (GFDD) dans le cadre de sa collection « Études et réflexions », analyse les relations économiques et commerciales entre les deux pays et souligne que l'annonce d'investissements pour le projet Punta Perla, malgré une large couverture médiatique, n'a pas atteint le niveau escompté, qualifiant ainsi la tentative d'échec, les objectifs de développement n'ayant pas été atteints.
Contexte actuel du secteur de l'immobilier résidentiel et touristique
Bien que Punta Perla ne soit pas encore pleinement opérationnelle en tant que complexe touristique, le marché immobilier dominicain poursuit son expansion avec d'autres projets, dont beaucoup sont indépendants, en cours de développement et commercialisés dans des zones telles que Cap Cana, Bávaro et White Sands.
Parallèlement, d'importants investissements continuent d'affluer dans le pays, notamment avec des projets comme Cruise On Land Punta Cana, une initiative qui prévoit plus de 700 millions de dollars de capitaux étrangers pour un complexe d'environ 6 000 chambres et des espaces de loisirs, de travail et de divertissement. Ce complexe devrait être construit au cours des cinq prochaines années et créer environ 12 000 emplois une fois pleinement opérationnel.
Le cas de Punta Perla représente un exemple paradigmatique du défi auquel sont confrontés les méga-projets touristiques et immobiliers face aux réalités du financement, aux cycles économiques internationaux et à l'exécution locale.
L'annonce en 2010 d'un investissement chinois de 462 millions de dollars américains représentait une opportunité historique pour l'introduction de capitaux asiatiques dans le secteur immobilier dominicain, mais 15 ans plus tard, cela ne s'est pas traduit par un développement immobilier achevé et opérationnel à l'échelle initialement promise.
