Le pays célèbre un nombre record de visiteurs et de devises étrangères, mais une question essentielle demeure : quelle part de cet argent reste réellement entre les mains des Dominicains ? Que reste-t-il pour les pêcheurs, les agriculteurs et les communautés des zones hôtelières ?
Cinquième et dernier volet de la série sur le tourisme durable.
SAINT-DOMINGUE– La République dominicaine affiche des chiffres exceptionnels : plus de 11 millions de touristes en 2024, contribuant à hauteur de 16 % au PIB et générant près de 1,6 million d’emplois directs et indirects . Le gouvernement se félicite de cet essor et les hôteliers insistent sur la durabilité du tourisme.
Derrière cette image idyllique, un débat potentiellement délicat se dessine : quelle part de ces revenus reste réellement dans le pays et quelle part est captée par les chaînes hôtelières internationales ?
| Le tourisme en chiffres – République dominicaine 2024 | Fontaine |
| – Nombre total de visiteurs : 11,1 millions | Banque centrale |
| – Touristes non résidents : 8,5 millions | Banque centrale |
| – Passagers de navires de croisière : 2,6 millions | Banque centrale |
| – Dépenses moyennes par séjour : 166 $ US | Office national des statistiques ONE |
| – Durée moyenne du séjour : 8 nuits | UN |
| – Recettes totales du tourisme : 20,5 milliards de dollars US (16 % du PIB) | Conseil mondial du voyage et du tourisme (WTTC) |
| – Emplois directs liés au secteur : ≈ 876 000 | WTTC |
| – Nombre total d'emplois (directs et indirects) : 1,6 million | Source : Présidence / WTTC |
| – Nombre de chambres d'hôtel disponibles : 90 000 | Asonahores |
| – Objectif pour 2025 : 100 000 | Asonahores |
Le boom et les fuites
Des études indiquent que 40 à 60 % des dépenses touristiques sont perdues à cause des importations. (Source externe).
Le président Luis Abinader insiste sur le fait que « le tourisme est le principal secteur d'activité du pays et un important créateur d'emplois », et le ministre David Collado répète comme un mantra : « Le tourisme est notre moteur économique. »
Les données semblent corroborer les deux arguments, mais des organisations comme la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) et l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) avertissent que dans les Caraïbes, entre 40 % et 60 % des dépenses touristiques sont perdues à cause des importations, des paiements aux sociétés mères étrangères et des voyages organisés. Dans des cas extrêmes, ce chiffre atteint 80 %.
| Fuite économique due aux dépenses touristiques – République dominicaine et Caraïbes | Fontaine |
| – Pourcentage estimé de fuite des dépenses touristiques : 40 % à 60 % | CNUCED (2021) |
| – Cas de fuites extrêmes : jusqu’à 80 % | CNUCED (2021) |
| Principales voies d'évacuation : | CNUCED / OCDE |
| – Importation de produits alimentaires, de boissons et d'équipements | |
| – Paiements aux sociétés mères étrangères | |
| – Les chaînes d'approvisionnement mondiales fermées | |
| Répartition des dépenses touristiques en République dominicaine : données non disponibles par sous-catégories (achats locaux vs. achats importés, par exemple) | Banque centrale |
| Recommandation de l'OCDE : Mesurer les achats locaux et fixer des objectifs de réduction des fuites | OCDE (2022) |
L'opacité des dépenses touristiques
Il n'existe aucune preuve publique récente indiquant que les comptes nationaux de la Banque centrale comprennent une ventilation spécifique des achats de produits alimentaires et de boissons, qu'ils soient d'origine nationale ou importée, effectués par les hôtels.
Les petits commerçants des destinations touristiques se plaignent de ne rien pouvoir vendre si les touristes ne quittent pas les lieux de villégiature. (Source externe).
Bien quele rapport économique de la République dominicaine pour la période janvier-juin 2025 présente des données sur le PIB, les dépenses touristiques moyennes et la balance des services, il ne détaille pas les achats intérieurs par sous-catégories telles que l'alimentation ou les fournitures hôtelières.
Les comptes économiques intégrés de 2020 expliquent la méthodologie générale, mais ne fournissent pas non plus ce niveau de ventilation. Cette absence ne prouve pas l'absence d'importations ; au contraire, elle laisse supposer que d'importants volumes sont dissimulés dans l'agrégat global.
Sile système ne mesure pas avec précision la part des dépenses locales conservée, les acteurs du tourisme ne peuvent être tenus responsables ni obligés d’intégrer les fournisseurs nationaux.
Le pays sait combien de touristes arrivent et combien ils dépensent, mais il ignore quelle part de ces dépenses passe entre les mains d'un pêcheur de Miches, d'un apiculteur de Cibao ou d'un artisan de l'île de Saona.
Des voix d'en haut… et d'en bas
Frank Rainieri, fondateur du Grupo Puntacana, déclare : « Nous avons une responsabilité envers l’environnement, mais nous avons besoin d’une vision de croissance. Le tourisme est notre atout majeur. » Luis Abinader, président de la République dominicaine, ajoute : « Le tourisme est le principal secteur économique du pays et un important moteur d’emploi, employant 1,6 million de Dominicains. ».
Mais à Bayahibe, un artisan dresse un tout autre tableau : « Si les touristes ne quittent pas les complexes hôteliers, comment allons-nous faire pour vendre nos créations ? Il arrive qu’une journée entière passe sans que nous ne réalisions une seule vente. » Et à Pedernales, les guides locaux mettent en garde : « Si les hôtels s’installent sans aucune réglementation, la plage nous appartiendra, mais elle ne sera plus notre gagne-pain. »
Modèle inclusif ou modèle communautaire : deux modèles, deux mondes
Le nouveau touriste cherche à s'immerger dans la culture du pays, à vivre une expérience qui va au-delà des simples plages. (Source externe).
Dans la formule tout compris, le touriste arrive, voyage en bus privés, dort dans des chambres climatisées, mange du saumon norvégien et boit du vin chilien sans quitter le périmètre du complexe hôtelier, conçu de telle sorte qu'il ne regarde même pas à l'extérieur.
Les rues qu'il arpente sont impeccables, mais à quelques mètres de là, les pêcheurs ne vendent pas un seul filet. L'artisan attend derrière cette barrière invisible. Le paysan regarde passer les camions chargés de marchandises importées, rêvant que sa récolte se retrouvera un jour au menu.
Ce modèle crée rapidement des emplois et attire les investissements étrangers, mais il concentre également la richesse, limite les contacts avec la communauté et transforme le pays en une vitrine inaccessible.
Le tourisme communautaire, en revanche, c'est une autre histoire. Ici, les visiteurs parcourent des sentiers ruraux, dégustent du miel en rayon dans la région de Cibao, écoutent les récits des pêcheurs de Samaná ou de Pedernales et achètent directement auprès d'artisans dominicains. Il n'y a pas de buffet à volonté, mais un véritable lien se tisse.
Chaque dollar dépensé circule : dans l'épicerie du coin, sur le bateau, chez cette femme qui cuisine avec des saveurs authentiques. C'est du tourisme vivant, avec un visage, une voix et une âme.
Des propositions pour un tourisme qui restera
Il est nécessaire de certifier et de soutenir les PME en tant que prestataires de services touristiques, en leur fournissant une assistance technique et un accès au financement. (Source externe).
Pour que le tourisme devienne un moteur pour tous et non pas un simple train de luxe de passage, le pays doit élaborer des politiques claires pour relier les visiteurs à l'économie locale, et certaines de ces mesures sont urgentes :
| – Concevoir des incitations fiscales et des accords volontaires pour que les hôtels et les complexes touristiques intègrent les fournisseurs nationaux dans leurs chaînes d'approvisionnement, notamment dans les secteurs de l'alimentation, des boissons et de l'artisanat. |
| – Créer des centres de collecte et de transformation agroalimentaires à proximité des centres touristiques, afin de faciliter la logistique et de garantir la qualité et le volume. |
| – Mettre en œuvre des programmes de formation technique pour les producteurs, transformateurs et entrepreneurs locaux, axés sur les normes sanitaires, la présentation, la traçabilité et la durabilité. |
| De nombreux acteurs communautaires possèdent le produit, mais pas l'emballage, la certification ou le volume requis par le tourisme international. |
| – Certifier et soutenir les PME en tant que prestataires de services touristiques, avec une assistance technique et un accès au financement. |
| – Promouvoir le tourisme mixte, combinant séjours en complexes hôteliers et expériences communautaires encadrées par des acteurs locaux. |
| – Mesurer et publier des indicateurs d’approvisionnement local, afin que le pays sache quelle part des dépenses touristiques circule réellement sur son territoire. |
Le tourisme peut être un moteur de croissance ou une illusion. Tout dépendra de la capacité du pays à traduire ces chiffres records en politiques visant à réduire l'exode rural, à autonomiser les communautés locales et à faire des visiteurs des acteurs du développement local.
Ces propositions ne doivent pas être utopiques. Elles constituent l'étape logique pour que le tourisme dépasse le simple rôle de vitrine et devienne une chaîne de valeur incluant le pêcheur, l'agriculteur, le petit commerçant, le guide local et l'artisan.
La République dominicaine est un chef de file régional et une source de fierté caribéenne, mais le tourisme ne devrait pas être mesuré uniquement en termes d'arrivées, mais aussi en termes d'équité économique.
Sources :
- Banque centrale de la République dominicaine. (2025). Rapport sur les flux touristiques janvier-août. https://cdn.bancentral.gov.do/documents/publicaciones-economicas/informe-del-flujo-turistico/documents/informe_turistico2025-08.pdf
- Office national des statistiques. (2024). Dépenses moyennes et durée de séjour par visiteur 1993-2024.
- Conseil mondial du voyage et du tourisme. (2025). Rapport d'impact économique : République dominicaine.
- Asonahores. (2025). Rapport sur le projet hôtelier dominicain.
- CNUCED. (2021). Le tourisme dans les PEID. https://dgff2021.unctad.org/trade-and-economic-vulnerability/tourism/
- OCDE. (2022). Examen multidimensionnel de la République dominicaine. https://www.oecd.org/development/multi-dimensional-review-dominican-republic.htm
- Caribbean Journal. (8 septembre 2025). La République dominicaine continue de battre des records en matière de tourisme. https://www.caribjournal.com/2025/09/08/dominican-republic-tourism-records-rewriting/
